来源：南风窗
作者/沧南
陈晓鸣跟一个“假人”谈了一场恋爱。
24岁的她，其实不太相信网恋了，但去年8月23日，她还是跟Soul App认识的一个男生定下了CP关系。
Soul，顾名思义，是一款用“灵魂”交友的软件。毕竟，美颜泛滥的年代，再好看的脸，也有翻车的风险。
相比颜值，对内在要求高的陈晓鸣认识了一个男生，他27岁，建筑学硕士毕业。他们两人有很多共同点：对TVB新老剧如数家珍，热爱台湾文学、日本电影，还都渴望一种淡泊的生活。
谈了一个月，男生原形毕露——动不动开黄腔，想看私处，想“嗑泡泡”。
随后，因一起“借钱”事件，陈晓鸣的Soulmate幻想瞬间破灭了——她打电话报了警，哪有什么建筑学硕士，他的照片、名字都是假，只有一个辍学在家的“家里蹲”，所谓借钱也不过是一场蓄谋已久的诈骗。
陈晓鸣哭笑不得，作为一名5年的资深Souler，“以前逛Soul，可以感受灵魂的多样性，现在，只能见识物种的多样性”。
在她看来，Soul的变化，是显而易见的。
Soul上线至今6年，日活用户近千万。近两年的疯狂烧钱营销，帮助它吸纳了多样化的用户。
截至2021年12月31日止，Soul平台用户增长水平及参与度的统计数据
随之而来的，除了有Souler在上面找到了精神共鸣、恋爱结婚的对象，该款App仍没能躲过“变味”的命运。
知乎问答“你为什么卸载了 Soul”，9000多条回答里，有遇到骗子的，有遇到骚扰狂的，有遇到渣男的，但更多的，可以笼统概括为“物种的多样性”，千奇百怪。
某种程度上，这是一款社交软件的宿命。所不同的是，Soul打着灵魂社交的旗号，把年轻人的孤独当作生意，弱化真实信息的陌生人深度社交，鱼龙混杂，各类灰色事物，趁虚而入。
灵魂的底色仍是荷尔蒙？
5年前，在浙江某高校就读英文系的陈晓鸣，从一位豆瓣友邻那里听说了Soul。
她至今记得初识这个软件所带给她的“喜悦”——界面是一片星空，无数光点，既像浩瀚的宇宙，又似一颗颗孤独的灵魂，彼此连接。
这样的意境与格调，瞬间拿捏住了陈晓鸣。
Soul App的界面
陈晓鸣设置了很多兴趣标签，点击灵魂匹配，大数据开始为她寻找志同道合的Souler。
而现实生活中，陈晓鸣内向，跟同学有些格格不入。没有社团活动，她大部分时间在图书馆，读书、看电影。因此，“Soul，其实很能抓住我们这样的人的痛点”。
早期的Souler，以文艺青年居多，基于兴趣和爱好的高质量精神交流，是他们最主要的交友需求。
Soul在2016年上线，创始人张璐曾公开表示，人们在社交平台有除了有看脸的需求外，还有精神交流的需求。她希望“不以脸为必要条件，而用‘图片音乐’进行心灵匹配，给人们更多想象空间和感知能力”。
跟随灵魂找到你——彼时的Slogan，吸引了很多陈晓鸣这样的用户。
Soul最初的slogan是“跟随灵魂找到你”
没多久，得益于Soul的灵魂匹配，陈晓鸣结识了一个她人生中很特殊的朋友——一个在广东读书的文学系男生，热爱重金属摇滚和艺术电影。她喜欢跟他交流，他的观点、谈吐，总是一次次拓宽她的认知和眼界。
陈晓鸣对盐财经说，那时候的Soul，交友没有那么强的目的性和功利性，不是上来就“聊骚”，也不是“约炮”或者“搞CP”，“是纯粹的灵魂交流，我们都没想过发展男女朋友关系”。
一年后，因为偶然因素，陈晓鸣跟这个男生都去了上海。两人在咖啡馆见了一面，聊了一下午。男生似乎对她动了心，几天后表白，但陈晓鸣拒绝了，她更珍惜这样一个朋友。
早期的交友软件，是陌陌、探探们的天下。在大众认知中，这些平台的交友，是目的很直接的婚恋或者“约炮”。
Soul则靠着口口相传的口碑，打开了一方小天地。
王园是2018年通过微博广告点进Soul的。
彼时，他是一个刚毕业的大学生，在深圳一家营销公司上班，工作很累，独居在出租屋里，经常夜里感到很寂寞。所以他目的也很明确，希望交一个志同道合的女友。
那时的Soul，却不是他想象的那样。
Soul有一个“字母点亮功能”：随着聊天次数增加，会积累一颗颗爱心，每3颗可点亮一个字母。王园记得，他花了5个月时间，跟一个女生点亮“Soulmate”。
“尽管恋爱没谈成，但这个过程还是很别致。”
但是，随着时间推移，Soul的使用体验变得越来越复杂。
王园的使用感受并非孤例。事实上，2018年，Soul拿到了B轮融资，开始在各大平台投放广告，比如豆瓣、微博等。这给Soul带来了第一轮用户的大幅增长。
Soul融资历史（来源：Soul港股招股书）
用户基数增长，带来了更复杂的社区氛围。
王园记得，从2019年开始，Soul开始流行“磕泡泡”了，即一种语音形式的幻想性爱，在“00后”群体中颇为流行。
不少人的主页里，慢慢出现了这种色情需求的隐晦表达。这正得益于Soul上线的语音匹配功能。“磕泡泡”的隐秘现象早已有之，但语音匹配功能的出现，让这种需求迸发出来。
王园感到失望，一个主打灵魂交友的软件，竟然跟色情与软色情挂上了钩。
Soul App的语音匹配功能
2019年，有媒体报道，Soul软件的“匿名小助手”功能里，有着相当一些带有软色情的状态、评论与私密照。因涉及色情内容、危害青少年身心健康，Soul曾多次被网信办点名批评。
2019年6月，国家网信办发布《国家网信办集中开展网络音频专项整治》通知，要求对包括Soul在内的App下架整治。其中，Soul被牵扯上的不仅是“直白荷尔蒙社交”，更被认为是“杀猪盘”的工具。
当私密电话成了一场直播
“00后”女孩“鲸鱼”是南风窗在2021年曾报道过的案例。
那年4月，她跟另一名Souler“嗑泡泡”。
认识1个月里，他们嗑了5、6次，通常是对方发起，语言挑逗上，对方更主动，尺度更大。慢慢地，鲸鱼也被带入其中，“解放了天性”。
但她当时并不知道，这其实是一个巨大的圈套。
鲸鱼来自成都，正在读大学。经一位朋友的介绍，她在2020年注册了Soul。对她来说，这个软件的吸引力，早已不是什么灵魂社交，她是奔着语音交友而来，需求很简单：为了磕泡泡。
陌生人社交在中国已经走过了十几年的历程
茜茜是她在Soul认识的第一个人，也是唯一一个。“对方很会聊天，尤其是节奏掌握得好。”不过平台加大了审查力度，一两次后，她们便转移到了QQ。
鲸鱼和对方“奔现”（奔赴现实，指线下见面），对方赶到成都去找她，两人在酒店住了一宿。听口音，像是重庆人，也在读大一。不过对方对自己的身份很警惕，鲸鱼表示能理解。
一个月后，2021年5月份，圈子里一位好友告诉她，在某平台上，有人的声音跟你很像。鲸鱼认为也许是巧合，朋友坚持让她确认一下，给了她一个链接。
下载后，她发现是一个色情平台，按朋友指示，登进去一搜。
鲸鱼瞬间崩溃了。
真的是她。
此刻，她正在直播——她当着直播间数百人的面，一边进行语音匹配，一边介绍直播间“福利”，送足一定金额的礼物，可以获得进群资格，群里有所有“磕泡泡”的直播录音、线下开房录像。
很快，匹配成功，直播里的“她”跟对方开始“聊骚”，又一个猎物上钩了。
手机界面一晃而过，但鲸鱼认得，就是Soul。
也就是说，鲸鱼跟对方所有的私密通话，都是当着几百号人的面进行。
鲸鱼顿时觉得毛骨悚然，不知如何是好，愤然删了软件。只能安慰自己，“反正也没人认识你”。
她并不敢找对方对质。她对盐财经记者说，“毕竟她拿着你最羞耻的隐私，也知道你的学校”。
越想越气不过，鲸鱼重新下载了软件，花钱混进了那个群，反手给了一个举报。
作为一个老Souler，陈晓鸣也没想到，自己居然也被骗了。
原本，工作那几年，她已经很少登录Soul，换了手机就没下载回来。不过2021年6月，突发奇想，她登上了这个软件。
爆炸的私信里，她看到有人在她年前的一条动态里留言，就这样，她认识了报道开头的男生。
但在一起才发现，男生并没有想象中那么美好。“他的艺术见解和观念，谈来谈去，就那么回事，你甚至觉得，他可能是对着豆瓣短评跟你聊天。”
不过当时她没有在意。
直到2021年10月初，男生开始铺垫了母亲得乳腺癌的事情，逐渐频繁跟她吐露自己的压力和烦恼。到了11月，男生说自己走投无路了，10万手术费凑不到。
言语之间，不外乎希望陈晓鸣借钱给他。
第一次，陈晓鸣主动转了1000元过去，说是给阿姨买点营养品。不过男生胃口不在这里，主动提出借2万。那时候，陈晓鸣正在报考教师事业编，花了2万多元报了个保过班；剩下的钱，都在股票里。
2021年11月12日，她又转了3000元过去。男生提出，能不能帮他借个贷款。陈晓鸣开始警惕起来。对方心虚了，后来就不再回消息。
陈晓鸣越想越不对。她看到对方给的病历上，病人年龄才42岁，明显有问题。
她报了警，警方反馈没有这个人，名字、家庭，学历，通通不对。网络信息锁定的人结果是一个大专辍学的男生，整天蹲在家里上网，20岁出头。
男方见惊动了警方，慌忙退了她4000元。那时陈晓鸣忙于考试，便没有追究法律责任，“算是给自己上了一课”。
陈晓鸣这样的，不是个案。在裁判文书网搜索“Soul”，共有90多篇判决文书，其中大部分涉及诈骗。
比如，甘肃省东乡族自治县人民法院一份判决显示，2020年开始，一位姓杨的“00后”男子，就伪装成女性，在Soul认识人发展恋爱关系，以生病住院为由，骗了16万，然后挥霍殆尽。
当然，Soul上面部分诈骗，并非全是个人作案，还有一些是组织化、产业化的，大多涉及杀猪盘、理财投资诈骗、刷单、裸聊等。
判决书中还展示了Soul的人间百态。
比如，有的人“奔现”，但被非法囚禁或者强奸、殴打，在男方的胁迫下拍小视频；太原迎泽法院一份判决书中，就有一个女孩“奔现”后，被“男友”偷了手机，从支付宝、京东等平台借贷4万，转走了。
单身社交的悖论
Soul，何以走到了今天这个局面？
从小而美的特色赛道起家，但它没能逃脱野蛮生长。
2018年开始，Soul的广告投放，越来越频繁。在抖音、小红书、微博，我们也时常可见Soul的宣传语。
根据今年6月底Soul提交的港股招股书，2020年，它的广告支出费用是6.02亿元。2021年第一季度，已经达到4.59亿元。2022年第一季度，Soul已经赞助了3、4档热门综艺，广告支出有增无减。
截至2021年底，Soul的销售及营销开支（数据来源：Soul港股招股书）
铺天盖地的广告，让Soul走出了一方小天地。2020年，月活用户增速达到80.9%，2021年初更来到109.0%。凌晨时分，Soul的同时在线人数经常超过1000万。#Soul崩了#这一话题甚至还冲上热搜，大家调侃，新来的人，实在太多了。
从《演员请就位》到《追光吧哥哥》，再到《明星大侦探7》，它目标用户越来越大众化，自然，依靠这种方式吸纳的用户，结构上肯定更加多元、复杂。
但遗憾的是，在陈晓鸣这样的早期用户眼里，就是所谓的鱼龙混杂。
早先，Soul吸引的是那些孤独的，关注自我精神世界的用户。用陈晓鸣的话说，曾经这里是咖啡馆一样的存在，现在却成了喧闹熙攘的公共广场。
变化是明显的。早些年，这里不看脸，很少人发个人生活照，现在随便匹配一个，全是A4腰、网红脸，以至于陈晓鸣感到有些自卑。
Soul的社区氛围，也更鼓励一种速食社交。比如，不知道从什么时候开始，匹配界面添加了一个加速匹配的按钮。这是一个付费功能。匹配有了次数限制，语音匹配每天只有三次是免费的，普通的灵魂匹配，免费额度30次。超额匹配，指定性别、指定城市的匹配，都需要额外付费。
匹配中的附加服务，还有“帮你找一个宝藏女孩”，需要支付8个Soul币。
从商业的逻辑来讲，这一点无可厚非。但这种付费逻辑，破坏了原有的社区文化，“它让交友变成了一件非常功利的事情，交友有了成本的计算，就变味了”。
在很多早期用户眼中，这使得Soul跟探探没有什么本质的区别，“而且别人还是免费的”。
事实上，所有陌生人社交的底色，都是基于欲望。这一点，无论早期的Soul，还是如今的Soul，都无出其右。
Soul创始之初，打着降低用户孤独感的旗号，希望走一条独特的道路，不强制用户展示位置，不允许用户上传真实头像，只能用虚拟头像。突出的是，不看脸，只看灵魂。
这种策略下，早期吸引的用户，大多是文艺青年，他们的欲望，更多集中在精神与心灵层面。他们渴望联结，可以得到他人的理解，渴望志同道合的交流。
显然，早期的Soul，并不欢迎那些荷尔蒙的奴隶。
但是，越是深层的欲望，越难以转化为变现动力。同样是文艺青年聚集的豆瓣，就是一个鲜活的例子。
而欲望越接近生理层面，就越是暴利——色情交易是暴利，赌博是暴利，毒品也是暴利。这是一个亘古不变的道理。
于是Soul似乎开始了新的转型，淡化了灵魂社交的社区属性，以适应新用户的偏好——或者说欲望，引入了社交元宇宙的概念。
这本质上还是噱头，无非是增加一些互动玩法，比如狼人杀小游戏、类似直播间的“派对”等，借助这些“破冰”游戏，引导一种不那么注重灵魂的社交氛围。
Soul App上提供的多种游戏化和沉浸式功能
基于此，可以说，Soul最终褪去“灵魂”的光环，变为一个直白的相亲平台。而用户基数的规模性、复杂性，将这一点放大了。
不看脸的文化，本质上，是真实信息的隐匿。在前面判决书中，我们已经见识过，人美声甜的小姐姐，其实是女装大佬；你以为的Soulmate，也许是步步为营的陷阱。
盐财经记者的前同事中有一位资深的Souler，过去5年，他与Soul上面的女孩们奔现超过10次，“但次次都翻了车”。他没有遭遇过诈骗或者女装大佬，但在真实的颜值面前，他还是暴露了“虚伪的本性”。
但下一次，他还是乐此不疲地投入了Soul的星球。
（文中陈晓鸣为化名）
