撰文/马晓蕾编辑/温莎设计/师瑜超
追踪苹果造车的“柯南”们又有了新的线索。
据台媒Digitimes报道，苹果希望“苹果汽车”的电池在美国境内生产。这就意味着，在美国建厂是成为苹果汽车电池供应商的先决条件。
而中国最大的两家电池供应商宁德时代（CATL）和比亚迪都不太可能满足苹果在美国生产电池的需求。反之，愿意在美国建厂的富士康和立凯电能（Advanced Lithium Electrochemistry）则更有希望与苹果合作。这两家公司目前都计划在美国建立电池生产设施。
至少从2017年开始，就有传言称苹果将与宁德时代合作进行电池研究。但目前来看，可能性很小了。
宁德时代已经为许多成熟的汽车制造商（包括特斯拉）生产电池，而比亚迪本身就是一家电动车制造商，很快也将开始向其他汽车公司供应电池。
苹果希望苹果汽车的出现能够媲美第一部iPhone的问世。因此，苹果在甄选合作伙伴的时候慎之又慎。在合作事宜的谈判过程中，也一直保持着强势的高姿态。媒体关于苹果供应链合作伙伴的猜想层出不穷。
从汽车制造、电池供应，到传感器供应，苹果都在同时接触好几家公司，但迟迟敲定不下来。据日本日经报的报道称，苹果正在与至少六家汽车制造商就其电动车的开发进行谈判。
苹果品牌的汽车
苹果对汽车的兴趣可以追溯到iPhone之前，苹果高管在推出iPhone之前就讨论过造车。乔布斯曾考虑开发苹果汽车，甚至在2010年与汽车制造商会面，但据说最终在2008年决定不开发汽车，而是将开发重点放在iPhone上。
2014年，苹果开启了“Titan”项目，1000多名汽车专家和工程师在苹果总部附近的一个秘密基地开发电动汽车。
2017年6月，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）罕见公开谈到了苹果在自动驾驶软件方面的工作。
由于苹果方面一直对该项目讳莫如深，关于苹果汽车又有太多反复。领导人都已经换了三届，数百名员工被裁，业内人士仍旧不清楚，苹果要开发的到底是一辆完整的汽车、一个技术平台还是一项移动出行服务。
但随着不断有新的消息曝出，苹果汽车的轮廓逐渐清晰起来。几乎可以确定的一点是，这不会是一款使用了苹果软件的起亚或现代汽车，而是一款苹果品牌的汽车。
路透社曾表示，苹果的目标是2024年推出，但苹果分析师认为最早要到2025年至2027年才会推出汽车。
苹果最近一系列的人事变动显示出苹果是在认真造车。7月16日，Apple Watch开发领导人凯文·林奇（Kevin Lynch）加入了苹果的自动驾驶汽车团队，除了负责Apple Watch的开发，还负责监督Apple Car的开发。
6月份，彭博社报道说，苹果公司雇用了前宝马的高级管理人员和自动驾驶汽车创业公司的创始人乌尔里希·克兰兹（Ulrich Kranz），他曾领导宝马i3电动汽车的开发。
自2015年初以来，苹果一直在招聘汽车行业和其他汽车相关领域的员工，尤其是电池技术和自动驾驶系统专业的研究人员。
如今，苹果团队中有来自特斯拉、福特和通用等大型汽车制造商的员工，也有从A123系统、麻省理工学院赛车队、奥金（Ogin）、Autoliv、Concept Systems和通用动力（General Dynamics）等小公司挖来的。
此外，苹果至少有二十多名前黑莓QNX员工在加拿大卡纳塔的一家工厂从事车载软件平台的开发。
谁将为苹果代工？
在汽车制造方面，与其说是寻找合作伙伴，不如说苹果需要的只是一个如富士康般的代工厂。也正是出于这一原因，苹果在与汽车制造商的合作谈判之路有些坎坷。
有外国网友调侃道，每周都有一个苹果自动驾驶汽车潜在的合作伙伴出现，上上周是麦格纳、上周是现代、这一周是宝马，下一周又是谁?如果把分析师们都聚在一起，他们能把所有的制造商都说一个遍。
甚至，库克2015年到宝马的一次访问，都让伯恩斯坦公司（Sanford C. Bernstein）的分析师在2021年2月把豪华汽车制造商宝马看作是苹果汽车完美的合作伙伴。
2021年以来，率先成功蹭上苹果汽车热度的是韩国现代。1月份，现代发表声明主动向媒体透露与苹果就汽车项目在进行谈判的消息，现代股价随之暴涨25%。
进而有媒体报道现代摩比斯将负责苹果汽车部分部件的设计和生产，而现代集团下属的起亚将为苹果汽车提供美国生产线。起亚在美国共有两家工厂，让这一猜想看起来无比合理。
然而，这一消息曝出来不久，现代就删除了声明中与苹果相关的字眼，并且改口说一切都尚未确定。
有媒体报道，现代私自透露谈判进程的做法惹怒了苹果。考虑到苹果汽车对于整个行业的颠覆性，苹果一直对电动车计划保密。
然而，苹果与现代的谈判破裂不仅仅是因为现代“泄密”。有媒体报道称，现代内部反对成为苹果的代工厂。而苹果也极不愿意生产出来的汽车贴上现代的标。
苹果的绯闻合作伙伴中，包括现代、起亚、日产、PSA、通用等大型汽车制造商都不甘心沦为苹果的代工厂。
3月份，彭博社报道富士康或麦格纳很可能是苹果汽车的制造伙伴。他们援引了一位苹果员工的话“富士康习惯了在苹果工程师的指令下工作”。
随后在4月，《韩国时报》有一篇报道称，苹果马上要与LG和麦格纳签署协议。但几个月后，这一消息也不了了之。
最先进的传感器
苹果已经与四家激光雷达传感器的供应商进行了会谈，以确定一个传感器供应商。虽然苹果已经为自动驾驶汽车开发了大部分必要的软件、处理硬件和人工智能算法，但它仍然需要传感器硬件。
苹果寻找的是未来四到五年内“最先进”的传感器。这些传感器比目前的激光雷达系统体积更小、价格更低、更容易实现大规模生产。
目前的激光雷达系统过于笨重和昂贵，无法用于大规模生产的车辆。苹果的目标是实现“革命性的设计”，用于未来的自动驾驶汽车中。目前，苹果正在加州，使用雷克萨斯SUV车型对激光雷达进行路测。
有关苹果汽车的未知与猜想还有很多。
比如，有传言称苹果在柏林有一个秘密的汽车研发实验室，那里雇用了15至20名来自德国汽车行业的员工，他们都有工程、软件、硬件和销售方面的背景，都是各自领域的“进步思想家”。
由于多年以来苹果汽车项目一直神神秘秘，追踪该事件的媒体只能保持着高度敏感度，希望通过一些蛛丝马迹揭开它的面纱。
不过，既然要制造出一辆汽车，苹果需要的就是一整套新的供应链。在苹果汽车亮相之前，还有好几年的时间，人们还会听到关于这个项目更多确定、不确定的消息。
