反垄断案败诉，苹果“过路费”模式遇危机
举一反三
苹果的问题不在于一时反垄断案的输赢，而在于其产品的竞争力的下降。
美国最高法院周一经法官投票，以5票支持、4票反对的投票结果，判决苹果公司在一项关于其AppStore的反垄断案件中败诉。
对此，苹果回应称，AppStore“根本不是垄断”，它允许开发者自己为应用产品定价。苹果还表示，AppStore上的“大多数”应用都是免费的，因此公司实际上“没有从这些应用上获得任何收益”。
消费者可以就AppStore提诉讼
美国最高法裁决的这一诉讼，2011年由罗伯特·佩珀和其他三名iPhone用户首次提起。这些用户认为，苹果通过AppleStore向开发者收取30%的抽成，是对垄断的不公平利用，其导致应用的价格上涨，最后都转嫁给了消费者。
苹果认为，公司只是应用开发者的中介角色，是开发者自己为应用设定价格，并向苹果支付佣金。更直白地说，苹果的意思是，我只是向开发者收钱，并不关消费者的事，所以消费者不能直接起诉我。
现在，美国最高法院5票支持、4票反对的投票结果，意味着iPhone用户可以就此问题继续向苹果提起诉讼。
当然，这也只是说，消费者可以就此向法院起诉苹果公司，并不意味着消费者一定能赢。但从资本市场的反应来看，后续出现集体诉讼，甚至苹果公司败诉结果，应该是大概率事件。而一旦苹果败诉，诉讼可能导致的罚款金额将高达数亿美元。
截至北京时间5月13日22:11，苹果股价重挫5.63%，市值蒸发逾500亿美元——当然，这可能是多重因素的影响。
“过路费”模式曾是苹果成功法宝
AppStore这种“过路费”模式，曾是苹果成功的原因。在iPod时代，盗版MP3困扰欧美音乐产业，iTunes带给音乐人新的营利渠道，而AppStore则是这种模式的延伸。
AppStore不仅使开发者收益有了保障，同时也建立了严格的准入门槛，杜绝垃圾软件，使得整个生态得以持续发展。可以说，AppStore体系是苹果成功的法宝，也给苹果带来了丰厚利润。
但随着行业发展，这个模式也产生了很多问题。
2017年4月，苹果与微信就曾为打赏争执不下，微信停掉了iOS版中的打赏功能。随后，微博、知乎等应用也陆续在其iOS版本内取消了相关功能。
事情的起因也是源于这30%的“苹果税”。苹果将打赏这种小费形式也归类为应用内购买，每一笔费用都要抽取30%的分成。根据这个逻辑，包括资讯类、付费问答、直播平台等在内的诸多应用，都要被收取高达30%的费用。
5个月后，也就是2017年9月，苹果又一次修改了AppStore的审核规则，取消了对于第三方应用打赏抽成的规定。对于应用平台上个人对个人的打赏，苹果不再抽成30%。
不过，苹果的不抽成，仅限于打赏，在软件购买上，苹果公司仍然会抽“税”。一直以来，和应用开发者分成就是AppStore的盈利模式。销售应用的利润苹果拿三成，开发者拿七成。该规则同样适用于走应用内购(In-AppPurchase)渠道，提供用户订阅、游戏内虚拟货币、游戏级别、获取高端会员内容或者提供完整功能版本等。
所以，一直以来，开发者与苹果之间都存在博弈，这一次引入消费者到这个法律关系中来，是开发者与苹果之间抽成与反抽成博弈的一个延伸。
决定博弈胜负的，还在于苹果自身
在未来的诉讼中，或许苹果会败诉、被罚款，但长期来看，决定博弈胜负的地方，不是法院，而是市场——苹果真正的危机还是在于市场、产品竞争力的衰退。
一直以来，因为有“苹果税”的存在，开发者与平台都会促使消费者使用安卓平台。如果说，之前苹果由于创新力强，产品吸引力大，还能牢牢吸引消费者的话，那现在随着华为等安卓厂商的崛起，苹果的吸引力正逐步下降。某种程度上看，这才是对苹果的最大打击。
回顾全球科技发展史，我们会发现，反垄断的作用其实没那么大。当年，在PC全盛时期，微软操作系统的垄断性非常大，如今的苹果难以比肩。但是，在向网络时代的过渡中，网景浏览器深受消费者青睐。微软曾试图借助操作系统的垄断力，在操作系统中免费绑定浏览器，借此打压网景，并称之为：买汽车自然会配大灯。
但是，之后的反垄断诉讼并未影响到微软的地位，真正影响微软地位的，是谷歌的崛起，是移动互联网时代安卓系统的崛起，是Facebook的崛起。
所以，苹果的问题不在于一时反垄断案的输赢，而在于其产品的竞争力下降。某种程度上，这与AppStore强大的盈利能力不无关系——正如古人所说，生于忧患，死于安乐，苹果的忧患也在眼前。
□刘远举（上海金融与法律研究院研究员）
