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记者|周纯粼
科技界正在缓慢但坚定地进军汽车界，或者说消费电子市场正在试图突破其固有的能力圈，想在智能电动汽车大势下分一杯羹。最近，包括小米在内的多家科技巨头造车计划已经逐渐明朗。但地球另一端的一家科技公司仍在试图为造车计划保保密，这就是苹果公司。
除了iPhone这款本世纪最具突破性的产品之外，这家美国科技巨头同样以信息保密级别而闻名。所以关于它的造车计划，网络上的“消息人士”也寥寥无几。
它不仅自己对一切保持着完全保密的态度。更甚，业界传闻它还要求所有的合作伙伴同样对此进行保密。
今年早些时候，有传言说苹果公司与现代公司讨论了苹果汽车计划，这家韩国公司一度处于负责这一神秘产品的制造过程的有利地位。但现代汽车的某位“消息人士”无意中泄露了会谈内容，据说苹果公司的高层们对整个事情非常不满，他们突然终止了与这家汽车制造商的所有会谈。
而现代起亚集团出于传统制造巨头的脸面，也用“我们不希望沦为一家科技公司的代工厂”作为理由将外界搪塞过去。
没有人知道两家公司谈崩背后真正的原因。
虽然苹果汽车十分神秘，但这并不一定意味着它密不透风。
要想看透苹果造车，首先需要回答一个问题：苹果为什么要造车？
虽然会有很多原因吸引一家科技公司向汽车行业扩张，但对苹果来说，这一切都归结一个原因——增加利润率。iPhone已经是一台赚钱机器，但如果是汽车，利润率会明显更高。
苹果公司目前市值超过2万亿美元，而苹果汽车被视为一种新产品，或许可以帮助其在短短几年内轻松达到3万亿美元市值。
随着汽车世界越来越注重技术，像苹果这样的巨头变得更容易窥探这个民用领域门槛最高的行业，特别是因为它一直营造出一种高端形象，使它能有相当高的溢价能力。
因此，苹果公司的技术诀窍与它日益增长的利润欲望混合在一起，进入汽车行业是它迎来下一波利润增长的绝佳机会。
那么，苹果汽车会是一款传统车型吗？
答案几乎是否定的，即将推出的苹果汽车将是一款电动车，而且很有可能至少支持L3级自动驾驶。这就是许多人将苹果汽车视为特斯拉竞争对手的原因，特别是因为两家公司都积极投资于可能在未来汽车上使用的技术。
有传言称，苹果汽车将以轿车的形式面世，将使用各种新技术。虽然苹果已经安排了一系列非常具有野心的项目，但可以肯定，不是所有的项目最终都会进入大规模生产。
但另一方面，毫无疑问，苹果汽车将成为汽车行业技术革命的高峰。这正是这家公司希望其电动车从其他产品中脱颖而出的方式——虽然每家新进入者都在声称自己的技术是最划时代的。
然后一个重要问题是，谁来生产苹果汽车？至少现代起亚已经不太可能了。
几个月来，苹果公司一直在努力寻找建造苹果汽车的公司，但在这一点上，该公司并没有太多的选择。或许是富士康——苹果的长期合作伙伴——也是头号iPhone制造商，或者是LG和麦格纳的合资公司。
LG最近放弃了手机业务，承诺将更多地关注其他领域，包括电动车制造，因此与麦格纳合作生产苹果汽车将保证在这方面取得成功。
此前，苹果曾谈及与一系列传统汽车制造商的潜在合作，包括现代汽车、日产汽车，也可能包括其他汽车制造商，但据熟悉此事的人士称，该公司每次都屡屡碰壁。而原因也很简单：没有一家汽车制造商愿意仅仅成为苹果的标准合同制造商。
至于它会何时推向市场，在这一点上，此前有外媒报道称苹果希望在未来两三年内拿出一台原型车，而量产车型最早可能在2023或2024年公布。
此前，有传言称测试版的苹果汽车预计将在2022年曝光，不过这只是在苹果与传统汽车制造商达成协议的情况下。鉴于这一可能性已经微乎其微，现在苹果汽车的原型车最快可能也要到2023年曝光。
