视频游戏流媒体服务市场争夺日趋激烈
中国证券报
□本报记者薛瑾
谷歌将在3月19日举行的游戏开发者大会上推出视频游戏流媒体服务和新的游戏硬件，向其“成为视频游戏界奈飞”的目标再进一步。市场调研机构数据显示，游戏行业已是千亿美元市场，随着云计算等服务的发展，游戏生态系统也将如影视和音乐一样被重塑，视频游戏流媒体服务市场将成为科技巨头们的下一个竞技场。
行业面临颠覆性变革
谷歌计划在3月19日游戏开发者大会（GDC）上推出的视频游戏流媒体服务和新游戏硬件，是其迈向游戏领域的新动作之一。据悉，谷歌的“终极目标”是向用户提供类似奈飞的视频游戏订阅服务，实现自己的游戏平台梦。去年10月，谷歌就曾推出名为ProjectStream的视频游戏流媒体服务测试，这个测试刚刚于今年一月底结束，被视为进军视频游戏流媒体领域的序曲。
投行Jefferies分析师BrentThill在致客户的信中表示，谷歌的视频游戏流媒体平台，将需要一些硬件产品的配合，如支持“谷歌盒子”Chromecast的设备，谷歌的相关举动将推动游戏行业的重塑。
“视频游戏料将成为下一种转型至流媒体的媒体形式。包括谷歌、微软、亚马逊在内的多个科技巨头都在奋力打造云计算平台，电子游戏巨头美国艺电等公司都已确认建设基于公共云平台的流媒体服务计划，”Thill称，“流媒体很大程度上降低了游戏准入门槛。”
分析人士表示，奈飞、Spotify的成功给影视及音乐市场带来了颠覆性的变化，当下这种趋势在游戏市场也愈发显著，云游戏和视频游戏订阅等模式正在走向主流。
游戏运行及内容交付模式的变化，意味着游戏玩家无需购买昂贵的主机或高性能电脑，只需购买基于云服务的游戏软件或订阅相关游戏平台，即可在流媒体设备上享受高端甚至顶级游戏。庞大的数据计算工作从玩家的本地主机转移到企业的云服务器，摆脱了游戏对本地主机配置和性能方面的要求。有分析称，视频游戏流媒体发展将主要依赖三大因素：一是可提供游戏的质量和种类；二是支持游戏运行的云计算相关基础设施的水平；三是支持的终端设备的丰富性。如今，这三大方面的因素都趋于有利方向。
日本老牌游戏厂商SquareEnix总裁YosukeMatsuda称，“游戏流媒体服务将成为游戏消费数字化转型的最终驱动力”，认为流媒体以订阅为主打的商业模式将成为主流趋势，而适应这种趋势对游戏公司的未来增长至关重要。
入局“玩家”众多
随着游戏市场的进化和发展，全球科技巨头们纷纷布局该领域，希望从中分得一杯羹，打造GssS（游戏即服务）及“游戏界奈飞”也成为谷歌等多个巨头追寻的目标。
去年11月，市场研究机构Newzoo对全球游戏市场的最新研究显示，2018年，全球游戏市场规模料达到1349亿美元，比2017年增长11%；2021年，该市场规模将扩大至1740亿美元。当这样一个巨大的市场面临新的生态变革、急需与云服务建立更强关联的时候，在云计算和云服务领域具有领先优势的谷歌、亚马逊和微软自然成为先行者。
亚马逊2014年推出的FireTV平台即可支持以流媒体技术运行PC游戏，此外亚马逊已经建立了初具规模的游戏生态系统，包括云计算服务AWS，视频流媒体平台PrimeVideo，游戏引擎Lumberyard等。不过据媒体报道，亚马逊正式推出视频游戏流媒体服务可能要等到2020年或之后。
微软是较早涉足游戏领域的巨头之一，早在2001年就推出了家用电视游戏主机Xbox，并自此围绕Xbox建立了庞大的游戏业务线。公司CEOSatyaNadell表示，在打造视频游戏流媒体服务上，现有的Xbox游戏业务将带来很大的竞争优势。依托其云服务平台Azure，2018年10月，微软正式公布了其云游戏服务计划ProjectxCloud，在日前的2019年国际电子消费展（CES）上微软也透露，其公测将在今年开启，并计划于2020年将该服务正式推向市场。摩根士丹利此前就曾预计，游戏业务很可能成为微软迈向万亿市值的催化剂。
科技巨头苹果公司也不甘落后，将要追随微软、谷歌、亚马逊等步伐，进入视频游戏流媒体服务市场，2018年下半年就已经开始与诸多游戏开发者进行接触；此外，日本索尼、美国艺电、动视暴雪、英伟达以及电信运营商美国威瑞森、意大利电信集团及法国Orange电信等均已开始尝试游戏流媒体服务，寄希望于早一步抢占该市场份额。
以索尼为例，其PlayStationNow已经面世几年，目前，该平台能够向玩家提供数百款游戏，费用为每年99美元。不过分析人士称，因其上架的游戏偏老，所以该平台并未形成巨大的市场轰动，但确实是当下视频游戏订阅市场的主要玩家，GamerNetwork数据显示，2018年第三季度内，PlayStationNow订阅收入为1.43亿美元，占据当时游戏订阅市场的一半以上。
