10 月 25 日，Google 在发布财报后，其 CFO Ruth Porat 在电话会议上透露，Google 旗下自动驾驶公司 Waymo 在美国亚利桑那州投放的无人车已经在第三季度试点向乘客收取费用。
这是全球第一个正式投入使用、向乘客收费的无人驾驶项目。
Waymo 最早是作为 Google 在 2009 年成立的无人车项目而存在，直到 2016 年Google 决定加快人工智能的发展后，Waymo 才成为独立的公司，并开始在美国加州、亚利桑那州等多个地区进行测试。至今已经在公开道路测试超过 800 万英里（约 1287 万公里）
因为有 Google 长期研发的技术基础，Waymo 在无人驾驶测试中的表演非常出色。根据加州车管所公布的 2016 年的测试记录，2016 年 Waymo 的车辆在加州行驶了 635868 英里，相当于特斯拉、通用、奔驰等其它所有车厂路测里程总和的 30 倍。在测试中，搭载 Waymo 自动驾驶组件的无人车每 1000 英里中只需要 0.2 次人工干预，比 2015 年的 0.8 次下降了 75%。相比之下，特斯拉在 550 英里测试中，司机对汽车作出了 182 次主动控制。
而在 2017 年，Waymo 的表现更进一步。在 352545 英里中，仅 63 次出现问题，相当于每 1000 英里中只需要 0.18 次人工干预。而百度无人车在 1971 英里中就出现问题 48 次；通用在 131676 英里中出现问题 105 次；奔驰 1087 英里出现问题 842 次。
在导致无人车出现故障的具体问题上，根据加州车管所的公报，Waymo 是在部分路口红灯时不能右转。相比之下，百度出现的问题包括错误识别交通灯、未能及时刹车、驾驶时偏离车道、未能及时发现行人等；通用的问题则有变道错误、右转弯幅度太大等；德尔福则有无法识别特定交通灯、GPS 定位偏差等问题；吴恩达的 Drive.ai 则遇到了难以处理急转弯、刹车生涩、GPS 定位偏差等故障。
可以看到，Waymo 在测试中的里程最长，表现也最优秀最稳定。这给了 Google 进一步对它投入、扩大运营的信心。
今年 3 月，Waymo 宣布与捷豹路虎合作，将在 2020 年前购置 2 万部捷豹纯电动跑车I-pace 用于组建无人车车队；6 月，又向菲亚特克莱斯勒订购 62000 辆 Pacifica，将 Waymo 的技术与定制服务直接整合到新车里。而现在，Waymo 开始把搭载了自动驾驶技术的车辆投放在亚利桑那州，对乘客提供出租车服务。
无人驾驶技术日渐成熟，对出行产业显然是重要的变革力量。例如，私人汽车在大多数时候其实是闲置的，而目前的网约车其实并没有整合多少闲置资源，因为人开车的时间总归是有限的。但自动驾驶是可以风雨无阻 24 小时运作的，这对目前的汽车厂商、网约车平台甚至停车场，都会产生重大冲击。
题图来源：Pixabay
