来源：蓝鲸财经
图片来源：东方IC
目前，数字阅读行业已进入下半场。在流量红利逐步见顶的当下，历经多次易主的纵横中文也对平台进行了调整，寻找新增长点。
近日，该平台针对头部网文作者，推出了非独家签约模式，即作者的同一作品与不同网文平台签约。此举可以让平台用较少的成本获取头部作品资源；作者也可拥有版权自主权。
在平台战略方面，百度意图将纵横中文和七猫的优势互补，打造成下一个布局全IP产业链的阅文。不过在多位业内人士看来，网文行业格局现已成型，纵横中文和七猫并不足以颠覆阅文十余年的行业积累。
纵横推非独家签约模式，或加剧行业马太效应
近日，知名网络文学作家唐家三少的最新作品《斗罗大陆v重生唐三》，在纵横小说、七猫小说等多平台上线。本次合作采用了非独家签约模式，即作者的同一作品与不同网文平台签约。
即视唐家三少为独立CP（Content Provider内容提供商），其新书首发的同一作品，可同时授权多家网文平台，授权时间也可以有先后，为作者提供了一种更自由的选择。
纵横文学高级副总裁许斌解释了平台推出非独家签约模式的原因，“我们认为内容应该是流动的，每一个作者都可以为自己的版权做主；独家签约模式趋向闭环，长此以往不利于行业整体繁荣。”
“现在一些新兴的网文平台，已经拥有稳定的用户，但因缺少头部作者的优秀作品，于是刚刚做大的蛋糕难以达到前期的发展速度，对整个网文行业而言都是损失。在这种背景下，我们思考是不是有一种模式可以解决这些问题，这便是推出非独家签约模式的初衷。”许斌说道。
目前，行业内最普遍的是独家签约模式，即一部作品，甚至是一位自然人只能与一个网文平台签约。该模式的优点在于平台与作品、作者紧密绑定，前者可以对后续IP开发保持话语权，后者可以得到更好的流量和资源扶持。
而非独家签约模式主要针对的是头部网文作者。对平台来说，独家签约一名头部作者所需成本较高；对作者而言，独家则意味着作品无法向全网读者开放，头部作者更希望版权在自己手中，拥有更多自主权。
在这一背景下，非独家签约可以让平台用较少的成本获取头部作品资源；让作者拥有的整体收益、流量曝光都高于单一的独家约收益，并且拥有IP开发话语权。
“但是，这一模式恐会加剧网文平台的马太效应。一直以来，头部作家和作品是平台抢占用户的杀手锏，他们手握平台绝大部分的资源。未来这些头部作者与多家平台签约后，会挤压平台上更多腰尾部作者的生存空间，强者恒强，弱者淘汰。”一位不愿具名的分析人士对记者表示。
纵横中文多次易主，完美世界与百度交替接手
2008年9月，完美世界为了打造游戏素材库建立纵横中文网。不过后来，纵横中文逐渐开始承担起完美世界文化战略方向的业务，后者对其寄予厚望，一边收购龙空书库培养内部作者，一边投重金挖角其他平台头部作家。
到了2010年，纵横中文的作家数量已经初具规模，拥有烽火、柳下挥、更俗、无罪等高人气作家。同年7月，起点大神作家梦入神机带着新完结的作品《阳神》入驻纵横，随后的两年内，多位知名作家也转投到其麾下，平台知名度随之慢慢打响。
2013年，腾讯文学正式亮相。百度见此也开始布局网络文学行业，以1.915亿的价格从完美世界手中收购了纵横中文，并将原有的网文业务整合成百度文学。这是后者第一次经历易主。
当时，腾讯文学背靠财大气粗的腾讯迅速壮大，并与盛大文学整合成为阅文集团。后者统一管理和运营二者旗下的起点中文网、创世中文网、小说阅读网、潇湘书院等网文品牌。得益于在版权方面的优势，阅文一直处于行业龙头地位。
在阅文的冲击下，纵横中文的行业地位不复当年，百度也没能找到更好的方式让其重回巅峰。于是，2015年，老东家完美世界收购了纵横中文在内的百度文学，纵横中文在经历第二次易主后，重新回到了完美世界的产品矩阵中。
不过，彼时完美世界没有把纵横当作内容生产核心，平台的优质内容仍依靠腾讯影视进行输出。换句话来说，完美世界未建立以纵横文学为主的全内容产业链。
2021年，纵横再一次易主。天眼查显示，纵横中文网大股东变更，由百度变更为七猫（大股东为百度），原股东完美世界等退出。七猫持有纵横中文98%的股份，平台法定代表人韩红昌成为纵横中文董事长，而纵横中文的法定代表人张云帆成为联席CEO和公司董事。
文渊智库创始人王超曾表示，“合并两家公司需要拥有控股权，也需要与其他股东达成协议，百度自然是想把旗下所有的网文资产一起盘活，但是有各种阻碍，七猫合并纵横中文网应该是最快的路径，阻力最小。”
免费阅读大行其道，纵横与七猫联手能否打造下一个阅文？
中国社会科学院发布的《2021中国网络文学发展研究报告》显示，截至2021年底，我国网文市场规模已超300亿，网络文学用户总规模达到5.02亿，占网民总数的48.6%，读者数量达到史上最高。
日益增加的用户数量，尤其是Z世代用户的入场，意味着行业需要更多适应时代的优质内容。
当前，数字阅读行业已步入下半场。一方面，免费阅读大行其道。自2017年7月连尚网络推出连尚文学，首开网文免费阅读模式后，免费阅读的浪潮便迅速席卷了整个行业。番茄、七猫、疯读等平台流量优势显著。
另一方面，巨头纷纷入局。腾讯、阿里、字节跳动等互联网平台均加入了数字阅读市场的争夺，并顺势推出自己旗下的数字阅读App。
这对于主要以付费阅读模式为主的纵横文学而言，可谓是很大的威胁。于是，调整战略成为了平台的重点。百度意图将其与七猫整合打造成另一个阅文，即押注IP矩阵的打造，重心逐步从在线阅读转向版权运营，将内容进行多种方式的转化。
“七猫在渠道分发方面较为擅长，平台用户规模已超3.5亿，而纵横文学则在创作者体系搭建，内容生产方面更擅长，加上百度自身的生态和流量优势，三者未来可以进行优势互补。”有业内人士对此进行解读。
不过，多位业内人士指出，这一构想真正实行及落地的难度较大。“当前网文行业格局已经成型，且面临用户流量的天花板，百度以纵横中文和七猫的优势，并不足以颠覆阅文十余年的行业积累。而且，作为阅文立足行业的核心利益，百度的后续进展和动作也必然会遭遇到阅文发起的反击。”
