钱童心
全球领先的机器人流程自动化软件公司UiPath创始人CEO丁澹然（Daniel Dines）日前在接受第一财经记者专访时表示，中国应该考虑认真投资人工智能基础设施建设。
Dines认为，人工智能已经帮助企业和国家产生了实际的经济效益。零售巨头亚马逊之所以很少有能够与它抗争的企业，就是因为亚马逊在软件和自动化流程方面都有大量的投入。
他表示，人工智能底层技术的建设就好像是房屋的地基和下水道，是一切技术发展的基础。要增加企业和国家的竞争优势，就要重金投资最好的人工智能基础设施，并快速深入地进行行业内的布局。
UiPath是一家创建于罗马尼亚，总部在美国的全球人工智能软件公司，帮助企业搭建自动化流程的平台，从而大幅节省人力成本。以日本银行三井住友为例，据该公司披露数据，在使用UiPath软件以来，节省了2.5亿美元的成本，节省了1500个全职员工的工作时间，提升了整个公司的效率和敏捷性。
UiPath自2017年进入中国市场以来，由于企业自动化需求爆发，公司迅速成长，如今亚太地区已经成为UiPath增长速度最快的市场。最新一轮融资后，UiPath估值已经由最早的10亿美元增长至70亿美元。
甲骨文中国研发关闭我们还在扩张
近期，甲骨文宣布关闭中国的研发中心，国外软件公司在中国的发展蒙上阴影，但UiPath仍在中国进行研发人才的扩张。丁澹然表示，机遇和机会总是并存的，人才的获取对于企业是最为关键的，尤其是在人工智能领域，中国的人才已经做好了准备。
他透露，在微软，高达80%的人工智能工程师是中国籍的，中国在AI领域拥有最大的人才智库。“我们在中国市场雇佣很多中国本地的工程师，即便在西雅图的办公室也试着招募更多来自中国的人工智能工程师，如果不雇佣来自中国的工程师，会是一个非常愚蠢的决定。”丁澹然对第一财经记者表示。
丁澹然认为，每个公司都有权选择自己的发展策略，但他相信危机时刻更能看到机遇。“无论国际局势如何，我们都希望能够在中国本地市场上做一个本地化的一家公司。”他说道，“很多公司在这个时候可能选择离开中国市场，但是我们的策略不同，我们认为这个时候反而是我们发展当地市场，雇佣更多当地员工的好时机。”
为了培养更多的尖端人工智能人才，UiPath还加大教育的投入。丁澹然说道，对于任何一个国家最关键的是教育，已经和30多家大学院校合作签约。“教育是提升人类的福祉的根本。”丁澹然表示，“投资教育并不是销售的回报，是另一种投入。其实外国公司早期在教育上投入的并不多，它们会更关注员工的培养和客户的发展，以及业务怎么持续推进。但现在这种思维也在发生转变。”
技术发展需要全球化
丁澹然表示非常欣赏中国对世界所做出的贡献，长期来看，他对中国和全球都是充满信心的。“短期来看我们不知道具体会发生什么，对我们公司而言，我们的战略就是会持续的加大对中国市场的投入，来帮助中国本地化的公司不断地发展，通过卓越的基础架构的技术，和中国公司一道发展壮大。”他对第一财经记者表示。
UiPath目前在33个国家有运营，是一家全球性的公司，丁澹然对全球化持非常明确的支持态度。“我们认为如果没有中国，世界的科技也不会发展到今天，也无法用到苹果手机。中国在过去15到20年间，对全球的软件发展也做出卓越的贡献，尤其是很多软件程序员都来自亚洲。”丁澹然说道，“中国还是非常重要的生产制造中心，得益于它的规模和成本优势。而且中国中产阶级迅速崛起，市场很大，将造福全球经济，这也是为何我们在2017年进入中国市场。我个人的人生理想就是行善、回报社会。”
投资战略型行业作为突破口
在谈到中国自主核心技术的研发投入时，丁澹然表示，每个国家在历史上都曾经历过一段试图发展自给自足技术的阶段，比如罗马尼亚在上世纪80年代试图凭借一己之力发展全产业链的工业体系，但是后来反而滞后了。同样的，60年代和70年代的日本，当时也是像今天的中国那样，曾是世界最大的经济体，希望自己建立所有的产业，最终是跌入了“失落十年”的滞胀陷阱。
“因为创新是不应该有国界的，你希望自己去制造一切这会让你封闭，凭一己之力无法实现经济利益的最大化。”丁澹然告诉第一财经记者，“所以我们认为一个国家应该发挥自己的产业优势，发展自己擅长的领域，而不是试着什么都做，这样只会浪费资源。”
他表示，中国应该更多的去看一些基础设施的东西，相当于把房屋的地基、水管这些系统建立完善，日本已经改变了过去的错误做法，中国在新的时代要避免重蹈日本这样的覆辙，也需要找到一些战略性的行业作为突破口。
“人工智能是一个战略型行业，一定要用资金去买到最好可以买到的工具。”丁澹然说道，“比如中国现在很多的工厂建得非常好，但是这些工厂里面很多设备都来自德国，因为中国自己开发技术可能要耗费很长时间。所以在很多时候是面临一个选择，最关键的是要把钱投资最需要的地方，而这需要长期的战略眼光。”
没有一个国家能单方面统治AI技术
丁澹然表示，中国在人工智能方面已经处于领军地位。作为一个欧盟的公民，他也在思考中国、美国和欧洲在人工智能方面的差异。前一段时间，丁澹然在法国的Vivatech科技大会上有机会与法国总统马克龙面对面地聊，并向马克龙提出一个问题：“中国和美国已经在人工智能方面非常领先欧洲了，投入很大，那么欧洲未来的策略是什么呢？”
马克龙提到人工智能的民主化，技术不可能由一家公司和一个国家掌握，它肯定是为大家所有的民主的技术，与其它技术不一样，核心在算法，数学层面的创新，因此很少会一家独大，并不是专有的。
马克龙希望实现数据的民主化，数据是可以被所有的公司所接入的，就像是开源系统，人工智能根本就是大数据的分析利用，如果所有的公司都能同样地得到这些数据，而不是只是有某些大公司专门掌握，这样有利于激发创新和竞争，大大促进行业的发展。
“人工智能本身是对世界的投资，也是人类进化下一步的根本，没有一个国家能够独占人工智能技术。因此当所有的国家都促进人工智能创新的时候，对于人类都是有好处的。”丁澹然对第一财经记者表示，“我认为现在的局势反而会加速中国人工智能的发展，世界是变化的，我们应该审时度势，根据环境的变化适应本身的战略。”
