本报记者李玉洋李正豪上海报道
半导体行业眼下处于高景气周期，而缺芯、产能紧张成为近一年来的关键词。
近日，《中国经营报》记者从国际半导体材料巨头默克方面获悉，其推出了“投资中国倍增计划”，聚焦芯片制造领域，将于2025年前在中国追加投资至少10亿元人民币（约1.3亿欧元），用于新建和扩建一系列电子材料本地化生产、研发和供应链设施。
“当前全球半导体产业正迈入超强周期，伴随着前所未有的产能投资与扩张，中国也正崛起成为全球增速最快的集成电路制造市场。”默克执行董事会成员兼电子科技业务首席执行官毕康明（Kai Beckmann）说。
毕康明还表示，目前整个半导体行业最大瓶颈是产能不足，难以精准预期短期需求是行业通病。在这种情况下，默克为何还要在中国追加至少10亿元的投资？这种操作又将给中国本土半导体材料厂商带来哪些影响？
为何追加投资超10亿元？
记者注意到，在默克这笔至少10亿元投资中，60%将用于打造电子材料本地化生产基地，20%用于打造高韧性的电子材料本地化供应链，20%用于打造高水准的电子材料的本地研发与应用。
据悉，默克过去10年间在电子材料领域累计在华投资逾10亿元，主要集中在液晶等显示材料和技术领域。目前，默克在上海金桥、上海外高桥和苏州拥有3家高科技制造工厂，已为中国内地超100家芯片制造企业长期供应150余种各类高纯化学品、电子特气和特性材料。
根据SEMI（国际半导体产业协会）统计，2020年中国内地已超过韩国，成为全球第二大的半导体材料市场。而ICMtia（集成电路材料产业技术创新联盟）和SEMI的数据显示，2021年中国晶圆制造材料市场规模约为585亿元，封装材料市场规模则约为384亿元。
“中国是全球最大的芯片消费市场，也是最大的芯片进口国，每年全球芯片总产量的一半以上都流向中国。”毕康明表示，中国的半导体产业和整个电子信息产业正处在一个黄金发展机遇期。
值得一提的是，中国显示行业在过去10年的快速发展让默克惊讶。默克中国总裁兼电子科技业务董事总经理安高博（Allan Gabor）坦言：“从我们的角度来看，过去10年中国显示产业的发展太快了；如今，我们显示材料领域全球约一半的销售收入均来自中国市场。”
“谁也没有料想到像京东方、TCL华星这样的显示公司，在10年间就能够发展成全球显示面板的巨头。”安高博进一步表示，“我们期待未来10年在中国能够涌现出类似的半导体制造领军企业，默克愿意在这个过程中一起和中国公司成长。”
记者注意到，除了想搭中国半导体行业发展快车外，默克追加在华投资也是出于稳定自身供应链的考量。
默克中国半导体材料事业部总经理陈天牛博士告诉记者，虽然行业处于高景气周期，但要注意到其中所潜在的泡沫，盲目扩产不可取，尤其对于半导体行业上游企业来说。
“从材料供应的角度来看，（追加投资）不是无限制地扩张产能，更多的是希望投资打造一个更具韧性的材料供应系统，在未来不管是产能上升还是下降，都能有稳定的材料供应。”毕康明说，默克内部设立了风投基金，专门投资半导体材料生态链上的初创企业，未来也将更多地和中国本土企业开展合作。
此外，正在上海兴建的“默克电子科技中国中心”，预计将于2022年夏季建成并投入使用。据了解，该中心建成后主要进行各类半导体和显示材料的分析、测试和采样，也就意味着中国本地半导体企业和显示面板厂商能享受到默克更快速和全面的技术服务，以及更多的定制化材料解决方案。
这10亿元投资具体该如何使用？对此，默克方面表示：“一是希望通过增加投资在中国打造一个科技含量比较高的电子材料的本地化生产基地，二是希望在中国打造一个高韧性的电子材料本地供应链，包括仓储、物流等一系列的设施，三是希望打造一个高水准的电子材料本地研发和应用的中心。”
影响几何？
公开资料显示，本行做生物医药的默克通过一系列并购及整合，已经成为全球半导体制造行业中拥有最广和最全材料产品线之一的电子材料供应商，其产品组合全面覆盖晶圆加工工艺6个关键步骤——掺杂、图形化、沉积、平坦化、蚀刻、清洗，以及后期封装测试；同时，默克还为晶圆厂量身定制特殊化学品和气体的供应系统，并能提供现场服务和设备管理。
半导体研究机构芯谋研究分析师王立夫告诉记者，默克的半导体材料业务和技术主要源于收购的AZ Electronic Materials（以下简称“AZ”）。据报道，默克于2013年12月宣布，以16亿英镑全现金的方式收购卢森堡专业化学品制造商AZ，AZ主要生产电子工业用高纯化工材料，AZ有68%的业务专注于制造半导体工业使用的化学品，另有30%的业务涉及平板显示器所用化学品的制造。
王立夫表示，半导体材料行业想做全做大就得靠收购，自己积累速度太慢了，“默克强在AZ的产品品类齐全，包括特气、前驱体、湿化学品、光刻胶，什么都有，这些细分产品都涉及是很难的”。
尽管中国内地成为全球第二的半导体材料市场，但中国本土半导体材料企业和国际大厂存在着不小差距。王立夫指出，以光刻胶为例，像中芯国际这种大厂前道用的都是国外的。
“总体而言，国内外半导体材料的差距基本比半导体制造的差距还大。”王立夫说，半导体材料的差距具体得看什么材料了，“电子材料再上游就是那些原料了，比如盐酸、硅粉，基本就没什么科技属性，谁都能生产，不算半导体行业了。比如TEOS（四乙基正硅酸盐）前两年才开始定电子级的国标，现在还在走流程，这种材料差距就存在。”
如上文所述，默克将把在中国追加投资10亿元中的至少20%用于打造高韧性的电子材料本地化供应链，这将会为中国相关企业带来什么影响？
对此，陈天牛表示，半导体行业是一个高度全球化的产业，绝不是单靠一家企业或一个国家就能发展起来的。他建议中国本土半导体材料企业应不必急于扩张自己的产品，而应聚焦于某些特定领域推出几个拳头产品才是重要的。
“半导体材料很多都有一定定制属性，比如同一款光刻胶，不同工厂使用，光刻胶厂商也会有细微的调整以适应机器。”王立夫指出，默克在华追加投资对国内来说就是来了条鲇鱼，会培养一些半导体材料方面人才，但最重要的材料配方大概率会严格保密、防止外泄。
（编辑：吴清校对：燕郁霞）
