趣头条的咎与誉

日期:07-12
趣头条

趣头条是什么?它创造了两年即赴美上市的新神话;它被誉为“下沉三巨头”之一;它背负着“网赚模式”和“内容低俗”的争论……长期以来,对明星速度的赞誉,和“利用人性弱点赚钱”的争议一起,如同顽强的触手,围裹着这家公司。

上市后,这家公司的股价从最高近20美元跌到3.9美元,市值仅剩13亿美元,约为巅峰时期的四分之一;DAU(日均活跃用户数)在4000万以下盘旋了将近半年。尽管披露了不少数据,但外界看来,它的运营状况、生长空间仍然迷雾重重。PingWest品玩专访了趣头条联合创始人兼COO陈思晖,试图还原趣头条的破局之策。

来源:寒冰

来源:寒冰

做人性的生意

趣头条被打上“草根”标签,但趣头条创始人谭思亮本人职业经历颇为精英。他毕业于清华大学和中科院,历经雅虎、51.com后,成为盛大广告业务负责人,擅长商业化变现。其他成员也有互联网,尤其是互联网广告的业务背景。对于变现、人性、利益共享、利益激励的玩法,这个团队早就了熟于胸。

趣头条创始人谭思亮。受访者供图

趣头条创始人谭思亮。受访者供图

在尝试过社交产品、O2O方向后,创始团队最终选择了下沉市场的内容资讯产品——因为“兼具时长黏性和商业化潜力”。谭思亮曾对媒体表示:“我一直认为我是精英和草根之间。你要比较草根一点,能够贴近这些人。但另外一方面你要有意识和视野,这样能够看得更远。”

2016年6月,聚焦三、四线城市及以下人群的聚合资讯App趣头条正式上线。一旦踏入这个赛道,外界很难不把它与头条做对比。事实上,陈思晖对PingWest品玩坦言,趣头条在融资中被投资人问及最多的问题,就是“和头条的对比、用户的差异价值”。

趣头条宣称要“发现新看点,创造新价值”。但它的模式,真的比老牌资讯平台更创新吗?

陈思晖向PingWest品玩还原了趣头条的创新过程。当时趣头条注意到三线以下城市的流量快速崛起,“传统意义上,要走新市场肯定要去买量。但我们是创业平台,测算之后发现要烧的钱太多,转化难度也高,与其把钱交给第三方渠道去做增长,为什么不换一种手法,激励用户做传播者?”

之后,趣头条设计了一套围绕着“人”的复杂机制:常规的签到、开宝箱、阅读、分享、评论都可以得到金币奖励,每攒够一万金币,就可兑换一元人民币。邀请其他人注册,被称为“收徒”,徒弟徒孙层层进贡,都可获得现金奖励。在这套游戏化的机制里,任何简单操作都可以得到及时的反馈和激励。“用户账户系统和游戏化的用户忠诚度计划”的设置,被趣头条认为是短时间内收割大量用户的关键。截至2019年5月,在趣头条逾3亿用户中,有70%以上的用户来自三线及以下新兴市场。

而这套系统要流畅运转,需要决策者事先将流程设计完美。趣头条的投资人郑烜乐曾对《第一财经杂志》表示,谭思亮是他见过最省心的创业者。“非常非常理性,极其有逻辑,别人做一个路演的时间,换他能做两个,而且很多时候讲完了,台下的投资人是提不出问题的。”

陈思晖认为,对新兴市场、新兴需求的洞悉能力是趣头条跑得快、跑得好的关键点。基于这一洞察,趣头条又推出了免费网文阅读平台米读。在中国千万级别公司里,去年只有三家做到了DAU 3倍的增长:头条、拼多多、趣头条。

抛开令人眼花缭乱的玩法,趣头条的商业模式,仍然是已被验证的广告。它的创新本质上在于,将其他平台获取流量的方式做了优化。在传统模式下,一份推广经费到了一层一层广告代理手里,而在趣头条这里,跳过中间环节,直接放进用户的账户。

但陈思晖并不认为趣头条就是网赚模式,这种获客路径被纳入“让阅读更具价值”的帽子之下。“一天一、两毛钱,一个月也就六块钱,六块钱就成网赚了?其实也干不了什么,顶多也就是丰富一下阅读的乐趣,可能存两三个月之后,在平台兑一些好玩的东西,增加跟平台的联系,仅此而已”;趣头条的激励跟向广点通、应用宝买新增用户没什么两样。相比之下,后者花的钱更多。

这个逻辑和云集微店联合创始人郝焕相近:“哪家电商平台的流量不是花钱买来的?为什么给平台就行,给真正帮你做事的人不行?”

除却对网赚的争议,任何一种增长方式都有一定边界值,网赚模式的“魔力”会随着时间衰减,它也可以被模仿者照搬到任何一款应用上去,比如快手的“快看点”。“目前仍然有可拓展的空间。哪一天我们觉得这个模式跑得不是特别有效了,到时候我们再看”,陈思晖说。

“修得文武艺”,卖与巨头家。趣头条的背后,站着阿里、腾讯、小米等一众投资人。趣头条一手撒钱买用户,转手再以更高的价值卖出去。只要花钱买来的用户的ARPU值能覆盖获客成本和积分成本,趣头条的商业模式就能跑通。

趣头条联合创始人兼COO陈思晖。受访者供图

趣头条联合创始人兼COO陈思晖。受访者供图

盈利困境

趣头条2019财年Q1的财报披露了获取用户的代价:趣头条每天从每个日活用户身上赚取0.33元净利润,而每位新安装用户的获客成本为6.21元,每个DAU每天的积分成本为0.17元。趣头条在财报中强调了积分成本的下降——同比下降8.9%,环比下降13.2%。趣头条财报称这主要是由于趣头条在优化这部分费用,而且米读小说并无积分费用支出。

来源:趣头条财报

来源:趣头条财报

趣头条目前还没有从这件事里赚到钱。尽管营收11.188亿,同比增长373.3%,但和2018年Q4相比有所下降。同时公司的亏损也增大至6.88亿,同比增长128%。不过,财报显示亏损率从去年同期128%下降为61.5%。近期趣头条两位高管相继离职,新增联席CFO,业界普遍认为跟Q1业绩不理想有关。

趣头条CFO王静波在2019年Q1财报电话会议中表示,“如果我们要加快用户增长,用户的获取成本就会进一步提高。”也就是说,一旦减少补贴,用户增长或将放缓。2019年Q1,趣头条用于用户的补贴成本达5.808亿元,同比增长了202.0%,总获客成本为6.753亿元,同比增长339.9%。

问题的关键在于,营收的增速能不能超过不断增加的用户维护费用?

根据财报数据,趣头条在2019年Q1营收为11.188亿元,同比去年增速超过300%,但环比出现了15.9%的下降。

从现有数据来看,趣头条97%的收入来自广告。根据财报数据,趣头条2019年Q1广告营收同比增长达到了371%,超过了B站、虎牙、阿里、腾讯的增速,但环比2018年Q4仍有所下降。排除Q1广告淡季的因素,大环境的作用同样不容忽视——中国广告市场已经创下了10年来的最大降幅。

趣头条选择了“战略性亏损”——公司保持微利或亏损,收入直接用来建立护城河,这是亚马逊讲了多年的故事。陈思晖表示,规模优先,如果趣头条抢下第一次接触用户的机会,竞争对手再想挖掘这部分流量,可能需要付出三倍甚至四倍的成本。

亏损背后,趣头条的用户到底有多大价值?

根据趣头条公布的数据,移动网民手机中人均安装App总量为43个,趣头条用户只安装了18个。趣头条App与淘宝、拼多多、京东App安装重合度分别为57%、54%、16%,与手机百度安装重合度为34%,与腾讯新闻重合度为23%,和它的主要竞争对手头条重合度为17%。也就是说,趣头条的用户仍然是大多数互联网公司的稀缺用户。

趣头条的咎与誉

破局

当激励模式魔力递减,要将用户更好留存在自己的体系内,能够提供什么内容这件事变得比以往更加紧要。

趣头条在招股书中表示:“我们计划内容进一步多元化,涵盖文学、休闲游戏、直播、动漫等诸多种类,打造一个全面的轻娱乐内容生态系统。”陈思晖表示,趣头条2017年初就搭建了资本平台,“这一路公司所有的资源、人力投入和资金成本,绝大部分都是在为内容做投入。”

但头条曾经面临的内容低俗化问题,趣头条一样要蹚。打开趣头条的首页推荐,除了置顶的扶贫、党建等内容之外,娱乐八卦、风水解梦、古今轶事等内容屡见不鲜;2019年5月以来,人民日报、新华社先后刊文,直指趣头条涉及低俗信息、诱导分享、无互联网新闻信息服务资质。

趣头条的咎与誉

陈思晖告诉PingWest品玩,趣头条目前有约700人负责安全审核,这相当于整个公司三分之一的人力。

“现阶段拓展新用户和运营原有用户同等重要。”陈思晖说。江苏卫视副总监兼营销中心主任曹海峰告诉PingWest品玩,在趣头条和江苏卫视《新相亲大会》战略合作协议尚未正式签订之前,“她们(作者注:指趣头条)就开始给我压力了,说希望第一期就能引爆。趣头条在成长期,对时间窗口的把握非常非常紧急、非常高的。”

另一方面,趣头条也在尝试社区化运营。谭思亮在接受媒体采访时表示,游戏、视频等在趣头条App主产品中的占比将有所提升。

对于短视频业务的创新点,陈思晖并未多谈,仅表示短视频行业“并没有具体、直接的目标,但这个形态我们是肯定会做,毫无疑问。”据“晚点LatePost”报道,趣头条正在孵化一款短视频应用“球球视频”,定位为“接地气的短视频软件”。

创新业务是陈思晖的重点关注领域。“如果单看大的面,根本没有创新的空间”,但陈思晖认为针对趣头条的用户,仍“有不一样的创新”。趣头条会将创新业务分成几个阶段。如果一个创意在最小的验证指针里能够被快速验证,趣头条就会加大投入;当创意要从单一模式要变成多元化模式的时候,公司的扶持也会更多元。

在这个过程中,前端业务能看到商业模式背后的逻辑,但中后台发挥重要作用。它在过去一年里被重新设计、搭建:前台是特种部队,在不同领域探索创新;中台是航母,围绕技术算法,提供产品体系能力;战略、人力资源等后台部门服务于全公司。“我们沉淀的统一账号、统一支付的能力,以及商业化引擎、大量的前端业务,使得中后台能够快速完成一个产品的组建。创新者只需要考虑商业模式。”陈介绍,米读只用了十人左右的小团队,这比趣头条主App创立时更加精简,不到三周就推向了市场。

不过,不管是陈思晖还是谭思亮,都坦言趣头条平台的精细化、服务能力的升级、商业化能力并不完善。

陈思晖告诉PingWest品玩,趣头条保持主营业务占据70%-80%资源,创新业务分配20%的精力,保持小团队快速迭代。趣头条内部所有流量、资源协同都是公域计价的,否则无法保证“内部的协同”能对每个创新项目公平对待。

在主营领域之外,盈利模式单一的趣头条也有新尝试,比如互联网流量变现的重要路径——金融和保险。

部分趣头条用户被开放了“贷款超市”入口,导向至少三十多家网贷平台。其中有盗用并镜像翻转飞猪Logo的“飞猪侠”,也有涉嫌今年央视3·15晚会曝光的“714高炮”平台,如借记花。

趣头条的咎与誉

陈思晖对此向PingWest品玩表示:“(导流714高炮平台)其实没有,可能是媒体的误读。”但对于趣头条“贷款超市”的入口向部分用户开放一事,陈思晖表示“也不是说判断入口是给谁,它相当于是我们内部的一个小的尝试”。此外,趣头条也向保险平台导流,但“保险业务还没有正式提到战略高度上来”。

“市面上经常会看到说,你们好像做了这个、做了那个,往往很有可能就是我们在测试的创新产品,还只是灰度的产品,只是刚好你们命中了这个灰度测试的群”,陈说。

趣头条的下一个阶段目标是,将服务市场的份额从1%扩张到5%-10%。

看起来,趣头条似乎还有新的办法,让那根斜率已非常大的曲线,持续陡然向上。

华为2018可持续发展报告:减少碳排放45万吨 人民日报海外版:共享经济,有韧性才能可持续
相关阅读: