艺术家对超高速恒星的印象。Credit: ESA
据美国物理学家组织网（by Tim Senden, Leiden University）：银河系中最快的恒星以每秒一千多公里的速度飞驰。博士候选人Fraser Evans对这些难以捉摸的超高速恒星进行了研究，并发现它们有很多关于黑洞和超新星的知识要告诉我们。
超高速恒星(HVS)是移动速度如此之快以至于可以逃离银河系引力的恒星。2019年，天文学家发现了一颗恒星-S5-HVS 1-它覆盖了惊人的每秒1755公里。几十颗这样的恒星已经被发现。但是在我们的星系中可能有大约一千个。
数以百万计的假明星
埃文斯利用计算机模拟在银河系中喷射出数百万颗假的超高速恒星。他想更好地了解它们和它们的速度从何而来。
“为了进行正确的计算机模拟，我们使用了来自盖亚太空望远镜的大量数据，该望远镜已经绘制了我们银河系中令人印象深刻的20亿颗恒星，”埃文斯说。他的研究成果将使未来寻找超高速恒星变得更加容易。
詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的大麦哲伦星云图像。鸣谢:美国宇航局
黑洞和超新星
但是为什么对天文学家来说，找到更多关于这些速度恶魔的信息如此重要呢？“我们可以相当肯定地假设，现在发现的一些超高速恒星是在与银河系中心的大质量黑洞人马座A*发生引力相遇后被喷射出来的。我们在大麦哲伦星云中看到了类似的效应，这是另一个我们有理由相信也包含黑洞的星系。”在适当的条件下，超新星——爆炸的恒星——也可以喷射出超高速恒星。
“在我们的银河系中，变成超新星的恒星非常罕见，而且这一事件非常短暂，很难测量。此外，人马座A*周围有如此多的恒星和尘埃，以至于我们无法清楚地看到那里发生了什么，”埃文斯解释道。“一些超高速恒星正在太空中更可见的地方飞行，可以告诉我们更多关于它们来自哪里的信息。例如，关于黑洞的引力或超新星产生的能量。”
人马座A*的图片，我们银河系中央的黑洞。鸣谢:视界望远镜
虽然埃文斯小时候没有成为天文学家的特别志向，但他的学习和研究让他对超高速恒星着迷。
“它们是很酷的东西。每秒一千公里是极快的速度。你可以在一分钟内环游世界。他们也有一个关于宇宙过程的故事，我们对这些过程知之甚少，仍有许多有待发现。”
