为什么猫看上去好像穿了“袜子”?美媒:基因变异

日期:05-18
基因变异黑色素细胞

原标题:为什么猫看上去好像穿了“袜子”?美媒:基因变异

参考消息网5月18日报道美媒称,不爽猫、小布布、Maru猫,这些著名的“网红猫”有什么共同之处?它们脚踝下面的爪子白得就像新潮的大理石台面,在社交网络照片上争抢人们的注意力。

据美国《大众科学》月刊网站5月9日报道,出于显而易见的原因,宠物爱好者把这样特别的形态称为动物的“袜子”、“靴子”、“手套”或“燕尾服”。毛色上出现色素与白色斑块混合的现象可能发生在猪、鹿、马、狗、豚鼠和鸟身上,在罕见的情况下也可能发生在人类身上。但这种现象在猫身上出现最多,猫咪最流行的名字之一是“袜子”就证明了这一点。

就连美国前总统克林顿也把黑白相间的宠物猫命名为“袜子”,众所周知的是,“袜子”与这家人纯棕色的拉布拉多犬巴蒂关系不好。

但科学家们对这个现象有另一种称谓:花斑病。这是KIT基因变异的结果,这种变异导致黑色素细胞分布异常——黑色素细胞为眼睛、皮肤、头发或毛皮提供色素。

当一只猫还在胚胎状态时,所有可用的黑色素细胞都集中在背部,脊柱最终会在这里形成。当胚胎发育成一只皱巴巴的小猫时,色素细胞就会扩散到整个正在发育的身体中。如果黑色素细胞分布均匀,这只猫可能就是纯色的,像《少女巫师》中的黑猫塞勒姆那样,或者像全白的Hello Kitty那样。但在许多小动物身上,黑色素细胞会不规律地扩散。这就是为什么会出现像傻大猫这样的猫,他从背部到腿是黑色的,而前面到脚趾却是白色的。

此外,人们一直认为,这些细胞没有以合适的速度移动,导致色素无法完全覆盖动物的身体。不过,最近发表在《自然·通讯》上的研究使用了黑色素细胞数学模型,研究结果表明,不是纯色的动物体内的色素细胞没有足够频繁地分裂,这使得正在发育的动物没有足够的生物物质来形成单色毛发。(编译/胡雪)

责任编辑:余鹏飞

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