是什么让有史以来最明亮的宇宙爆炸如此不同寻常？信用:Unsplash/CC0公共领域
据巴斯大学：很少有宇宙爆炸像去年10月22日记录的那次一样吸引了太空科学家的关注，那次爆炸被恰当地命名为有史以来最亮的一次(BOAT)。这一事件是由一颗大质量恒星的坍缩和随后黑洞的诞生产生的，被目睹为一束非常明亮的伽马射线闪光，随后是一束跨频率的缓慢衰减的余辉。
自从他们的巨型望远镜同时接收到船信号后，世界各地的天体物理学家一直在努力解释伽马射线爆发(GRB)的亮度及其余辉奇怪的缓慢衰减。
现在，一个包括来自英国巴斯大学物理系的亨德里克·范·厄尔滕博士在内的国际团队提出了一个解释:最初的爆发(被称为GRB 221009A)直接指向地球，它还拖着异常大量的恒星物质。
该小组的发现发表在6月7日的《科学进展》杂志上。布兰登·奥康纳博士是马里兰大学和DC华盛顿的乔治·华盛顿大学的博士生，他是这项研究的第一作者。
范·厄尔滕博士是余辉理论分析的共同负责人，他说，“其他研究这个难题的研究人员也得出了一个结论，即喷气流直接指向我们——就像花园里的水管倾斜着直接喷向你——这肯定在一定程度上解释了为什么它看起来如此明亮。”
但是仍然有一个谜，就是根本看不到飞机的边缘。
“余辉的缓慢消退并不是狭窄气体射流的特征，知道这一点使我们怀疑爆炸强度的额外原因，我们的数学模型已经证实了这一点。
“我们的工作清楚地表明，GRB具有独特的结构，观测逐渐揭示了一个狭窄的喷流嵌入了一个更广泛的气体流出，而通常预计会有一个孤立的喷流。”
那么是什么让这个GRB比正常情况下更宽呢？研究人员有一个理论。正如范·厄尔滕博士解释的那样，“GRB喷流需要穿过形成它们的塌缩恒星，我们认为在这种情况下造成差异的是恒星物质和喷流之间发生的混合量，这样，激波加热气体一直出现在我们的视线中，直到任何特征喷流信号都消失在余辉的整体发射中。”
他补充说，“我们的模型不仅有助于理解这艘船，也有助于以前的亮度记录保持者，这些记录使天文学家对他们缺乏喷射信号感到困惑。这些伽马射线暴，像其他伽马射线暴一样，在发生时必须直接指向我们，因为这么多的能量同时向四面八方喷射是不现实的。
“一类特殊的事件似乎存在，它们既极端又设法掩盖了气体流动的定向性质。未来对发射喷流的磁场和承载喷流的大质量恒星的研究应该有助于揭示为什么这些伽马射线暴如此罕见。”
奥康纳博士说:“异常长的GRB 221009A是有记录以来最亮的GRB，它的余辉打破了所有波长的记录。因为这次爆发如此明亮，而且也很近(从宇宙角度来说:它发生在距离地球24亿光年的小距离)，我们认为这是一个千载难逢的机会，可以解决关于这些爆炸的一些最基本的问题，从黑洞的形成到暗物质模型的测试。”
