18日下午，在中关村论坛的平行论坛全球科学与生命健康论坛上，中国科学院武汉病毒所新发传染病中心主任石正丽介绍了新冠肺炎病原学鉴定和可能的起源。她透露，团队研究显示，新型冠状病毒的自然宿主可能是蝙蝠，也不排除其他野生动物，但中间宿主尚未找到，这也证明，该病毒非常狡猾，从野生动物传到人类社会悄无声息，这个过程也是后续在新冠病毒病原学研究中需要重视的部分。
石正丽回忆，从2019年12月底收到来自武汉金银潭医院的7份样本开始，团队就开始开展不明原因肺炎新型冠状病毒检测，她回溯了整个过程：
2019年12月31日，核酸扩增坚定“新”型冠状病毒；
2019年1月2日，通过高通量测序完成一株病毒全基因组序列的测定；
2020年1月5日，分离到新型冠状病毒；
2020年1月14日，证明新型冠状病毒利用SARS病毒同源受体ACE2；
2020年2月6日，完成ACE2小鼠感染模型；
2020年2月9日，完成恒河猴感染模型。
由此，团队证明，新冠肺炎的病原为一株新型冠状病毒。
石正丽说，完成新冠肺炎病原确定前后只用了40天的时间；而在2013年完成SARS病原确定时间是5个月，这样的快速反应，“得益于我们前期在蝙蝠SARS冠状病毒研究上的15年的积累”。她认为，这也反应了一个道理，如果想做创新，长期积累是必不可少的。
期间，石正丽团队分离病毒并建立平台，为后续药物筛选、疫苗研究提供了重要的基础以及技术平台，直到现在，团队还在为不同科研团队的抗体检测以及疫苗研究提供重要的支撑。
新型冠状病毒的来源到底是什么？病毒溯源非常困难。石正丽说，这有赖于流行病学和分子进化的研究，今天的论坛上，她通过分子进化原理向大家解释新型冠状病毒可能的起源。
在近几十年内，新发传染病不断爆发，而且70%以上都是通过野生动物传播，这些由野生动物传播的病毒通过中间宿主传播到人类社会。
石正丽说，通过比较公开的数据库以及实验室一些数据，他们发现了团队此前在云南山洞中发现的一组基因组序列和新冠病毒的基因组序列一致性高达96%，据此，他们推测，新冠病毒最初的进化来源可能是蝙蝠。
不过，石正丽说，我们没有找到新型冠状病毒的中间宿主，它的自然宿主现在推测可能是蝙蝠，但是也不排除其他野生动物，比如说穿山甲，因为现在的工作量还没有大到足够下一个确定的结论。石正丽分析，新冠病毒的中间宿主我们现在完全不知道，这就说明，新冠病毒是一个非常狡猾的病毒，它在从野生动物传到人类社会的过程中，是悄无声息、慢慢变化的，这也是后续在新冠病毒病原学研究中需要重视的一部分。
对于新冠病毒，如何防范？石正丽认为，目前最简单的办法就是在病毒找到我们之前找到它们，这意味着人类要在自然界提前监测，并开展早检测、早预警、早干预，把一些有可能的传染病阻断在萌芽状态。
