武汉人爱水，绝非浪得虚名。
万里长江，蜿蜒穿行城镇无数，但把渡江过成了节的，全中国唯武汉独一份。更因为武汉7·16渡江节，之后又有了遍布31个省市区的“7·16全民游泳健身周”。
武汉人渡江，史料中最早的记载，可以追溯到千年前的宋代。“万里长江横渡，极目楚天舒”，毛泽东主席一生42次在武汉畅游长江，1966年7月16日，当时73岁的他最后一次渡江，8万群众追随，成了“武汉7·16渡江节”的由来。至今年，已经是第45届渡江节。
渡江节是武汉特有的，但长江是世界的，节日属于所有人。1993年，武汉首次举办国际渡江节，十多个国家和地区的选手参加，渡江节自此有了“国际范儿”。
每届渡江节，都有数千群众参加横渡，而从武昌汉阳门至汉阳南岸嘴的抢渡赛，却从来都是最受关注的焦点。中流击水，奋勇争先，能第一个飞渡长江的健儿，毫无疑问是当天两岸三镇观众眼中的真英雄。
20000美元的抢渡赛冠军奖金，为国内公开水域赛事之最。渡江盛事和高额奖金，也吸引了众多国内外高手参加。2015年渡江节更是星光璀璨，中国奥运冠军罗雪娟、世界冠军周雅菲，以及瑞典奥运冠军弗洛兰德同时下水一比高下。不过长江似乎有着自己的偏好，这些泳池里的世界冠军们，从来都难在抢渡中拔得头筹。
渡江节热情，客人也不客气，过去三届抢渡赛，男子组冠军都被瑞典选手包揽。来自德国的艾琳·戴娜则拿到了2015年的女子组冠军。
武汉人也有自己的骄傲。2012年-2014年，土生土长的武汉伢江欢完成了三连冠，而他12分10秒的抢渡长江最好成绩，至今无人超越。
不要以为在过节，抢渡就是过家家的游戏。实际上，每届赛事，来自五湖四海的各国游泳高手，有一半没能完成1800米的挑战，中途被江面的救援船只“打捞”上来，这才是渡江节的常态。
2018年的抢渡赛，74位“浪里白条”跃入长江，结果仅14人完赛，多达60人被“捞”上船，创下历届渡江节成功率新低。而2010年的女子抢渡赛，领奖台上仅站着冠军李虹，原因很简单，因为所有女选手中只有她成功上岸。
长江有着自己的性格。夏季长江水流湍急，靠近长江大桥桥墩处流速更快，而终点南岸嘴是长江与汉江交汇处，水情更为复杂。所以哪怕是横渡过各海峡的公开水域赛事高手，若摸不清长江的脾气，也只有吃瘪的份。
竞渡不是杂耍，而是严苛的挑战。这给成功上岸的英雄们以更多荣耀，给未能完赛的选手以来年卷土重来的动力，也为武汉7·16渡江节增添了魅力，一份源自自然与真实的魅力。
记者陈开李勇
