康叔对小龙舟的制作相当讲究。
精美的小龙舟。
说起龙舟，人们一般都会想起在河中奋勇争先的大船，而不少能工巧匠将其“浓缩”，成为精致而有收藏价值的工艺品。
在万江，叶观康（以下称康叔）的木器厂就专门制造小龙舟，小小龙舟不仅“漂洋过海”远销世界各地，还为贫困地区的人们脱贫致富。
做小龙舟缘起外甥的愿望
今年71岁的康叔，只要一说起小龙舟，都会滔滔不绝，有说不完的话。康叔说，自从他制作的小龙舟代表广东省作品参加了2017年第十三届中国（深圳）文化产业博览会后，来厂里参观的人越来越多。
在康叔的工厂里，记者看到一条小龙舟，别看它小，龙头、龙尾、龙舟鼓等一应俱全，56支船桨精致逼真。“这条小龙舟就是代表广东省参展文博会的那条。”康叔兴奋地说。
康叔说，他虽然做了近60年的木匠手艺，但基本上跟龙舟不沾边。他之所以做小龙舟，缘于2008年，在美国读书的外甥希望他能做一条龙舟模型，带到美国去给同学们开开眼界，这才激起他做小龙舟的兴趣。
为了给外甥做好这条小龙舟，康叔走访了东莞万江、麻涌、中堂等水乡镇街制造龙舟或小龙舟的师傅，又到各社区研究比赛用的龙舟。他带着尺子、笔记本具，每到一处都仔细量度人家龙舟的实际尺寸，从每一块板到每道纹路，他都精心记录，精细计算。在收集好数据后，他又琢磨着如何才能精雕细琢出立体生动的小龙舟。除了自己反复研究外，他还多次邀请社区里熟悉龙舟的街坊讨论，针对别人的意见反复修改。
经过一年多的走访和近1个月的精雕细刻，2009年，康叔的第一条小龙舟“面世”。小龙舟让外甥和他的美国朋友都赞不绝口，至今仍有美国华人托外甥找他定制小龙舟。
帮助高州渔民增加收入
去年，康叔共做了30条小龙舟，其中有的在万江社区和龙舟文化馆展示，有的被政府部门定制送给外省市参观交流团作为纪念品，有的作为知名大企业与重要客户往来的赠品，还有的跟着华人朋友“漂洋过海”出国，走向世界。
康叔偶尔得知广东高州市一个小渔村的渔民打鱼没挣到什么钱，但是做龙舟船桡做得很不错。于是，他马上请渔民闲时为他加工船桡，每加工一把船桡10元，按日结算工钱。
在当地村政府支持下，整个渔村700多名渔民兴起了做小船桡的手工活，增加了不少收入，“那里的渔民生活很不容易，有些渔民最多一天帮我做出20把船桡，当天就能拿着200元钱回家，他们都十分高兴，我也十分开心。”
选材严格手艺讲究
康叔说，经多次改良，目前小龙舟的长度为68厘米，用料是木质坚硬缅甸酸枝，选材十分严格。如果工匠独自做一条小龙舟，至少要用一个多月的时间。
