高度先进的深空先进雷达能力(DARC)发射和接收阵列将于2021年在白沙导弹靶场进行测试。(图片鸣谢:美国太空部队/克雷格·魏曼/约翰·霍普金斯大学应用物理实验室)
据美国太空网（布雷特·廷利）：美国、英国和澳大利亚签署了一项协议，开发能够监视地球同步轨道上发生的事情的深空雷达。
该区域位于地球上方约22，236英里(35，786公里)处，是卫星运行的最远区域之一。有趣的是，通过将其轨道的持续时间与我们的星球相对于背景中的恒星旋转一周的速率相匹配，地球同步轨道上的每个航天器总是悬停在地球的同一区域。
计划监视这部分空间的新系统被称为“深空先进雷达能力”，或DARC。DARC将为这三个国家提供全球24小时全天候雷达覆盖，这三个国家被称为“奥库斯安全伙伴关系”。根据美国国防部(DoD)12月1日发表的一份声明，该协议“加速了为三边合作伙伴提供先进技术以识别太空新兴威胁的能力”。
该公告进一步加强了太空部队对所谓空间域意识的关注，这种意识归结为识别、跟踪和监视地球轨道上各种物体的能力。“随着太空领域的迅速发展，我们必须继续采取审慎的措施，以确保我们安全运作的集体能力，我们的国家在全球范围内提供这种能力方面处于独特的地位，”美国太空行动负责人Chance Saltzman在宣布DARC协议的太空部队声明中说。
根据太空部队的一份声明，太空部队在新墨西哥白沙导弹靶场成功测试了即将于2021年推出的DARC系统的技术演示器。2022年，诺斯罗普·格鲁曼公司获得了一份价值3.41亿美元的合同，为该计划开发技术。
三个DARC站点中的第一个计划用于西澳大利亚，预计将于2026年上线。根据太空部队的声明，到2030年，这三个网站都将上线。预计它们将耗资10亿美元。
“DARC将从其澳大利亚站点与美国和英国的其他DARC站点集成。这将提供一种空间域意识能力，通过提供对太空卫星的连续全球探测和观察，阻止各国从事违反澳大利亚利益的活动，”澳大利亚联合能力负责人约翰·弗雷文中将说。
选择澳大利亚作为第一个DARC基地，是因为印度-太平洋地区的军事紧张局势持续上升，该地区涵盖了印度洋和太平洋；这个地点的机制主要是为了对抗中国日益增长的军事存在。
根据2023年国防部向美国国会发布的一份报告，中国目前拥有并运营着世界上大约一半的情报、监视和侦察(ISR)间谍卫星，“其中大部分可以支持对美国和全球盟国军队的监控、跟踪和瞄准，特别是在印度-太平洋地区”。
“中国天基ISR能力的最新改进强调发展、采购和使用能力越来越强的卫星和数字相机技术以及天基雷达，以实现全天候、24小时覆盖，”报告继续说道。
据澳大利亚广播公司(ABC)报道，中国军方一直在使用数百颗这样的卫星来收集美国与其合作伙伴在该地区进行的军事训练演习的情报。
据美国广播公司报道，2023年10月，其中一些卫星在“与澳大利亚卫星相撞的数百米内”进行了机动。“我们担心可能会产生碎片，”一名澳大利亚军方官员告诉美国广播公司。"这是一个很有意思的情况。"
其他高地球同步轨道上的中国卫星一直在接近怀疑由美国太空部队操作的美国卫星。为了监视地球同步轨道上的这些特定类型的活动，太空部队发射了秘密的航天器设计，作为对自己卫星的“看门狗”，并利用私营公司帮助其加速技术，以帮助其应对太空中新出现的威胁。
