原标题：为什么猫看上去好像穿了“袜子”？美媒：基因变异
参考消息网5月18日报道美媒称，不爽猫、小布布、Maru猫，这些著名的“网红猫”有什么共同之处？它们脚踝下面的爪子白得就像新潮的大理石台面，在社交网络照片上争抢人们的注意力。
据美国《大众科学》月刊网站5月9日报道，出于显而易见的原因，宠物爱好者把这样特别的形态称为动物的“袜子”、“靴子”、“手套”或“燕尾服”。毛色上出现色素与白色斑块混合的现象可能发生在猪、鹿、马、狗、豚鼠和鸟身上，在罕见的情况下也可能发生在人类身上。但这种现象在猫身上出现最多，猫咪最流行的名字之一是“袜子”就证明了这一点。
就连美国前总统克林顿也把黑白相间的宠物猫命名为“袜子”，众所周知的是，“袜子”与这家人纯棕色的拉布拉多犬巴蒂关系不好。
但科学家们对这个现象有另一种称谓：花斑病。这是KIT基因变异的结果，这种变异导致黑色素细胞分布异常——黑色素细胞为眼睛、皮肤、头发或毛皮提供色素。
当一只猫还在胚胎状态时，所有可用的黑色素细胞都集中在背部，脊柱最终会在这里形成。当胚胎发育成一只皱巴巴的小猫时，色素细胞就会扩散到整个正在发育的身体中。如果黑色素细胞分布均匀，这只猫可能就是纯色的，像《少女巫师》中的黑猫塞勒姆那样，或者像全白的Hello Kitty那样。但在许多小动物身上，黑色素细胞会不规律地扩散。这就是为什么会出现像傻大猫这样的猫，他从背部到腿是黑色的，而前面到脚趾却是白色的。
此外，人们一直认为，这些细胞没有以合适的速度移动，导致色素无法完全覆盖动物的身体。不过，最近发表在《自然·通讯》上的研究使用了黑色素细胞数学模型，研究结果表明，不是纯色的动物体内的色素细胞没有足够频繁地分裂，这使得正在发育的动物没有足够的生物物质来形成单色毛发。（编译/胡雪）
责任编辑：余鹏飞
