不可否认的是，莫德里奇确实老了，37岁的年纪在职业球员当中，已处于职业生涯的暮年。但看过克罗地亚队0比0战平摩洛哥队的比赛后，很多人也许会得出相同的结论：魔笛优雅依然，格子军团没有他还真不行！
还是略显凌乱的长发，还是那件熟悉的10号球衣，第4次出战世界杯的莫德里奇依然是克罗地亚队的中场发动机和指挥官，保持着优雅的球风。无论是中场搭档布罗佐维奇、科瓦契奇还是后防线上的新星格瓦蒂迪奥尔，大家拿到球后都习惯性地把球传到魔笛的脚下，由他策动进攻，这一点早已形成了“定式”。
虽然莫德里奇的身体机能逐渐下降，但他的传控和接应意识仍是世界顶级，他几乎参与了克罗地亚队所有有威胁的进攻，而且包办了角球和前场任意球，屡屡为队友创造机会。可以说，莫德里奇的存在让克罗地亚队提升了一个档次，而且在精神层面更是不可获缺的。
但对垒摩洛哥的比赛，克罗地亚踢得有点费劲，其中最重要的原因，就是莫德里奇的发挥受到了很大的限制，阿姆拉巴特强悍的防守很大程度缩小了莫德里奇的拿球空间，而克罗地亚10号一旦脚下没有了球，威胁自然会减弱。而且现在他身边能为他分担出球压力的队友已经不再是拉基蒂奇那样的人物，显然布罗佐维奇和科瓦契奇距离那位前辈还有差距，莫德里奇在中场显得有些孤木难支。
单论技战术能力，37岁的莫德里奇和4年前相比并没有什么下滑，比赛中依然可以送出那种迷人的外脚背传球，掌控比赛节奏的能力也依然出众。但毕竟队友的能力和2018年出现在俄罗斯世界杯的那批球员不能相提并论，这一点从锋线球员的配置上就能看出究竟，当年的格子军团阵中有正处在巅峰的曼朱基奇以及状态仍在上升期的雷比奇，而如今，他们能依靠的只有身高不足的克拉马里奇和状态一般的佩里西奇，魔笛再精妙的传球也很难转化成助攻。上半场最后阶段，莫德里奇及时跟进在禁区线上一脚射门稍稍高出，这是克罗地亚队全场最接近破门的一脚。
然而现实就是如此，莫德里奇对于球队的现状比谁都清楚，他只有更拼命才能创造更好的机会，为球队带来胜机。没有办法，他一个人在扛着克罗地亚队前进，他必须肩负起自己的责任。
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