【环球时报记者张妮王盼盼】英国路透社7日再次发表针对中国最大基因组学公司华大集团的“独家报道”。该报道称，被全球数百万孕妇使用的华大集团NIFTY产前基因检测技术是由该公司“和中国军方合作开发的”，“并被该公司用于收集基因数据”。路透社的报道显示，其发稿前采访了华大集团，应该获得了公司的澄清信息，但文中仍然充斥着各种暗示，称“美国将华大集团收集和分析人类基因数据的努力视为一项国家安全威胁”。华大基因8日发表声明，对路透社的报道表示失望，并指出其明显错误：华大集团的 NIPT测试技术是由该公司单独开发的，而不是与中国军方合作开发的；该公司从未被要求、也从未出于国家安全或国防安全目的向中国当局提供其NIFTY测试数据。而据《环球时报》记者了解，路透社不是第一次发表抹黑华大基因的“独家报道”了。
据华大基因官网介绍，NIFTY胎儿染色体异常无创产前基因检测是利用国际领先的高通量测序平台，检测孕妈妈外周血中的胎儿 DNA片段，结合生物信息分析，计算出胎儿患 21三体综合征（唐氏综合征）、18三体综合征（爱德华氏综合征）、13三体综合征（帕陶氏综合征）的风险。该检测一般在孕12周后、孕20周前进行。这些检测为医生提供了帮助孕妇的科学依据，从而改善健康状况，并在某些情况下挽救生命。全球已有840多万孕妈妈使用过这项检测项目。
路透社7日称，华大集团于2013年开始以NIFTY品牌在海外推广这项测试。“这是世界上最畅销的无创产前基因检查之一。NIFTY至少在52个国家销售，包括欧洲、加拿大、澳大利亚、泰国和印度，但不包括美国。”报道称，其查阅的资料发现，至少500多名接受该测试的女性的基因数据（包括欧洲和亚洲女性）存储在“中国政府资助的”深圳国家基因库中，该基因库由华大运营。报道还称，“路透社没有发现华大基因违反隐私协议或法规的证据”，“然而，这项测试的隐私政策指出，当收集到的数据与中国的国家安全或国防安全直接相关时，可以共享”。
华大基因8日的声明称，与路透社的报道相反，从中国境外妇女的产前检查中收集的 DNA数据并未存储在中国内地的基因库中。所有在海外收集的 NIPT数据都存储在华大集团位于香港的实验室中，并在5年后按照欧盟的《通用数据保护条例》（GDPR）规定销毁。在整个测试或研究过程的任何阶段，华大集团都无法访问任何可识别的个人数据，也没有将这些数据与个人记录进行匹配的能力。
声明同时指出，无论华大集团在何处开展研究，均严格遵守当地法律、规定和协议，同时遵守国际公认的道德标准。华大集团应用于研究的数据隐私标准符合严格的国家和国际要求，包括欧盟的GDPR。华大基因不仅与中国的许多学术和研究机构合作，还与美国、英国和欧洲的许多世界知名机构合作。这些合作推动了医学科学的重大进步，从而改善了世界各地的人口健康状况。
路透社的报道引述大量美国官员、顾问、学者的表态，强调华大基因“拥有如此大规模的孕妇和婴儿基因数据”将产生“强大的力量”，声称“华大基因正在利用大量基因组数据，可能会为中国提供一条获得经济和军事优势的途径”，如“推动中国在全球制药业中占据主导地位，培养出基因增强的士兵，或设计制造针对美国人口或食品供应的病原体”。此前曾就“中国公司收集健康数据发出警告”的美国国家反间谍与安全中心对路透社称，海外参加NIFTY测试的女性“应该关注允许与中国安全机构共享数据的隐私政策”，“中国公司销售的无创产前检测试剂盒具有重要的医用功能，但它们也可以提供另一项机制，帮助中国政府和中国公司从全球收集基因和基因组数据。”中国外交部在对路透社的回应中表示，这是美国机构的“无端指责和抹黑”。
“华大基因是中美之间基因组学竞赛的关键参与者。”路透社7日的报道称，总部位于深圳的华大基因2020年在中国境外出售或捐赠了数百万个新冠病毒测试套件和“火眼”实验室后，一举成名。2020年7月，华大基因旗下两家企业被美国列入“实体清单”。今年2月，路透社曾发表“独家报道”，称华大基因“与中国军方从大规模呼吸道病原体检测到脑科学等多方面展开合作研究”，并引用美国高级安全官员的话“暗示”称，华大基因试图借助新冠病毒检测工具“收集美国人的DNA”。华大基因之后发表声明表示，坚决拒绝接受任何有关该公司与解放军之间有关联的指控，特别是与我们的新冠病毒测试盒有关的联系。
