一幅插图显示了2029年奥斯里斯-阿佩克斯观测小行星阿波菲斯掠过地球(图片来源:罗伯特·李/美国国家航空航天局)
据美国太空网（罗伯特·李）：美国国家航空航天局的小行星采样航天器OSRIS-APEX将在2029年执行一项令人兴奋的新任务，届时它将观看一场令人兴奋的小行星相遇，这在人类历史记录中是前所未有的。
该飞行器以前被称为OSIRIS-REx，将见证小行星apop his——以古埃及的混沌之神命名——离我们的星球如此之近，以至于在世界上的一些地方可以用肉眼看到它。
在从小行星贝努鸟带回样本后，该飞行器最近更名为起源、光谱解释、资源识别和安全——阿波菲斯探索者(OSRIS-APEX),以表彰这一“额外任务”
阿波菲斯被认为有1115英尺(340米)宽，几乎和帝国大厦一样高，在2029年4月13日，它的接近将会看到太空岩石接近地球20，000英里(32，000公里)，比一些卫星更近。
OSIRIS-APEX项目科学家艾米·西蒙在一份声明中说:“OSIRIS-APEX将在经过后立即研究Apophis，让我们看到它的表面如何通过与地球引力的相互作用而发生变化。”
2004年，阿波菲斯作为一颗可能撞击地球的小行星变得臭名昭著，其大小足以对我们的星球构成威胁。然而，在2021年3月，对太空岩石(也被称为小行星99942)轨道的观察使天文学家得出结论，它至少在100年内不会对地球构成威胁。
美国国家航空航天局科学家仍然想知道2029年与地球的擦肩而过会如何影响阿波菲斯围绕太阳的324天轨道。此外，阿波菲斯每7500个地球年才会接近地球一次，它可能会引发地震和山体滑坡，从而震动小行星的表面。
虽然这听起来是灾难性的，但它可以揭示阿波菲斯地表下的东西，奥西里斯-阿佩克斯将在遭遇后调查任何被揭示的秘密。
2018年12月12日，美国国家航空航天局的OSIRIS-REx航天器使用其MapCam成像仪拍摄了这张小行星贝努鸟的图像。(图片鸣谢:美国国家航空航天局/戈达德/亚利桑那大学)
OSIRIS-APEX首席研究员、亚利桑那大学科学家Dani Mendoza DellaGiustina说:“近距离接触是一项伟大的自然实验。“我们知道潮汐力和碎石堆物质的积累是在行星形成中起作用的基本过程。它们可以告诉我们如何从早期太阳系的碎片发展到成熟的行星。”
因为小行星是由大约45亿年前婴儿太阳周围行星形成时遗留下来的物质组成的，这项研究可以揭示地球和它的岩石行星的组成部分是什么。
阿波菲斯由硅酸盐材料和镍铁制成，这使它与富含碳的小行星贝努鸟有很大不同，后者是OSRIS-APEX在2020年10月以其之前的名字访问的，以收集它在继续执行任务之前于2023年9月落在地球上的样本。
OSIRIS-APEX将于2029年4月13日到达Apophis，并将围绕小行星运行约6个月。在此期间，航天器将进行一些与在贝努鸟期间相同的调查——分析阿波菲斯的表面和化学组成。
正如它在贝努鸟所做的那样，OSIRIS-APEX将通过下降到Apophis表面约16英尺(5米)的范围内并用其推进器爆炸它，进一步取代表面物质，以更接近帝国大厦大小的太空岩石的中心来结束这次调查。
“我们在贝努鸟学到了很多，但现在我们为下一个目标准备了更多的问题，”西蒙总结道。
