原标题:2021年10项重大航天任务成功率预测:SpaceX、NASA、贝佐斯蓝色起源,谁的成功率更高?
来源:DeepTech深科技
2020年的航天飞行任务没有按计划进行,大流行病让全球各地的行业活动受到了重创,太空活动也未能幸免。2019年,我们列出了2020年最期待看到的七项航天任务,其中一些取得了圆满成功:SpaceX把宇航员送上了太空!中国把月球岩石带回了地球!
但不幸的是,也有很多任务未能如期执行:欧洲和俄罗斯的罗莎琳・富兰克林号探测器推迟到2022年;SpaceX的星际飞船没有进入太空(尽管飞得很高);“阿耳忒弥斯1号”是美国国家航空航天局(简称NASA)新探月计划的首个航天任务,本应在2020年末让人类重返月球,但也没有实现。
图|宇航员卡通图(来源:ICphoto)
但2021年对太空飞行来说,是一个非常激动人心的时刻。可以说,未来还会有更多航天飞行,尤其是NASA重返月球的信心和决心不断增强,私人太空产业也在以空前速度继续增长。
以下是我们明年最期待看到发射或达到新里程碑的10项航天任务。请谨记:航天任务不可预测,这些任务很有可能会推迟几个月甚至几年。
2021年初,“发射者一号”
尽管维珍轨道公司还没有成功完成其旗舰运载火箭“发射者一号”的飞行测试,但该公司已经有客户在2021年全年展开小载荷任务。维珍轨道和其姊妹公司维珍银河公司一样,在试图利用空中发射技术来执行任务。空中发射技术是指一架飞机把一枚火箭送入高空,然后释放火箭,让火箭继续飞行。去年5月,第一次尝试用该技术来发射火箭的任务因推进剂线路故障而流产。
维珍轨道公司本应在2020年12月再次作出尝试,但由于新冠疫情的影响而无法执行。该公司预计一有机会就会发射这款运载火箭。如果这次任务再失败的话,该公司的其他计划就岌岌可危。
成功率:8/10。如果维珍银河公司能把人类送上太空,维珍轨道公司肯定也能把卫星送上太空……对吧?
2月,三个火星任务
迎来的火星任务不是一两个,而是切切实实的三个,每个任务都由不同国家发射和操作。阿拉伯联合酋长国发射的“希望号”轨道飞行器,NASA发射的“毅力号”月球车,以及中国发射的“天问1号”(包括轨道飞行器、着陆器和月球车)任务。这三个任务都将于2月抵达火星轨道,“毅力号”将于当月下旬抵达火星表面,“天问一号”将于4月抵达。
“希望号”可以帮助科学家回答大气问题,比如火星为什么会释放氢气和氧气。“天问一号”和“毅力号”将探测过去或现在的生命迹象,从而了解火星地质。虽然NASA执行火星任务很常见,但这将是中国和阿联酋首次近距离观察火星。
成功率:9/10。这些任务已经发射,但执行过程中需保证不出意外,其中两个任务需要着陆。
3月29日,波音公司的第二次Starliner测试
也许SpaceX的“载人龙飞船”已经成功把宇航员送回了美国本土,但NASA不满足只有这一个工具来运送宇航员往返国际空间站。波音公司还有一款名为Starliner的运载工具,该飞船在2019年12月期间执行飞往国际空间站的无人驾驶任务失败了,而且其软件错误百出,其中有些错误可能导致了太空舱完全受损,可以说这不是波音公司状态最好的时候。
但该公司在梳理了Starliner的全部代码,对系统进行了一系列严格新测试后,将于2021年3月重新执行航天任务。如果一切进展顺利的话,Starliner可能会在2021年底前将人类送上国际空间站。
成功率:8/10。发生了这么多波折后,波音公司的一切都变成了未知数。
6月和10月,第一次CLPS登月任务
继“阿波罗”号之后,NASA又推出了“阿耳忒弥斯”计划,这可不只是快速往返月球几次这么简单。该计划打算将人类永久送回月球,私营企业也参与其中。NASA的“商业月球有效载荷服务(简称CLPS)”为那些对月球感兴趣的小公司提供了一个机会,无论是用新型航天器将小型有效载荷送入月球,还是在月球上测试新航天技术,或是进行一些前卫的月球科学研究。
太空机器人技术公司的“游隼”着陆器将于2021年6月把第一批的28个CLPS有效载荷送到月球,其中14个来自NASA,该着陆器将通过“联合发射联盟”的新“火神半人马座火箭”首航来发射。
如果一切进展顺利的话,这将成为首个成功登陆月球的私人宇宙飞船。IntuitiveMachines公司将于今年10月(搭乘SpaceX公司的猎鹰9号火箭)向月球发射Nova-C着陆器,它将携带至少5个NASA的有效载荷到月球,以及其他组织的几个有效载荷。
成功率:6/10。对新手来说,登陆月球仍是件棘手的事。
7月30日,“朱诺号”结束探测任务
美国宇航局的“朱诺号”宇宙飞船自2016年7月以来一直绕木星运行,提供的木星大气、重力场、磁场和地质方面的数据可以说是迄今最佳。
“朱诺号”让我们了解了木星不为人知的一面,也让我们领略了俯瞰木星时看到的彩色云层的壮丽美景。但这项任务将于2021年7月30日结束,届时“朱诺号”将进入木星大气层,在高气压摧毁探测器之前收集尽可能多的数据。
在过去的几个月里,有传言称NASA在寻求将探测任务延期至2025年9月的方法,这样“朱诺号”就可以飞越木星的一些卫星,近距离研究这些卫星。也许这个暴力摧毁探测器的结局会再搁置几年。
成功率:10/10。如果“朱诺号”的任务如期结束,那么毁掉你自己的宇宙飞船就可以说是万无一失。
10月,“月球25号”
俄罗斯最后执行的一次登月任务是1976年的“月球24号”。或许是为了应对NASA的“阿尔忒弥斯”计划和中国探月计划的快速发展,俄罗斯重新启动了登月计划,计划于10月发射第25次探月任务。
“月球25号”探测器将登陆月球南极,测试一种新的着陆技术(俄罗斯计划在未来的机器人太空任务中运用这种技术),但着陆器也携带了一套研究月球土壤的科学仪器。
成功率:8/10。俄罗斯知道如何让宇宙飞船登陆月球,尽管其航天机构乱成一团,但只需要它发射宇宙飞船就可以了。
10月,SpaceX与AxiomSpace的1号合作计划
这次太空任务中,SpaceX的龙飞船将把一名游客送往国际空间站,至少停留8天。这将是第一个进入轨道、第一个前往国际空间站的私人太空任务,也是SpaceX首次将游客送入太空,演员汤姆・克鲁斯可能是其中之一。
成功率:9/10。这项任务只有在确保万无一失后才会发射,但一些小疑虑或后勤问题也会导致这一计划推迟。
10月31号,詹姆斯·韦伯太空望远镜
詹姆斯·韦伯太空望远镜(简称JWST)是NASA推出的另一个项目,该项目一再推迟,也是目前最耗资耗时的一个科学任务。该望远镜继承了哈勃太空望远镜的许多特点,但其首要任务是从地球轨道上用最先进的红外线技术进行观测,这意味着它在研究遥远的系外行星和系外卫星的大气、调查它们是否有外星生命的生化迹象方面潜力非凡。这难道不是一个庆祝万圣节的好方法吗?
成功率:3/10。该项目已经多次推迟了发射日期,即使又宣布推迟,也没有人会感到意外。
11月,“阿尔忒弥斯1号”/太空发射系统的第一次飞行
NASA正在建造的“猎户座”深空太空舱终于要发射了,这是该太空舱自2014年以来首次进入太空,也是有史以来第一次越过地球轨道,目的是要把人类送回月球(不过别指望这会在2024年实现)。
“猎户座”无人驾驶飞船将执行为期25.5天的任务,将“阿耳忒弥斯1号”带到月球几天,然后再把它安全带回地球(希望如此)。这次任务将测试“猎户座”飞行器的硬件、软件和生命维持系统。除此之外,“猎户座”飞行器将将把两个人体模型绑在一对座位上,安装传感器来测量机舱内的乘务员在太空旅行中会受到多少辐射。
“阿耳忒弥斯1号”也是太空发射系统(简称SLS)的首次发射,这是有史以来规模最大的火箭。SLS的发射已经延迟了无数次,所以也不能保证“猎户座”或SLS会在11月前完成发射。但如果如期执行的话,就准备好看一场精彩绝伦的发射吧。
成功概率:1/10。NASA项目中唯一一个比JWST延迟次数更多的是SLS,可以说这次任务基本不会如期进行。
蓝色起源公司的关键一年,待定
杰夫·贝索斯的太空公司计划在2021年执行两项重大航天任务。该公司希望用“新谢泼德号”运载火箭把人类送上亚轨道。“新谢泼德号”已经发射了13次,飞行后助推器的垂直着陆证明了它可以重复利用(类似于SpaceX的猎鹰9号)。该公司希望“新谢泼德号”可以把人类送入亚轨道飞行几分钟来作为太空旅游服务。
与此同时,另一个更重大的项目可能会在2021年启动,即“新格伦号”重型运载火箭,据说其规模比SpaceX的猎鹰重型火箭还要宏大。虽然我们还没有看到它的大部分硬件,但蓝色起源公司表示希望在2021年底之前推出“新格伦号”。
成功率:2/10。该公司仍想在载人火箭之前再执行几次“新谢泼德号”太空任务,所以很有可能在2021年还没有准备好,至于“新格伦号”的进程则更加缓慢。