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文/广州日报全媒体记者何有贵
最近，广州新火车站——广州白云火车站将于2019年1月1日动工的消息牵动了很多人的心。为什么“超豪华”的铁路枢纽会建设在棠溪呢？其实，棠溪站早在百年前就有了——从最早的西联火车站到后来的棠溪火车站，再到后来的广州北站，再到不久将动工的广州白云火车站，它已经有百年多历史了。
百多年前开建粤汉铁路
要说明白“广州白云火车站”的历史，需要先讲讲广州修建铁路的历史。广州修建铁路，是从中日甲午战争结束后，美、英、法、德、日、俄等国竞相争夺修筑铁路权而开始的。光绪二十七年（1901年）至二十九年（1903年），美国华美合兴公司获得粤汉铁路承修权。在粤汉铁路建设过程中，美国人首先修筑了省三支路，这条线路后来被广州人称为“广三线”。原因是美国合兴公司考虑到佛山三水一带人烟稠密，物产丰富，佛山镇手工业发达，商业茂盛，号称中国四大名镇之一，修建省三支路有利可图。
美国人修了广三铁路，但粤汉干线只购地至三华店（现在的花都区附近），并仅完成黄沙至郭塘（神山镇附近）间18公里路基的土方，粤汉铁路的铺轨仅铺到了棠溪，棠溪即今广州新火车站所在地，这是棠溪第一次被世人关注。
在修建粤汉铁路的过程中，因缺乏资金工程停顿。1902年，美国合兴公司背约将三分之二的股票卖给比利时东方万国公司后，引发粤、湘、鄂三省人民联合起来开展废约、收回路权的抗争。1905年中，清政府与合兴公司签订《收回粤汉铁路美国合兴公司售让合同》，赎费675万美元。张之洞以粤、湘、鄂三省部分税收为担保，向港英当局借款110万英镑，支付赎路款项（该项借款于1915年还清本息），路权得以收回。1906年初，清政府准予商办。同年六月，商办广东铁路有限总公司主持筑路工程，以棠溪为起点向北修建。
1916年5月15日，广州—韶州224.15公里铁路建成通车。广韶段铁路是粤汉铁路全线修建史上开工最早、在中国商办铁路中筑路最长的一段铁路。接着，粤汉铁路的韶坪段（韶关至坪石）于1930年春开工，1936年7月1日广州—武昌粤汉全线通车。1957年，武汉长江大桥建成，粤汉铁路改称为京广铁路。
“棠溪站”曾屡次更名
说完粤汉铁路，我们回过头来说说棠溪站。棠溪站前身为西联火车站，始建于1916年，为粤汉铁路的车站。1937年修建黄埔支线时，棠溪站改名广州北站。
1949年以后，该站变化很大。1986～1988年，广州北编组站在郭塘至江高镇上下行正线中间建成，1989年2月22日投产运营。新站命名为广州北站，原来的广州北站又改称回棠溪站。这是广州的第二个北站。这时的棠溪站缩减规模，定为二等站货运站，不办理客运营业。
1999年9月15日，经国家铁道部批准，原来的花都火车站更名为广州北站，原来的北站更名为江村站。从棠溪村的“广州北站”，到江高镇的“广州北站”，再在花都区的“广州北站”，“广州北站”一路向北，可谓名副其实。
不过“棠溪”并没有被忘记。按最新规划，广州白云火车站是广州铁路枢纽“五主三辅”中的“五主”之一，其余“四主”是广州、广州东、广州南、佛山西。她将承担现广州火车站的所有普客业务，2019年1月1日动工，百年棠溪站再次“复活”。
