谷歌正在全面修改其定向网络广告计划，目的是向广告客户提供比最初提案细节较少的网络用户信息。
1月25日，谷歌表示，被称作Topics的新广告系统将于明年底取代cookies，根据用户兴趣帮助广告客户追踪Chrome浏览器用户。此前外界抱怨该公司在保护用户隐私方面做得不够，而且最终可能进一步巩固自己在广告领域的力量。
谷歌介绍，借助Topics，谷歌浏览器会根据浏览历史确定代表用户当周最感兴趣的主题，例如“健身”或“旅游与交通”。Topics仅保留三周，旧主题将被删除。Topics完全在个人的设备上选择，不涉及任何外部服务器，包括 Google服务器。
“当您访问网站时，Topics只会选择三个主题（过去三周中每个星期都选一个）与网站及其广告合作伙伴分享。主题使浏览器能够为您提供有意义的透明度并控制这些数据，在 Chrome中，我们正在构建用户控件，让您可以查看主题、删除任何您不喜欢的内容或完全禁用该功能。”谷歌在官网中介绍。
据英国《金融时报》报道，两年多前，这家搜索公司首次提出一种方法，让出版商在不使用cookie（插入用户浏览器以跟踪其在线行为的小文本文件）的情况下定向投放在线广告。该技术原定在2023年下半年推出，已经比最初的计划晚了近两年，原因是难以赢得在线广告领域的广泛支持。
《华尔街日报》报道称，目前广告客户依靠第三方cookies，即识别个人浏览器的独特代码片段，根据用户的具体浏览记录来定向投放网络广告。这种做法已经招致欧洲和美国的维权人士和隐私监管机构的投诉。谷歌表示，其Chrome浏览器将根据用户最近的浏览记录归纳出一份浏览兴趣短名单。用户将能够看到和删除浏览帮他们归纳器的兴趣类别，或者完全关闭该系统。
谷歌去年曾计划转向一种被称作FloC的全新广告追踪系统。由于FloC被批对保护隐私无益，谷歌决定将其部署时间推迟到2023年，并于本周决定完全放弃它。
负责该项目的生产经理Vinay Goel告诉英国《金融时报》，在听取了出版商和业内其他方面的“反馈”后，谷歌决定放弃FLoC。
FLoC计划涉及在用户自己的设备上分析其浏览习惯，而不是将数据发送到谷歌的服务器。该公司曾计划用它来创建具有相似兴趣的匿名用户“群组”，然后让广告商竞标对这些群组定向投放广告。
这一构想受到竞争对手的抨击，被形容为一个“黑匣子”，将让谷歌在如何归类在线受众、然后向广告商出售数据方面拥有过多的控制。
英国《金融时报》报道称，隐私活动人士抱怨称，如果“群组”太小，通过结合上述数据与其他信息就有可能识别个人。他们还警告称，根据不同在线兴趣而划分的群组，可能会导致人们被归入可能加大歧视风险的类别。
谷歌声称，Topics将通过把人们分配到更易于理解、更简单的类别来解决这些担忧，例如，如果某人阅读了关于棒球的内容，就将其纳入“体育”类别。
更为笼统的类别还将降低个人被识别的风险，尽管Goel表示，谷歌将在与出版商和其他方面讨论后决定如何分组。
随着苹果将隐私作为一个面向消费者的卖点，抨击“通过跟踪投放广告”的行业侵犯用户隐私，各方对谷歌如何利用其广告实力的关注有增无减。苹果声称其广告业务尊重用户，仅限于在设备上运行，而不会将数据发送到云端。
目前，苹果Safari、微软Edge、Mozilla Firefox等竞争对手的浏览器正逐渐淘汰跟踪功能和增强的广告功能。
