在疏散星团NGC 6611中发现了几十颗变星Credit: Michalska et al, 2023
据美国物理学家组织网（by Tomasz Nowakowski, Phys.org）：天文学家利用智利的三台地面望远镜，在疏散星团NGC 6611中搜寻变星。结果，他们发现了95个变量，其中大多数很可能是集群成员。这一发现发表在2月1日的《皇家天文学会月报》上。
探测和研究变星可以提供恒星结构和演化方面的重要线索。对变量的研究也有助于更好地理解宇宙的距离尺度。
据估计，NGC 6611的年龄不到300万年，是最年轻的银河系疏散星团之一。它距离我们大约5500光年，拥有至少两个恒星群体。以前对NGC 6611的观测发现，它包含大量的O型和B型恒星，这使它成为在年轻和大质量恒星中进行可变性搜索的有希望的目标。
这就是为什么波兰弗罗茨瓦夫大学的Gabriela Michalska领导的天文学家小组决定对NGC 6611进行可变性研究。他们用塞罗托洛洛美洲天文台(CTIO)的两台望远镜和拉斯坎帕纳斯天文台的一台望远镜在一年的34个晚上观察了这个星团。
“对NGC 6611的观测是用位于智利的三台望远镜进行的。研究人员在论文中写道:“由于天气恶劣或作为背景项目，大多数观察都是在每晚不超过几个小时的时间内进行的。
总的来说，该团队最初在NGC 6611领域确定了6038颗恒星，但其中许多恒星的光度测量质量很差。进一步检查来自三台望远镜的混合数据，发现了95颗变星，其中61颗的成员概率由欧空局Gaia卫星提供的自行计算得出，大于80%。因此，他们被归类为集群成员。
根据这项研究，49颗恒星被证明是不规则变星。其中，天文学家确定了24颗经典金牛座T星(CTTS)和13颗弱谱线金牛座T星(WTTS)候选星。此外，在21个周期变量中，他们发现了另外17个WTTS候选者。如此大的WTTS星与CTTS星的比率表明，NGC 6611中的恒星形成过程并不活跃。
观测还在研究的视野中发现了17个食双星。其中两颗被证明是以前已知的EBs，另外四颗双星被新确定为变星。科学家们补充说，其他八个变量似乎是德尔塔Scuti脉动星。
该论文的作者希望对NGC 6611进行更精确的观测将导致发现更多的周期变量，并允许他们计算该星团中恒星的标准星等和颜色。
