话说东莞自三国设郡以来，东莞也曾一度很牛掰过，整个珠江口东西两岸都是他的地盘，东岸不说，西岸的珠海、番禺、中山也都曾经是他的小弟。山川岁月、星海江湖，随着时间的推移，版图不断地在变小，唉！直至明代，和新安（深圳）分家以前，东莞县管辖区域基本上是现在的东莞和深圳香港加在一起的体格了。至于南沙周边的事情，那是新中国建立以后的事情，暂且不说也罢。
明朝建立之后，斜杠青年皇帝—朱元璋挥师广东，元朝广东司令东莞人何真率部归附，记住不是投降啊，投降是打不过寻条出路才干的事；归附是通晓天下大事、体恤民生所为。归附后，斜杠皇上还是不放心，就安排他去江西、山东、四川、湖南做参政或布政使。后来在洪武十五年九月迁广东东莞何真旧部二万四千四百余人于泗州屯田，差不多把当时的东莞人口搬走了三分之一，还都是青壮年。
题外话说一下何真：何真从小就是个三好学生，德智体全面发展，不仅学习成绩好，而且还是体育特长生，耍的一把好剑，反正就是父母眼里别人家的孩子。然而他生于乱世，奋斗道路自然不同。从走进仕途到弃官还乡到起兵保元，智勇双全。论实力形势,当时他完全可以效法赵佗，然而他没有这样做；知晓天命，体恤民生，奉表归附。斜杠皇帝朱元璋表扬如下：“其识时务而知天命者，尔真昔能辑众，保有岭南，使一方之民，得以安全，可谓识时务者矣”。在何真退休的时候，老皇帝觉得对不住他，还加封东莞伯赐丹书铁券。
明朝建立之初的广东，尤其是珠三角地区，仍是豪强林立，盗匪横行，当时的广东都指挥使司（军区司令）说：“海寇出没，为患不一，东莞尤甚”，老百姓苦不堪言。于是，洪武十四，在东莞设立了南海卫并管辖3个守御千户所，设立59个军屯，战时打仗，平时种田。这对当时的东莞的农业发展和社会安定起了很大的作用，极大地推动东莞水乡沙田地区的建社立村，编户入籍，也是奠定了东莞鱼米之乡的称谓由来的基础。
星移斗转、沧海桑田，到了明朝中叶，整个广东沿海武备废弛、海盗出没、疍户作乱，加上当时海外倭寇及葡萄牙等国相互勾结，暴力抢劫扰乱海疆；一句话；敌对势力内外勾结！大明部队在多次战斗中被打的体无完肤，头破血流，连带队的老大总兵都被弄死。当时的东莞县城因距离前线太远，距离东莞守御千户所（今深圳南头）和大鹏守御千户所各50和100公里，一句话，靖海不力，不靠前指挥，想加派个县长助理（同知）过去协助，也是被批的满头包。
朝廷一看，就加强防卫吧，于是把广东省海军副司令调去南头坐镇，后来又设置海防参将一名也在南头，再加上把南海卫的主要领导也放在南头办公，这家伙，整个南头弹丸之地，有了好几个省级副省级官员，整个行政级别比东莞县长大了N多倍，但以大明王朝的尿性，肯定是每人5平方，挤在一起办公！哈哈！！行政级别的矮化为不久到来的分家打下了坚实的基础。
二就是家产的问题，明朝自正统以后，海外贸易在中央与地方两个层面展开：暨朝贡贸易和商船贸易。当时海禁政策，浙江福建的贸易已经OVER，贸易转到在相对平静的广东进行。当时两广地方政府倒是实事求是、敢于创新，私下对葡萄牙人等外商给予空间，这是明中期海外贸易发展的重大成果哈。这里赞一个！当时的贸易情况是：“持证的”在广州交易；“没有证的”，交易在南头，属不合法的走私贸易,然而通过征税可以为官府提供大把银子，因此，官方就看在每年几百万两银子面子上对商舶贸易,往往眼开眼闭看天气了。
但是问题来啦，这么多银子，怎么分呢？省里的、军队的、中央的、地方的。结果就是几个大佬一合计，觉得分钱的人少一个是一个，但面上不能这么说啊，就找了几个南头士绅，洋洋洒洒弄了陈情奏表，里面的内容无非是南海疆域怎么怎么重要，我大明领土不可一寸丢失、加上本地百姓生活怎么这么困苦和无助，以及对“海静升平”美好生活的向往之等等，当然里面也有希望县政府多多支持和关心之类的话语。然后把这份东西送给当时已经退休在广州养老的前户部副部长，老人家一看，此事体大，就问清其真实来意，并加上了自己的意见，送回部里，那么事情就简单了，部里征求省里和东莞县意见，省里自然无意见，东莞有意见也不敢提，还要加上东莞苦于距离太远，力不能及等感谢领导、服从组织安排云云，结果那就这样了。
明万历元年，朝廷取“革故鼎新,转危为安”之意，以东莞守御千户所建新安县，治南头。东莞深圳近2000年的大家庭就这样各立门户，各自生活了，现在这哥俩经常走动，感情还挺好。
