被丢弃的古罗马艺术品可能不仅仅是一个幸运符，而是真人大小的木制阴茎。Credit: The Vindolanda Trust
据美国物理学家组织网（by Newcastle University）：考古学家认为，在罗马文多兰达城堡发现的一件独特的手工艺品可能是被用作性爱工具，而不是好运的象征。
这件木制物品最初被认为是一件织补工具，因为它是与几十件鞋子和衣服配件，以及其他小工具和工艺废品(如皮革下脚料和加工过的鹿角)一起被发现的，这些东西被丢弃在2世纪的fort ditch。
但是纽卡斯尔大学和都柏林大学的专家进行的新分析表明，这是在罗马世界任何地方发现的第一个用木头制成的无实体阴茎。
Phalli在整个帝国广为流传，被普遍认为是抵御厄运的一种方式。它们经常被描绘在壁画和马赛克上，或者成为其他物品装饰的一部分，比如被装饰在刀柄上或者被雕刻在陶器上。由骨头或金属制成的小巧轻便的阴茎通常作为垂饰挂在脖子上。
但是研究小组认为，这个最初于1992年在文多兰达发现的物体可能不仅仅是用来避邪的。分析显示，阴茎的两端明显更光滑，表明随着时间的推移反复接触。
在发表在《古代》杂志上的一篇讨论论文中，研究小组探索了阴茎用途的三种可能的解释。其中之一是实物大小的物体被用作性工具。
研究小组表示，另一种可能性是，该物体可能被用作杵——要么用于烹饪，要么用于研磨化妆品或药物治疗的成分。它的大小可能使它易于手持，而它的形状可能会使正在准备的食物或配料具有可感知的神奇特性。
第三个可能的功能是阴茎可能被放入一个雕像中，路人会触摸它以获得好运，或者吸收或激活对不幸的保护——这在整个罗马帝国都很常见。
如果是这样的话，这座雕像很可能位于一个重要建筑的入口附近，比如指挥官的房子或总部大楼。然而，证据表明，它要么在室内，要么至少没有在室外暴露过一段时间。
纽卡斯尔大学考古学高级讲师罗布·柯林斯博士解释说:“阴茎的大小以及它是由木头雕刻而成的这一事实对它在古代的用途提出了许多问题。我们无法确定它的预期用途，相比之下，大多数其他阴茎物体象征性地使用这种形状来实现明确的功能，比如好运护身符。我们知道古罗马人和希腊人使用性工具——这件来自文多兰达的物品可能就是一个例子。”
都柏林大学考古学讲师罗布·桑兹博士说:“木制物品在古代世界很常见，但只能在非常特殊的条件下生存——在北欧，通常是在黑暗、潮湿和无氧的环境中。因此，文多兰达阴茎是极其罕见的幸存者。它存活了近2000年，被文多兰达信托基金会收回，因为保存条件至今保持稳定。然而，气候变化和改变地下水位意味着像这样的物体的生存受到越来越大的威胁。”
文多兰达信托基金会的馆长芭芭拉·伯利说:“这次重新发现显示了从一个遗址收集如此令人难以置信的材料并能够重新评估这些材料的真正遗产价值。木制阳具可能是目前唯一幸存的，但它不太可能是该遗址、边境沿线或罗马不列颠使用的唯一一件此类物品。”
阴茎现在在文多兰达博物馆展出。
