据报道，北京智行者科技股份有限公司（Beijing Idriverplus Technology Co）创始人张德兆（Zhang Dezhao）表示，公司计划于明年进行新一轮融资，并可能考虑在中国进行首次公开募股（IPO）。
这家已经成立了五年的初创公司主要研发自动驾驶技术，已经部署了一批绰号为“蜗小白”或“小白蜗牛”的无人驾驶清扫车队，可用于北京和上海等城市的街道清洁。张德兆表示，智行者公司的数百辆自动消防车已经在中国东北和内蒙古投入使用，机器人出租车则很快将在南京和重庆进行测试。
在中国，智行者只是数十家竞相研发自动驾驶汽车的企业之一。根据去年11月公布的一份国家技术路线图，到了2025年，具有某种自动化功能的智能联网汽车将占到新车销量的50%以上。
张德兆表示：“美国在自动驾驶算法方面仍然是最好的，但在应用方面，中国在政府大力开发智能联网汽车的支持之下位居所有其他国家之首。”
36岁的张德兆希望有一天汽车能够在驾驶之外连接人们生活的其他方面，比如，如果家里的冰箱显示鸡蛋不够了，就可以订购鸡蛋，或者与其他家庭成员拥有的车辆进行通信。在清华大学获得自动驾驶专业博士学位之后，他创办了这家公司。
张德兆表示，智行者公司迄今为止已经筹集了大约1亿美元。Crunchbase的数据显示，投资者包括百度和京东。
张德兆说：“自动驾驶汽车将成为人类的终极生存空间。”他预计智行者有望在2021年实现盈亏平衡。“迈向全自动化的旅程是一场马拉松，我们距离起跑线只有5公里。”
