记者/吴遇利
马斯克要和社交巨头推特分手,背后原因或并不仅是推特虚假账户问题。
当地时间7月8日,特斯拉CEO埃隆·马斯克表示,将终止对推特的收购。他在给推特首席法律顾问的信中表示,因推特不愿分享马斯克所要求的信息,故终止收购。同时他表示,有信息证明了,目前推特的虚假账户数量远超其对外声明的数量。马斯克认为,推特做出了虚假和误导性陈述。
马斯克此番表态公布没多久,推特方面回击表示,要将马斯克告上法庭。
截至7月8日美股收盘,推特收跌5.10%,报36.81美元/股,远低于马斯克曾报出的收购价54.20美元/股。与此同时,特斯拉股价上涨2.5%至752.29美元/股。
叫嚣“虚假账户”只是谈判策略?
就虚假账户问题,马斯克和推特已经打了两个月的“口水仗”。不过,分析人士似乎并不认为虚假账户真的是马斯克收购推特的障碍。
有学者认为,虚假账户只是马斯克放弃收购的借口;也有观点认为,这是马斯克试图压低收购价的伎俩。
里士满大学法学教授Carl Tobias指出,“在指责推特严重违反收购协议时,马斯克似乎在提出这样的论点,即如果收购失败,他不应该承担交易条款中规定的10亿美元分手费用。”
Tobias介绍说,通常来说,如果协议中规定了10亿美元的分手费,就将对收购者强制执行,除非有某种违约可以以此说服法院,“推特在这笔交易中做得并不好。”
伯恩斯坦高级研究分析师Toni Sacconaghi在接受CNBC采访时表示,诟病推特虚假账户数量可能是马斯克的一种谈判策略,以期打压推特收购价格。
包括彭博社在内的多家外媒都认为该事件与数年前奢侈品企业路威酩轩集团(LVMH)收购珠宝品牌蒂芙尼(Tiffany)相似,该并购案耗时一年多,历经波折,但最终收购一方成功以更低的作价拿下被收购一方。
2019年,路威酩轩宣布将收购蒂凡尼;2020年9月,路威酩轩称受疫情造成的巨大冲击,决定停止收购蒂芙尼;随后蒂凡尼向法院提起了诉讼,要求路威酩轩遵守合同义务完成交易;不到一个月后,路威酩轩提出反诉,称对方“前景黯淡”;但最终,双方达成新协议,收购价格由每股135美元降至131.5美元,总价由162亿美元降至158亿美元。
推特:争10亿美元分手费还是降价?
虽然马斯克正试图退出这笔交易,但这场斗争还远未结束。
根据协议条款,如果马斯克退出,就要支付10亿美元“分手费”。目前,推特董事会给出的反击则是,上诉以要求马斯克完成这笔交易。
舆论普遍认为,推特将寻求达成交易,而非接受10亿美元“分手费”。
美国消费者新闻与商业频道(CNBC)分析认为,推特要求完成交易是有原因的。自推特董事会宣布接受马斯克以每股54.20美元的价格收购之后,推特股价已大幅下跌,从宣布接受收购当日的51.70美元/股,跌倒了周五收盘的36.81美元/股。
伯克利法律与商业中心执行董事Adam Sterling表示:“推特有义务在这方面与马斯克抗争,他们需要这样做,因为他们有责任为股东做最好的事情并挽救交易。”他还分析认为,双方将对簿公堂,但最终将以某种方式和解,“让双方都能挽回面子。”
杜兰法学院教授Ann Lipton认为,推特目前处于一个法律上有利的地位,可以辩称其为马斯克提供了所有必要信息,而马斯克不过是找了个退出交易的借口。她表示,马斯克与推特在垃圾邮件账户问题上的分歧可能并不构成对交易的实质性违约。
卡内基梅隆大学教授、美国证券交易委员会前首席经济学家Chester Spatt表示,推特很可能公开重新谈判。“推特可能认为他们会在法庭上获胜,但他们想要解决不确定性,”他说,“或者相比于承担(法律战的)成本,他们更愿意让步来帮助马斯克挽回面子。”
同意收购以来,推特一直很受伤
“这对推特及其董事会来说是一场灾难,”Wedbush分析师Dan Ives分析认为,推特将因此而受挫。
除却可能开始的旷日持久的诉讼战,在此之前,马斯克收购推特一案已经在推特内掀起了不小的风浪。
自推特宣布接受私有化之后,外媒多次报道推特内部产生了人心涣散和士气低落的氛围。
有员工给推特CEO Parag Agrawal留言咨询,是否会随着马斯克入主而开始大规模裁员。因为马斯克常被外界称作“严苛的产品经理”,此前多次有新闻爆出,他会试图当场解雇与他意见相左的人。
马斯克日前要求特斯拉员工要么回办公司工作,要么就离开公司,这一举动同样引起推特员工的担忧。因为推特的制度是,如果员工愿意,可以“永远”在家办公。推特员工在社交媒体上表示,若马斯克接手,将带来对特推公司价值观的颠覆。
同时,推特的人才流失其实已经开始。《华盛顿邮报》报道,在推特接受收购提议后,已有不少员工另谋高就,这将为推特未来的运营带来巨大的挑战。
不仅如此,为了推进交易做准备,推特停止了招聘,还解雇了两名高级管理人员——总经理Kayvon Beykpour和营收总经理Bruce Falck。
“推特及其员工不会毫发无损地从一场旷日持久的法庭斗争中走出来,”Ives认为,随着公司不断遭到审视,作为上市公司的推特将被“视作已损坏的商品”。