Mrk 817的快速x光曲线。致谢:Cackett等人，2023年
据美国物理学家组织网（托马斯·诺瓦克斯基）：一个国际天文学家小组利用美国宇航局的Swift航天器，对附近一个名为Mrk 817的活跃星系进行了长期多波长监测。6月30日发表在预印本服务器arXiv上的观测活动的结果，产生了对这个星系性质的重要见解。
一个活跃的星系核(AGN)是星系中心的一个致密区域，比周围的星系光线更明亮。活动星系核是非常活跃的，这要么是由于黑洞的存在，要么是由于星系核心的恒星形成活动。
塞弗特星系是活动星系的一个子类，被归类为附近的低光度、射电宁静的活动星系核，位于螺旋或透镜状星系中。根据其光谱显示的发射谱线，它们可进一步分为1型或2型。
马卡里安817(简称Mrk 817)位于北天龙座，距离我们大约4.3亿光年，是一个邻近的塞弗特1星系。该星系的角大小约为0.513弧分，径向速度为43，761公里/秒。
最近，马卡里安817成为AGN风暴2项目的目标，这是一项大型、协调的多波长混响测绘活动。由密歇根州底特律市韦恩州立大学的Edward M. Cackett领导的一组天文学家用Swift对马卡里安817进行了15个月的监测，获得了X射线和六个紫外线/光学滤波器的观测结果，以便对这个星系的结构和属性提供更多的信息。
“Neil Gehrels Swift天文台(以下简称Swift)每天都在监测Mrk 817，与HST[哈勃太空望远镜]同时进行，从2020年11月22日到2022年2月24日的15个月中进行了1 ksec的观测，”研究人员解释道。
观测发现，0.3-10千电子伏的X射线计数率平均比档案观测值弱6倍。此外，X射线计数率显示，除了峰值接近历史平均通量的大耀斑之外，可变性受到抑制。马卡里安817的X射线光谱被严重模糊。
在整个观测过程中，快速的紫外/可见光曲线变化很大。天文学家指出，尽管X射线计数率明显变弱，但与档案数据相比，紫外线通量几乎保持不变。他们补充说，在整个观测期间，X射线波段似乎与紫外线/可见光曲线相关性很差。
此外，快速紫外/可见光曲线显示带间连续滞后随着波长的增加而增加。这些光变曲线显示了开始时的一段时间，在这段时间内，与后期相比，连续体中的变化强度受到抑制。这篇论文的作者思考了可以解释这种行为的不同场景。
“我们认为这表明了宽线区域气体对连续谱的重大贡献，该气体看到了吸收电离连续谱，”研究人员指出。
因此，Cackett的团队建议利用Swift和地面设施进一步扩大对马卡里安817的监测，以解释这个星系的观测光变特性。
