据报道，英国脱欧后的太空野心正式启动了。今日，卫星运营商OneWeb发射了36颗卫星，旨在与埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下太空探索技术公司SpaceX竞争，从太空提供宽带互联网服务。
今日，OneWeb在俄罗斯东部的东方港航天发射场（Vostochny cosmodrome）发射了这些卫星，这也是OneWeb摆脱破产状态以来进行的首次发射。
OneWeb是一家卫星互联网公司，总部位于伦敦，但大量业务位于美国。该公司一直在建造一个低地球轨道卫星网络，以为城市以外的偏远地区提供互联网服务。目前，OneWeb拥有在轨卫星74颗。按照原计划，OneWeb将在2021年完成648颗卫星部署，最终实现1980多颗卫星的全球覆盖。
但今年3月，OneWeb申请破产。OneWeb当时指出，主要是新冠病毒疫情导致的市场动荡，使得该公司未能获得所需资金。在此之前，OneWeb已从软银集团、空客和高通等股东那里融资约33亿美元。
今年7月，英国政府和印度电信大亨苏尼尔·米塔尔（Sunil Mittal）赢得了对OneWeb的拍卖，使英国距离重新启动退欧后的太空雄心又近了一步。
英国政府和米塔尔当时在一份声明中称，米塔尔的巴蒂集团（Bharti Enterprise）旗下一子公司和英国政府将各出资5亿美元，预计该交易将于今年年底前完成。一位知情人士称，英国政府和米塔尔将各自获得OneWeb 45%的股份，而OneWeb当前投资者将保留10%的股份。
上个月，OneWeb正式宣布，该公司已经摆脱了破产保护状态。对于今日的发射，OneWeb称：“今天对我们来说是非常重要的一天。我们的卫星数量将再增加36颗，使得在轨卫星总数达到110颗，这为将来提供高速、低延迟的全球连接奠定了基础。
报道称，英国之所以对OneWeb感兴趣，是想组建新的国家导航系统。当前，欧洲使用伽利略系统为全球用户提供定位、导航和授时服务。但英国脱欧后，将来可能被排除在伽利略体系之外。
英国此前也曾提出自己开发独立的卫星导航系统，但可能需要花费40~50亿英镑，而收购OneWeb或许可以让英国以更低的价格获得卫星导航定位的能力。
