原标题：美国新冠期间特殊困扰：下水道被口罩和手套堵塞
来源：东方网
据美联社报道，费城市长吉姆·肯尼在最近的疫情应对简报会上，对居民提出了一个不寻常的要求。
“请不要把口罩、手套等冲进厕所里。”这位市长要求道。
肯尼表示，从3月中旬该市发布“宅家禁令”到4月底，费城约19个污水和雨水泵站中的大部分都出现了口罩、手套和湿巾的堵塞现象，多数是居民将其直接丢在马桶、下水道口造成的。
美国其他城市和农村社区的官员，甚至美国环保局，也发出了类似的恳求。污水厂的运营商表示，这段时期，污水厂的管道停运和设备损坏情况激增。
尽管下水道堵塞并不是只有在疫情期间所产生的问题，但据美联社报道，大多数城市都表示，在新冠疫情期间，下水道堵塞已经成为了一个与往常相比更昂贵、更耗时、更头疼的问题。
公共工程部门发言人艾琳·琼斯表示，休斯敦的下水道溢出量在2月至3月间增加了33%，一大原因是抹布、纸巾和湿巾堵塞。在田纳西州的一个污水泵站，工厂处理设施的经理称，现在工作人员每周都会对污水泵站进行几次清洗，而以前每月只需要清洗一次。
由于新冠疫情造成卫生纸偶尔的短缺，美国人在寻找卫生纸巾替代品的同时，也在新冠隔离期间加紧对住宅和自身的消毒。“当每个人都需要卫生纸但无法得到时，人们就会用他们觉得可以使用的东西。”
在北加州的比耶尔空军基地，一个平时负责机场维护和武器装备处理的中队一直在基地的下水管道上拔抹布。“我们的空勤人员要工作16个多小时来疏通管道系统，这让他们无法完成原本的计划任务，也给其他队员带来了工作压力。”
美国土木工程师协会基础设施委员会副主席戴伦·奥尔森表示，“你的一双乳胶手套可能不是导致堵塞的东西，但同样是在增加负担。”
数以百计的地区都有污水和雨水系统，奥尔森说，这意味着人们随手在人行道和停车场丢弃的口罩和手套，会通过排水沟流向湖泊和其他水道。
对此，海洋保护协会的首席科学家乔治·伦纳德担心，这些被丢弃的个人防护用品可能会被冲出海面，最终增加“海洋已经遭受的塑料负担”。同时，对这些丢弃物造成的排水泵站机器清理、清洗和重新启动设备的成本正在不断增加。
为了减少堵塞的可能性，一家为近180万用户提供服务的污水处理公司“WSSC水务公司”，在过去十年中安装了大约27台碎屑研磨泵，耗资150万美元。“仅在一个没有研磨泵的污水泵站，我们看到2020年1月至3月期间，与2019年同期相比，增加了3.7万磅的堵塞物。”
看着下水道负担越来越大后，当地市政官员呼吁，希望人们不要被湿巾包装上宣称这些产品可以被冲刷降解的说法所迷惑。
即使有些品种的湿巾被设计成卫生纸一样，并贴上了“可直接冲洗”的标签，此类纤维素湿巾遇水可以快速分解，并在数小时内溶解，基本不会造成污水处理问题。
但大多数湿巾都不适用于直接被冲进下水道，即使有些还贴有“可直接冲洗”的标签，但这些“不合格”的湿巾还是会给维护人员造成极大的困扰。在底特律，维护人员每周要从一个泵站清除约2吨的湿巾。
新冠疫情影响下，被堵住的泵站达到前所未有的水平，这些个人清洁用品快速“填充”下水道时，紧急维修队每天都会被派去清理管道。
今年3月，华盛顿州成为首个通过对抹布上“请勿直接冲洗”警告的尺寸、位置和可见度有一定要求的州，当地制造商和地方官员一致认为，这些含有警告的清洁用品不应该下马桶和管道。而加利福尼亚州也正在考虑制定类似的法规。
同时，许多城市正在利用公众教育活动来反对直接将新冠疫情造成的生活垃圾丢进下水道的情况。
东方网·纵相新闻记者钟书毓
