文/张楠
来源：投中网（ID：China-Venture）
别吹元宇宙了。
《失控玩家》火了，这部被打上“元宇宙（Metaverse）”标签的游戏电影，国内上映一周，票房就达到2.35亿元。而我看完这部电影，居然有种上当受骗的感觉。
我不否认，电影是一部水准之上的爆米花之作，元宇宙也是关注度极高的概念，只是“元宇宙”这一标签，贴的也太生硬了。
电影中游戏的设备并不是VR（虚拟现实），只是与现在并无二致的电脑，游戏也是“接任务-完成任务”的传统模式，除了能用声音与NPC、玩家对话外，女主与NPC男主接吻都要卡个BUG。如果这也能叫元宇宙，那我十几年前玩《魔兽世界》时开YY语音打副本，不也是元宇宙吗。
业界对于元宇宙还没有明确的定义，但作为移动互联网之后的下一代平台是基本共识。普遍接受的概念是其字面定义“Meta+Verse”，意味超越现实的虚拟宇宙，不少公司已经宣布向元宇宙转型，比如Facebook就宣布5年内成为元宇宙公司，国内社交平台Soul的Slogan也变成了“年轻人的社交元宇宙”。甚至现在满大街的BP名字也都拿元宇宙当定语了。
既然元宇宙算是共识，努力奔向未来当然不应被排斥，我只是怀疑，大众被区块链、VR、AI等概念反复折磨的神经，能否再次经得起这样的消耗？我们毕竟经历过太多这样雷声大雨点小、挂羊头卖狗肉，甚至打着未来的幌子收割的事情。
在强调一次，我不排斥元宇宙，任何伟大的事业，当初也许都是不切实际的幻想。
三年前，斯皮尔博格执导的《头号玩家》上映时，就为观众呈现出一个惊艳的虚拟世界：未来的人们通过头盔等外设，将自身意识与平行于现实世界的虚拟空间相连接，也就是游戏“绿洲”，视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉甚至性刺激，都可以在游戏中体会到。
以现在的定义来看，“绿洲”这个虚拟空间完全符合元宇宙的标准，不过其时元宇宙概念还未大行其道，虚拟现实（VR）技术正处于应用的低谷，今年VR游戏平台Roblox上市时，首次将元宇宙写进招股书，450亿美元的市值带火了元宇宙概念。
登录Roblox，能够参与的依然只是由像素块构成的简陋游戏，丰富了创作自由度却限制了沉浸感，如果类比起来，除了3D、官方交易平台、创造独立游戏等元素，我感觉不出与十几年前《魔兽争霸3》编辑器，有任何本质区别，如果只以玩家角度来看，Roblox恐怕也只是元宇宙的雏形，但不得不说，Roblox也为后来者提供了前进的方向。
不止游戏公司，其它领域也正在逐步构建自己的元宇宙，8月20日，微软公司公布了企业元宇宙解决方案；字节跳动收购Pico小鸟看看，希望借助其VR技术在未来构建社交元宇宙。类似的例子还有很多，不同领域的元宇宙构建完毕后，会不会出现一款统治级应用，打破不同领域元宇宙的壁障，建立一个大一统的虚拟世界？
即使建立起元宇宙之后，挑战也不会少。如果尽情想象，创造一个如绿洲般的元宇宙，拥有与现实独立的社会法则、经济系统甚至生存方式，势必会颠覆现实世界，而且与移动互联网应用如短视频等不同的是，一旦陷入沉浸感甚至超过现实的元宇宙，现实世界除了作为维系元宇宙存在的基础存在，恐怕没人会在乎。
现在的剧本杀，未来的元宇宙
早在20世纪40年代，就诞生了描述虚拟世界的科幻小说《皮格马利翁的眼镜》，70年代获得雨果奖的《插电女孩》、80年代的《创》《神经漫游者》等，无一不是从各种角度描写了未来的虚拟世界，2005年上架起点中文网的小说《从零开始》，主题就是一款高度真实的虚拟游戏，至今还排在游戏小说总榜第三位。
一本90年代科幻小说《雪崩》带来的元宇宙概念，因一家公司的上市被推至风口，这事本身就很科幻，细究下来，不管是元宇宙还是虚拟空间，亦或是数字化生存，不如说是人们一直幻想的生存方式，如今终于有了实现的希望。
如果不谈花里胡哨的概念，现实中最接近元宇宙的活动，我认为要数剧本杀：一段脱离现实的剧情，与剧情有极高契合度的空间，玩家还要换上合适的服装，不管是推理本破解凶案，还是情感本体验剧情，在一场剧本杀局的几个小时中，玩家全部深度沉浸其中，我时常想，是不是现实世界实在太过无聊，剧本杀为人们提供了短暂的逃离空间。
不过剧本杀终究还是少数人的娱乐活动，互联网才是几十年来改变人类生活的核心，然而不管是游戏、视频还是电商、外卖，从根本上来说，依然没有帮助人类摆脱现实的束缚，元宇宙正是在这样的情况下登上舞台，以国内外顶尖互联网公司的布局来看，元宇宙成为下一代互联网的发展方向，愈加成为强有力的社会共识。
图/天风证券
腾讯研究院认为，2020年开始的疫情，也加速了元宇宙时代的到来，许多真实场景被搬到虚拟世界中，发布会、演唱会、毕业典礼、在线教育，种种体验正以意想不到的速度转移到线上。随着线上线下的打通，人们倾向于将更多的时间和金钱花到虚拟世界，因而认知也逐渐转变。一种新的社会共识正在诞生——虚拟世界不是假的、无关紧要的，而是一种人类全新的存在状态。
Facebook创始人马克·扎克伯格最近接受了一场采访，CBS（哥伦比亚广播公司）主持人与他分处两地，均头戴VR设备，手持动作捕捉设备，最终模拟出一场与以往不同的“面对面”采访，效果令人惊艳。扎克伯格曾表示，5年内要将Facebook变成元宇宙公司。
未来的生活将是一场游戏
改善线下生活方式和效率，提升线上内容质量和数量，是过去二十几年来互联网发展的两大核心方向，也催生了如Google、Facebook、阿里、腾讯等一众市值庞大的互联网公司。如今，这些公司正紧锣密鼓筹划元宇宙时代的模样，虚拟的游戏空间将是承载未来生活的主要方式。
詹姆斯·卡斯《在有限与无限的游戏》中，认为在有限的游戏中，玩家在封闭的空间内，是以洞悉游戏规则、提高数值，获取最终胜利为目的；而在无限的游戏中，没有胜负概念，没有开始结束，目的就是将更多的人裹挟至游戏中，不断探索游戏边界。虽然书中的“游戏”实指社会，不过当一款游戏的边界，超越如今的社会范围时，游戏即社会。
曾经我们逛BBS、博客，现在我们用微博微信，刷短视频看综艺，再时不时帮朋友砍上一刀，刷几局王者吃鸡，这些移动互联网时代的大部分功能，在元宇宙游戏中都能实现，而且沉浸感更强。2020年4月，游戏《堡垒之夜》邀请美国说唱歌手Travis Scott（章鱼哥），在虚拟世界中举办了一场“沉浸式”演唱会，吸引了全球数千万名观众，当巨型的章鱼哥从玩家身边走过，没有一场现实的演唱会可以比拟这种效果。
在元宇宙时代，一部分需求也将不复存在。试想，如果人们的工作、生活、娱乐都在元宇宙游戏中，精致的大房子还有什么意义？有了游戏中精致、绚丽的服饰，现实中的几衣柜衣服如何安放？在家里就能开会、与朋友面基，还用得着天天挤公交地铁上班，排队打车吗？
图/天风证券
这一天还有多远？现在还不得而知，不过按照目前我国VR行业的发展规划，目前我们正处于视觉的部分沉浸向深度沉浸过度，2030年将实现完全视觉的沉浸感体验，部分重要的技术指标分别为：单眼屏幕分辨率8K、精细化虚拟化身、渲染处理速度16K/240 FPS、眼球追踪、触觉反馈、虚拟移动等，通俗地讲就是基本能达到现实的体验。
图/安信证券
相关的融资规模也在扩大，据统计，2020年全球 VR/AR投融资规模达到 244亿元，投融资并购发生 220起，规模与数量均实现连续三年上涨。2018/2019/2020年海外 VR/AR投资规模分别为 108/163/223亿元。安信证券认为，考虑到国外 VR/AR产业领先国内 2-3年，资本对行业的研究和理解更加深入且投融资活动更活跃，预计未来 2-3年国内 VR/AR初创企业将迎来一波并购热。
图/安信证券
要实现如《绿洲》般的体验，脑机接口是没法绕过的门槛。目前热度最高的，要数特斯拉创始人埃隆·马斯克，创立的脑机接口公司Neuralink，最近马斯克公布了一段脑机接口的最新测试视频，其中显示一只名为“帕格”（Pager）的9岁猕猴通过内置的Neuralink设备实现了用意念操控电子游戏，不过这一技术显然面临不小的难题，除需要在大脑植入芯片让人难以接受外，对道德和伦理的挑战也是不得不考虑的问题。
元宇宙中的生活是如此美好，普通人很难拒绝畅想，但就如同《失控玩家》中的台词，“这一刻是真实的，我们别错过今天”，在元宇宙时代来临之前，咱们能不能稍微真诚点面对生活和工作？也希望巨头们在产品还未成熟之时，少一些大词崇拜和概念魔方，多一些举重若轻和真心实意，千万别像王小波喜欢引用的寓言一样：大山临盆，山崩地裂，生出的却是一只耗子。
