14日晚，一年一度的双子座流星雨迎来爆发期，每小时峰值流星数可达120颗。许多喜欢浪漫的人会在流星划过夜空的时候许愿，而那些飞逝的星光其实是太空中的固体碎片闯入地球大气圈同大气摩擦燃烧产生的光迹。如果它们在大气中未燃烧尽，落到地面后就称为陨石。
在武汉科技馆宇宙展厅，有一个展台专门介绍陨石。从来源上说，陨石可能来自彗星、小行星，或者其他行星被撞击出来的碎块。陨石从星际空间到达地球的过程中可谓不容易，它们通过大气层时会发生剧烈摩擦，燃烧掉相当一部分，如果能够幸运地保存下来并掉落到地球上才能叫做陨石。
陨石对我们人类可说是弥足珍贵，因为它们作为太阳系早期历史的记录者，携带了太阳系形成过程的大量信息，更确切地说，是太阳系起源的历史见证人。
美国国家航空航天局（NASA）在美国各地运行着一个流星观测系统，即“全天空火球网络”。研究人员通过该系统搜寻天空中划过的明亮星光，以了解陨石坠落的位置和频率。专业的“陨石猎人”会前往十分偏僻的地方，寻找这些坠落的太空岩石，使科学家能对其进行研究。许多热切的收藏者会付出大量金钱来搜集稀有的陨石标本。
最著名的陨石当属默奇森陨石，它是世界上被研究最多的陨石之一。这块陨石于1969年发现于澳大利亚维多利亚州的默奇森附近，属于碳质球粒陨石。它含有22.13%的铁和12%的水，并含有丰富的有机物，包括至少75种氨基酸。默奇森陨石的发现对认识地球上生命的诞生和演化过程具有非常重大的意义。有科学家认为，在地球生命体最初形成的时期，正是大量撞击地球的小行星或彗星中存在的这些化合物，给地球带来了大量有机物，从而为地球生命提供了化学基础。
很多人会担心地问，我们会被陨石砸中吗？实际上，被陨石击中的概率可比中彩票大奖的概率要低得多。加拿大有科学家曾经做过测算，假定每个人占地0.2平方米，在全世界范围内，每9年会有一个人被陨石击中，但这一数据仍比实际报道的数据要高得多。
记者施政
