MAVEN航天器已经在火星轨道上运行了将近十年。鸣谢:美国宇航局/GSFC
据by Sara-Lena Brännström, Umea University：来自于默奥大学和基律纳瑞典空间物理研究所的研究小组利用美国宇航局的MAVEN航天器收集的数据，在火星的磁鞘中发现了喷流。这是第一次在地球以外的行星的磁鞘中发现这样的喷流。研究结果发表在《科学进展》杂志上。
磁鞘喷流是磁鞘中一团流动的等离子体。它的特点是比周围环境更快或更密集，有时既快又密集。磁鞘是太空中太阳风被迫围绕行星流动的部分。
领导这项研究的于默奥大学副教授赫伯特·古内尔说:“磁鞘中的喷流在地球附近已经被观察了25年，我们真的很好奇它们是否能在其他地方被发现。”
美国宇航局的MAVEN飞船自2014年以来一直在火星轨道上运行，以研究火星大气及其与太阳风的相互作用。
观察位置。三次观测期间MAVEN航天器在火星太阳轨道(MSO)坐标中的位置。投影到(A)x-y，(B)x-z和(y-z平面上的航天器位置。(D)航天器在圆柱坐标系中的位置，其中纵轴代表到MSO x轴的距离。箭头显示了每个面板平面中速度分量的方向。速度是标准化的，所以所有的箭头都有相同的长度。y-z平面(C)中的分量比其他分量小得多。虚线和实线示出了两个不同参数集的模型弓形激波(27)。在一次喷流观测中，航天器移动了大约100到200公里，这比图中标记位置的符号要小。信用:科学进展(2023)。DOI: 10.1126/sciadv.adg5703
“在MAVEN之前，只有在地球周围，我们的卫星上的仪器速度足够快，可以探测到喷流。但是，我们是否能在火星上找到它们并不明显，因为这两个星球之间存在着重要的差异。比如火星比地球小，缺乏全球磁场，所以火星上的磁鞘比地球上的小很多。尽管有这些差异，我们现在知道火星也有磁鞘喷流，”赫伯特·古内尔说。
“我们已经看到磁鞘喷流产生波，它们可以穿过整个磁鞘，进入更深处的更强磁场区域。我们刚刚发现它们存在于火星上，进一步了解它们以及它们在火星和太阳风相互作用中扮演的角色将是令人兴奋的。”
