编译胖虎
美国联邦通讯委员会FCC批准了SpaceX向近地轨道发射网络信号的申请。这家公司计划于下个月起在佛罗里达州发射其第一批业务卫星。
去年11月，SpaceX向FCC申请改变其最初制定的联网卫星阵列，名为Starlink。根据SpaceX与该机构最初的协议，前者将发送4425颗卫星，轨道高度在1110千米到1325千米之间。但随后根据前两颗测试卫星TinTin A和TinTin B的信息，SpaceX决定发射1584颗卫星进入不同的轨道。也就是说SpaceX的卫星高度改为了550千米，远低于之前的1150千米。最终SpaceX一共将发射1.2万颗卫星来覆盖全球每一个角落。
“FCC的认证也表明了它对SpaceX卫星发射的信心，我们将为全世界提供可靠且实惠的宽带服务。”SpaceX的总裁Gwynne Shotwell说道。
SpaceX声称，将卫星发射到这样的高度，其网络延迟能更低，信号传输时间能降低到15毫秒。更低的轨道意味着Space覆盖相同的面积需要的卫星数量更少，公司声称这能帮助减少太空垃圾。在550千米的高度，卫星更容易受地球大气的影响，脱离轨道时也更快。这意味着如果Starlink的某颗卫星要“退休”了，那么它可以直接离开轨道，然后在大气中快速燃烧销毁。
SpaceX的新闻并非对于每个人来说都是好消息。比如另一家卫星网络公司OneWeb以及卫星运营商Kepler Communications都要求否决SpaceX的请求。他们声称SpaceX将使用和它们相同的频段，如果降到更低的轨道，Starlink的微信会干扰它们的卫星运行。但是最终，FCC并不认为这会构成问题。“我们发现SpaceX提出的更改并不会对整个公共网络带来太大的影响。”FCC写道。
同时还有人担忧卫星轨道的降低会提高卫星碰撞的可能性，因为还有其它运营商在这个轨道拥有卫星。但是FCC声称SpaceX具备移动卫星的能力，因为卫星上会配备助力器，如果前方出现卫星，它会暂时离开轨道。
