三叶虫的复眼和中眼。(a)捷克共和国志留纪aulaculera koninckii(Barrande，1846年)，部分贝壳保存完好。(b)( a)的全息复眼。(c)德国中泥盆世Gerastos cuvieri(Steininger，1831年)的复眼。(d)1953年，美国中泥盆世，Eldredgeops(Phacops) rana crassituberculata的裂色眼。(e) A. koninckii，两个幼虫阶段。f)上部样本，标明中间眼睛的位置。(g)正中眼。(h，g)放大)。(I)Cyclopyge sibilla najdr，1982年，摩洛哥奥陶纪；2个标本，低等幼虫。(j)第(I)项的有关样本。(k，j)所示中间眼睛的位置。(l)由白色箭头指示的(j，k)中的中间眼睛。黄色箭头:背部器官，复合。(h，I)。插入:化石中的黑色结构，这不是一个中间的眼睛。m)完全去壳的A. koninckii眉间(插入)，看不到中间眼。(n1–4)C.sibilla的左中眼(l)，不同对比度。(O1–4)C.sibilla的中间眼，不同对比度。(P1–4)C.sibilla的右中眼(l)，不同对比度。Credit: Scientific Reports(2023). DOI: 10.1038/s41598-023-31089-7
据美国物理学家组织网（by University of Cologne）：科隆大学动物研究所的布里吉特·舍内曼博士和爱丁堡大学的尤安·克拉克森教授进行的研究发现，史前海洋生物三叶虫除了复眼之外，额头上还有所谓的中间眼、单眼。
这种单眼存在于所有的节肢动物中，也存在于许多已经灭绝的三叶虫的近亲中。它们通常是小杯状的眼睛(ocelli)，有时甚至配有镜片，与人类的眼睛没有什么不同。这些所谓的中眼是所有节肢动物的典型特征，尽管经过了150年的研究，但尚未在三叶虫中发现。
科学家们认为这些眼睛是动物幼虫阶段的特征。单眼位于甲壳的透明层之下，在石化过程中透明层变得不透明。这两种情况都导致了ocelli直到现在才被发现。研究人员还在其他大约5亿年前的节肢动物身上发现了中眼。
根据它们的进化状态，这些节肢动物有不同数量的中眼。将来，单眼的数量和形状将有助于对个体节肢动物物种的进化状态进行分类。研究人员已经在科学报告中发表了他们的发现。
节肢动物通常有两种眼睛:复眼和所谓的‘中眼’或中间眼。后者位于复眼之间的前额中部。只有三叶虫，古生代的一个重要的节肢动物类群，似乎没有中眼。
这是一个假设，直到Schoenemann和Clarkson检查了一个三叶虫Aulacopleura koninckii的标本，其中一部分头部被刮掉。他们在头部前方发现了三个形状几乎相同的深色、不显眼、大小相同的微小椭圆形斑点。这三个结构相互平行，并在底面略微呈扇形展开。所有三个斑点的特征是平滑、清晰的轮廓和均匀的深褐色。
“这种清晰、规则的外观将这种结构与腐烂或石化产生的随机形成区分开来，并与配备有色素层的简单中间眼睛的预期遗物相对应。即使这是一个单一的发现，它也支持三叶虫最初有中间眼睛的假设，”Schoenemann解释道。
在生活在自由海洋中的三叶虫Cyclopyge sibilla中，研究人员还在所谓的眉间(glabella)上发现了三只杯形的中间眼睛，眉间位于大复眼之间的前额中部，甚至显然有一个与人眼不相似的晶状体，因此显然比生活在底部的三叶虫Aulacopleura的眼睛更加分化，可能也更加有效。
在他们的文章中，研究人员还考虑了为什么三叶虫的中间眼睛直到现在才被发现:“这些眼睛在幼虫阶段就存在于三叶虫中，但位于可能是薄而透明的甲壳(角质层)之下，在石化过程中变得不透明。这两者都解释了为什么它们至今仍未被发现，”她补充道。
因此，研究人员解开了三叶虫中间眼睛缺失的谜团。舍内曼说:“这些杯状眼睛来自于原始的残肢动物的眼睛，即所谓的天鹅绒蠕虫，一种有腿的类似蠕虫的小动物。最初的眼睛中间数是2只，这在今天非常保守的蜘蛛纲动物中仍然存在。在系统发育上，非常原始的节肢动物(如中国下寒武统的Cindarella eucalla)有4种，现代动物如昆虫和甲壳动物只有3种。借助于一个节肢动物中眼的数量，我们现在有了一个重要的工具来确定它在进化树中的位置。”
