给周航的回信:创业对人的诱惑和魅力是什么?

日期:06-11
周航创业

原标题:然后,我们给周航写了封回信

来源:湖畔大学

航叔,

好久不见!

看到你《给湖畔六届学弟学妹们写来的信》,大师兄的情义跃然纸上。

信中让我印象最深的,是马斯克形容创业过程的那句话——“一边嚼着碎玻璃一边凝视深渊”。这句话很有画面感,想象一下,那是一个何等残酷的场景。

给周航的回信:创业对人的诱惑和魅力是什么?

但即便如此,还是有很多人不断加入创业大军。从每年报考湖畔的情况就能看出,无论大家说经济环境有多么艰难,但创业的队伍仍然是前赴后继。今年六届录取了49位新同学,包括3位跨界生,是研究生物学、社会学和军事战略的三位青年学者,相信你也会很有兴趣和他们一起聊天。

有时候,我很好奇,创业对于一个人来说,最底层的诱惑和魅力到底是什么?如果说上世纪八九十年代,人们是为了改善生活而纷纷选择下海创业;过去十几年,随着资本力量的壮大,很多人是为了追求用杠杆效应快速成功而选择创业。

那么现在和未来呢?如你所言,如果失败并非偶然,而是一种必然。为什么有很多人明明生活无忧甚至已经财富自由,还要选择从零创业?那些00后的“后浪”们,他们未来创业的原动力会是什么?

这里插一句题外话,前两天马斯克把两名宇航员送入太空,这种追求创造无限可能、不断探求人类极限的创业,当然让人热血沸腾。但世界上也就出了一个疯狂的马斯克啊,用他的例子来解释创业的原动力,好像也不太靠谱。

给周航的回信:创业对人的诱惑和魅力是什么?

你看,一张口,我的“职业病”又犯了。做记者多年,总是忍不住要提问,真是好奇害死猫啊!反正你也了解,我就不客气了哈!

最近一直在关注你和朋友们的通信,虽然因为疫情相隔一个太平洋,虽然现在通讯手段已经做到随时连接,但这种写信的方式,还是会有一种亲切的古朴感,仿佛坐在咖啡馆里面对面聊天,而透过文字这种载体,又让双方都留有一丝想象和回味的空间。

也想给你写信,但最近一直忙于湖畔开学的事情,无暇静下来思考。千头万绪的时候,反而不知道该说什么了。前天看到你的来信,结合这两天同学们在湖畔探讨的问题,才终于有勇气提笔,说说我的感想,也想听听你的思考。

开学典礼的那天下午,我们举办了一场春耕会。和去年不太一样,今年春耕会,除了固定的吐槽环节之外,还正儿八经地搞了一场辩论赛。

更有意思的是,辩题是今年的“毕业班”——湖畔三届同学出的,由在校的两个班——四届和五届同学来辩论。正反方还分别邀请了一位企业家来助阵,正方五届邀请的是咱们亲爱的校董冯仑,反方四届邀请的是蚂蚁集团的CEO胡晓明(孙权)老师。

给周航的回信:创业对人的诱惑和魅力是什么?

辩题相信你也看到了——当前环境高度不确定,我是该持续扩张还是优先盈利?

不知道你看到这个辩题的第一反应是什么?我先自己YY一下哈,以你的批判性思维,肯定会觉得——

“干嘛要辩论啊?创业难道不是在平衡中不断调整优化的过程吗?”

“扩张还是盈利?这有必然的对立性吗?每个行业每个企业都不一样啊!怎么辩?”

不瞒你说,这也是很多同学收到这个消息时的第一反应。其实,辩论不是目的,输赢也不是目标,关键是想通过这种对立性思考的方式,用这种比较极端的形式,来激发大家思考问题的角度、深度和广度。

辩论现场好不热闹,双方队友都做了充分的准备,还请了专业教练指导,提前进行了好几轮模拟训练。其实,在辩论技巧之外,更宝贵的是筹备过程中,同学们对这个问题有了新的思考,对自己企业所面临的处境和要做什么样的选择有了新的认识。

当天我坐在下面听,除了眼花缭乱的火花四溅之外,一个很深的感受是,有一些不错的观点,但因为来回交锋过快,很容易就从耳边划过去了。来不及咀嚼和消化,下一个火花又蹦了出来。

比如,有关“小而美”这个问题。

李想在辩论中说:“不要相信小而美的谎言,扩张才是永恒的。”他还现身说法,用自己的前两段创业经历——泡泡网和汽车之家作为案例,分享了当初做过的关键选择。

后面三届学长王海宁做小结的时候,表达了一个观点,在中国创业,“小而美”是很难的,因为你如果又小又美,很容易会被巨头企业盯上,所以你只能“小而丑”,在别人看不上的时候偷偷长大。

给周航的回信:创业对人的诱惑和魅力是什么?

最后马老师点评的时候,也谈到了这个问题,他说中国80%的企业,就应该定位于“小而美”,才能活得好,因为并不是每个企业都可以做到大而强的。我理解,他的意思是说,如果基本功不扎实,一味追求大而强,很可能会迷失了初心,误入歧途。

如何理解“小而美”?要不要接纳“小而美”?“小而美”跟做一家“好公司”有什么差异?这些疑问,不知道你会怎么想?

有时候,我会觉得这是个很简单的选择,要看创业者个人的欲望与性格偏好;但有时候,我又会觉得这个问题也挺复杂,因为它事关创业者如何面对扩张这个母题,事关我们每个人如何理解创业的终极目的,如何看待企业之于个人的意义和社会的意义。

这只是举一个例子,两个小时的辩论加点评,这样来来回回的观点交锋得有十几个,事后回味,它们就像一枚枚小石子儿,扔到湖里激起一圈圈涟漪。我想,这才是辩论有意思的地方。

当然,跟古希腊哲学家在罗马广场上思辨哲学问题不同,创业者们在一起辩论,不光图个热闹,毕竟这些问题和思考,会真真切切地影响到真实的决策,会影响到一群人的命运。

我不禁在想,如果当天你也站在辩论席上,你会选择哪一方?你的思考又会是什么?

哈哈,正所谓“图穷匕见”,信写到结尾,我的“职业病”还是得犯一回,又忍不住向你提问——你如何理解当前的“不确定性”?你如何看待扩张与盈利的优先级?以及,扩张对一个企业家的内心来说,到底意味着什么?是永恒的欲望,还是囚徒的困境?

航叔,既然都是直男,肉麻的话就不说了,唯愿这动荡混沌的日子快快过去,唯愿你在大洋彼岸一切安好,早日回国来学校看看!

期待你的回信。

湖畔黑衣人魏sir

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