记者/何柳颖
7月12-13日,亚马逊举行Prime Day会员日活动。摩根大通预测,这将为亚马逊带来38亿美元的增量收入,较一年前上升7%。
就在几天前,亚马逊的Prime会员制度被欧洲反垄断机构“盯上”。当地时间7月6日,英国反垄断监管机构“竞争与市场管理局”(CMA)发布消息称,正在对亚马逊涉嫌反竞争行为进行调查,其中涉及“亚马逊如何设置Prime标签下的销售资格标准”一项。
接下来,亚马逊面临的合规压力不仅仅来自CMA,还有欧盟。当地时间7月5日,欧盟两部重磅数字法案《数字服务法》(Digital Services Act,DSA)与《数字市场法》(Digital Markets Act,DMA)均获高票通过,接近落地生效。
“硅谷女警”、欧盟反垄断负责人Margrethe Vestager将此举称为“全球首创”,即对在线平台进行强有力的、野心勃勃的监管。她表示,“大平台将不得不避免宣传自己的利益,并与其他企业共享数据,启用更多的应用商店。规模带来责任,作为一个大平台,有些事情你必须做,有些事情你不能做。”
在受访专家看来,数字法案的通过对于遏制大型网络平台的恶性竞争行为以构建公平且开放的数字市场,具有重要的时代价值。但同时,这也会给GAFA(谷歌、亚马逊、脸书和苹果)等科技企业带来巨大的运营和技术创新压力。
硝烟已起,欧洲反垄断机构与科技巨头企业间料将“厮杀”不断。全球管理咨询公司Infosys Consulting的CIO顾问合伙人Elizabeth Ebert预计,新规则的实施将导致欧盟委员会面临旷日持久的法律纠纷。
数字服务法案一揽子计划通过
欧盟两部重磅数字法案进度条接近“加载完成”。
7月5日,欧洲议会对DSA与DMA进行了最终投票。结果显示,DSA以539票赞成、54票反对和30票弃权获得通过;DMA以588票赞成,11票反对,31票弃权通过。
中央财经大学数字经济与法治研究中心执行主任刘权向21记者表示,“欧洲议会通过的这两部法案,对于构建安全、可预测和可信任的网络环境以有效保护个人权利、对于遏制大型网络平台的恶性竞争行为以构建公平且开放的数字市场,具有重要的时代价值。”
从提出到最终通过,这两部法案历经了一年多时间。2020年12月,为升级欧盟数字服务管理规则,欧盟委员会提出了这两项立法倡议。2022年3月,欧洲议会和欧洲理事会就DMA达成政治协议,随后一个月,继续就DSA达成政治协议。如今两部法案均获高票通过,并被打包为“数字服务法案一揽子计划”。
欧盟委员会介绍,此次通过的法案目标有二,一是创造一个更安全的数字空间,保护所有数字服务用户的基本权利;二是建立一个公平的竞争环境,在欧洲市场和全球范围内促进创新、增长和竞争力。区别来看,DSA更服务于前者,DMA更多地致力于后者。
DSA旨在打击在线非法内容的传播并保护用户的基本权利。根据DSA规定,社交媒体等数字服务提供商有义务提高平台在内容审核及算法推荐方面的透明度和问责制;禁止“黑暗模式”等误导性做法和基于敏感数据的定向广告;加强线上交易的可追溯性等。
简而言之,“线下违法的,线上也违法”。DSA报告员Christel Schaldemose在辩论过程中表示,“长期以来,科技巨头一直缺乏规则(制约)并从中受益。数字世界已经发展成为一个‘狂野西部’,由最强者制定规则,但现在镇上有了一个新警长——DSA。如今的规则和权利将得到加强,我们正在打开算法的黑匣子,以便我们正确地对待这些社交平台背后的赚钱机器。”
DMA旨在规范科技巨头企业的市场竞争行为,“看门人”企业是其靶心所在。欧盟认定的“守门人”,是指提供在线搜索引擎、社交网络服务、应用商店、消息服务、虚拟助手等核心平台服务的企业。
欧盟对“看门人”企业设置的具体标准为:过去三年在欧洲经济区(EEA)的年营业额达到或超过75亿欧元,或者市值达到750亿欧元及以上,同时在欧盟拥有每月至少4500万活跃终端用户和每年至少1万名活跃商业用户,至少在三个欧盟成员国提供核心平台服务。
在DMA的规则约束下,“看门人”企业必须允许用户卸载预安装的应用程序或更改操作系统、网络浏览器上的默认设置;允许第三方与看门人自身的服务进行互操作;开放商业用户对其平台活动数据的访问权限等。
在“不可为”范畴,当看门人与平台上的商业用户竞争时不得使用该用户的数据;在对产品及服务进行排名时不得采取比第三方更有利的方式;应用程序方若要出现在平台的应用商店中,不得要求其使用平台上的某些服务,比如支付系统等。
需要注意的是,如果“看门人”不遵守规则,欧盟委员会可对其处以最高为公司全球年度总营业额10%的罚款,若屡犯,处以总营业额20%的罚款,并定期支付最高为该公司全球日营业额5%的罚款。
据悉,以上两部法案还须得到欧盟理事会的通过(DMA预计于7月,DSA预计于9月),其后法案将得以官方公告,公告后20天即视为生效。其中,剑指科技巨头的DMA将在生效后的六个月开始施行,这意味着“看门人”企业在被指定遵守新规后,仅有六个月的准备时间。
多方夹击下的GAFA
互联网江湖中,数字合规已成为大型科技企业无法绕开的一道关卡。
以亚马逊为例,来自欧洲多国的合规监管压力正密集向其袭来。7月6日,CMA表示正对亚马逊涉嫌反竞争行为进行调查,调查重点在于亚马逊是否在英国拥有主导地位以及其是否滥用这一地位来“服务自身”并扭曲竞争,使第三方卖家处于竞争劣势。
具体而言,调查分为三个领域:1.亚马逊如何收集和使用第三方卖家数据;2.如何设置“购物车”中的首选项(卖家推荐);3.亚马逊如何设定Prime标签下的销售资格标准。
这并非CMA第一次将矛头指向亚马逊。去年6月,CMA宣布对亚马逊和谷歌是否在处理虚假评论方面存在行动不足的情况展开调查,以确定其是否违反消费者保护法。
英国之外,意大利反垄断监管机构也曾对苹果和亚马逊两家公司处以高额罚款,理由是该企业涉嫌在销售苹果和Beats产品时进行反竞争合作。
如今伴随着欧盟数字法案的通过,欧洲反垄断机构力度不断收紧,GAFA等科技企业将面临巨大的压力。刘权指出,“一是运营成本会大幅提升,企业不得不投入大量的人力、物力、财力等资源满足欧洲的数字合规要求;二是对技术创新造成重大影响,企业的资源是有限的,其他成本的增加将导致用于科技创新的资源大幅减少。”
但同时,刘权也强调,“压力只是暂时的,虽然短期内会牺牲一些业务收入,会耗费较大的合规成本,但长远来看,只有合规经营才能持续发展。”
或加剧布鲁塞尔效应
有批评声音指出,DSA与DMA的落地将会导致数字领域的“布鲁塞尔效应”。
“布鲁塞尔效应”一词由哥伦比亚大学法学院教授Anu Bradford于2012年提出,意指欧盟借助市场机制将其法律外部化,进而对市场进行单边监管,即将欧盟标准延伸为全球标准。
不久前,由于对充电端口的强制统一,欧盟遭受到“布鲁塞尔效应”的指责。6月7日,欧盟议会和欧盟理事会达成一项政治协议,要求从智能手机、耳机、数码相机以及平板电脑的所有产品制造商都要使用相同的通用充电端口USB Type-C。这一标准化要求或将对其他市场产生影响。
在刘权看来,“如今欧盟通过两则数字法案具有标杆价值,或将引领或倒逼其他国家的数字立法。”他认为,这两部法案或许会加剧布鲁塞尔效应。
互联网协会研究中心副主任吴沈括则向21世纪经济报道记者表示,“实际上,目前从全球范围来看,(各国)强调本国法律的境外适用是一个大趋势,这也是各国数字主权博弈的一个体现。”
吴沈括认为,在这样的情况下,美国等国家的科技巨头企业面对欧洲市场的监管需求肯定需要作出主动的适应和调整。“在实际层面上,这其实取决于欧洲市场现在的市场份额以及欧洲消费者购买力。这也意味着,若出现欧洲市场需求疲软、份额下降、在全球供应链的重要性下降的等极端情况,这些法案能否真正起效是值得讨论的。”
“总而言之,无论是欧盟还是其他经济体,你的监管能力需要与自身的市场地位及消费能力相匹配,这其实是经济实力的外化表现,”吴沈括表示。