在耶路撒冷老城挖掘出的Ahiel房子里的马桶座圈。这是一栋由七个房间组成的住宅建筑，在当时可能是一个上流社会家庭的住所。建造日期很难确定，有人认为是公元前8世纪左右。Credit: F. Vukasavovic
据剑桥大学：对取自两个耶路撒冷厕所的古代粪便的新分析可以追溯到圣经中的犹大王国，发现了单细胞微生物十二指肠贾第虫的痕迹——这是人类衰弱性腹泻的常见原因。
由剑桥大学领导的一个研究小组表示，这是地球上这种导致腹泻的寄生虫感染人类的最古老的例子。这项研究发表在寄生虫学杂志上。
“事实上，这些寄生虫存在于两个铁器时代耶路撒冷粪坑的沉积物中，这表明痢疾是犹大王国的地方病，”该研究的主要作者，剑桥大学考古系的皮尔斯·米切尔博士说。
“痢疾是一个描述由寄生虫和细菌引起的肠道传染病的术语，引发腹泻、腹部绞痛、发烧和脱水。这可能是致命的，尤其是对小孩子来说。”
米切尔说:“痢疾通过污染饮用水或食物的粪便传播，我们怀疑这可能是古代近东早期城市的一个大问题，因为过度拥挤，炎热和苍蝇，以及夏天可用的水有限。”
粪便样本来自于在老城南部挖掘的两个建筑群中发现的厕所下面的沉积物，这可以追溯到公元前7世纪，当时耶路撒冷是犹大的首都。
在此期间，犹大是亚述帝国控制下的一个附庸国，在其鼎盛时期，亚述帝国从黎凡特延伸到波斯湾，包括了今天伊朗和伊拉克的大部分地区。耶路撒冷本来会是一个繁荣的政治和宗教中心，估计有8000到25000居民。
这两个厕所都有设计几乎相同的石雕座位:一个浅曲面供坐着，中间有一个大孔供排便，前面有一个相邻的孔供男性小便。米切尔说:“这个时期带有粪坑的厕所相对罕见，通常只为精英阶层制造。”
其中一幅来自Armon ha-Natziv的一个装饰华丽的庄园，周围环绕着一个装饰性的花园。该遗址于2019年挖掘，可能可以追溯到玛拿西国王时期，他是亚述人的附庸国王，在7世纪中叶统治了50年。
阿蒙哈-纳齐夫庄园的马桶圈。该遗址于2019年挖掘，可能可以追溯到玛拿西国王时期，他是亚述人的附庸国王，在7世纪中叶统治了50年。Credit: Ya’akov Billig
另一个厕所的位置，被称为Ahiel之家，是一个由七个房间组成的家庭建筑，当时住着一个上流社会的家庭。建造日期很难确定，有人认为是公元前8世纪左右。
然而，它的毁灭可以安全地追溯到公元前586年，当巴比伦统治者尼布甲尼撒二世在耶路撒冷的公民拒绝支付他们同意的贡品后第二次残酷地洗劫了耶路撒冷，结束了犹大王国。
公元前第一和第二个千年期间，美索不达米亚的古代医学文献描述了影响现在近东和中东地区人口的腹泻。一个例子是这样写的:“如果一个人吃面包喝啤酒，然后他的胃绞痛，他抽筋并有大便，setu已经得到了他。”
这些文献中经常使用的楔形文字描述腹泻是sà si-sá。一些文本还包括推荐背诵的咒语，以增加康复的机会。
“这些早期的书面资料没有提供腹泻的原因，但它们鼓励我们应用现代技术来调查可能涉及的病原体，”米切尔说。"我们肯定地知道贾第鞭毛虫是造成感染的原因之一."
该团队通过应用一种称为“ELISA”的生物分子技术，研究了2500年前腐烂的圣经时期粪便，在这种技术中，抗体与特定单细胞生物物种独特产生的蛋白质结合。
“与其他肠道寄生虫的卵不同，导致痢疾的原生动物是脆弱的，在不使用抗体的情况下，通过显微镜在古代样本中极难检测到，”合著者、剑桥大学博士候选人王天一说。
研究人员测试了内阿米巴、贾第鞭毛虫和隐孢子虫:这三种寄生微生物是人类腹泻的最常见原因，也是痢疾爆发的原因。内阿米巴和隐孢子虫试验呈阴性，但贾第鞭毛虫试验却反复呈阳性。
先前的研究已经确定了内阿米巴寄生虫的踪迹，这种寄生虫也能导致痢疾，远至4000多年前的新石器时代希腊。先前的研究还表明，古代犹太厕所的使用者会感染其他肠道寄生虫，包括鞭虫、绦虫和蛲虫。
这项研究是由剑桥大学、特拉维夫大学和以色列文物局合作进行的。
