澳洲沙滩挖出神秘婴儿佛像历史专家鉴定为中国明朝时期所制造(Credit: Finn Films/Finn Films)
据ETtoday（实习记者林郁婷）：法国2名电影制作人2018年在西澳海滩，发现一尊神秘的「婴儿」佛像，经过历史学家鉴定后，确定是中国明朝时期所制造，他们认为可能与1421年「郑和下西洋」有关，不过，历史上却找不到任何明朝船队曾到访澳洲的纪录，这尊佛像为何出现在西澳沙滩，至今仍是一个之谜。
根据《卫报》报导，《BBC》电视节目《巡回鉴宝》（Antiques Roadshow）近日播出在澳洲海滩出土的佛像鉴定，发现婴儿佛像的是德尚（Leon Deschamps）和汤姆森（Shayne Thomson），当时两人正在准备拍摄纪录片，于是拿着金属探测器在海岸边探索，突然探测器有反应，两人就顺着沙子往下挖，最后挖出一尊由青铜制成的佛像，重达1公斤。
他们对这个佛像非常好奇，于是参加英国电视节目「古董路演」（Antiques Roadshow），寻求专家鉴定，亚洲艺术专家李扬（Lee Young）确认指出，这尊婴儿佛像应该是制作于明朝时期，并称它是「世界瑰宝」，另一名西澳博物馆研究员麦克劳德（Ian MacLeod）鉴定后也称「绝对不是赝品」。
德尚猜测，这尊佛像可能是1421年明朝宝船队所留下，然而却没有任何证据证明郑和到过澳洲，并且多数历史学家也指出，「中国船只不太可能在明朝时期访问过澳大利亚，因为这样就比1600年代，第一批欧洲探险家早了数百年。」
雪梨大学中国研究所客座教授乔斯林（Jocelyn Chey）表示，即使郑和真的到访过澳洲，也不可能来到这个地区。历史学家兼策展人麦格雷戈（Paul Macgregor）认为最有可能的2种情况，一是中国人来游玩时留下的，或是被人故意埋在这里。
德尚在一份声明中表示，婴儿佛像到现在都还没有主人，「我们不认为自己是佛像的主人，而是守护者，希望澳洲政府与华人和当地土着合作，共同资助对该遗址的考古研究，帮助进一步调查佛陀的起源。」
