在以色列洞穴中发现7种新蜘蛛Credit: Molecular Phylogenetics and Evolution(2023). DOI: 10.1016/j.ympev.2023.107705
据美国物理学家组织网（by Hebrew University of Jerusalem）：在耶路撒冷希伯来大学和麦迪逊-威斯康星大学的研究人员进行的一项新研究中，发现了以色列洞穴特有的七种新漏斗网蜘蛛。这些物种加入了最近在以色列洞穴中发现的大量无脊椎动物的行列，这对科学界来说是新的。
这项研究最近发表在分子系统学和进化杂志上，对揭示洞穴中物种形成的进化以及以色列发生的历史，地理和气候过程具有广泛的科学意义。
博士生Shlomi Aharon在希伯来大学国家自然历史收藏中心的Efrat Gavish-Regev博士和生态、进化和行为系的Dror Hawlena教授的指导下领导了这项研究。洞穴栖息地的独特条件，以及与其他栖息地的隔离，导致了一个趋同进化的过程，在这个过程中，我们观察到了对黑暗生活的特殊适应的发展，如失明，色素丧失和感觉器官增大。
“在许多情况下，这些适应将导致新物种的产生，这些新物种的分布在地理上局限于具有独特生态条件的地区，如单个洞穴或相连的洞穴系统，”Shlomi Aharon解释说。
“在这项研究中，我们试图了解在以色列洞穴入口处发现的眼睛正常的漏斗网蜘蛛(Agelenidae，Tegenaria)与那些在洞穴深处无色素、眼睛缩小甚至完全失明的漏斗网蜘蛛之间的进化关系。”
人工收集蜘蛛后，研究小组进行了一系列显微镜检查，记录了形态，并从每只蜘蛛中提取DNA，与GenBank中存在的同一属的已知物种的序列进行比较。
“在我们发现的蜘蛛中，有五种是不同洞穴特有的，另外两种是在加利利的几个洞穴和Ofra喀斯特地区的洞穴中发现的，Ofra喀斯特地区现在正受到建筑计划的威胁，”Gavish-Regev博士解释说。
“研究中一个令人惊讶的发现表明，新物种在进化上更接近南欧地中海地区洞穴中的物种，而不是生活在以色列洞穴入口处的物种。”
被描述的新物种中有五个眼睛缩小，而另外两个完全失明。研究人员认为，新物种发展了对地下栖息地生活的适应，并在洞穴中适应，在它们进化的祖先物种灭绝之后或同时，这些祖先物种生活在洞穴之外，由于该地区历史上的气候变化而灭绝。
“我们目前正在目睹气候变化对许多栖息地的影响，这迫使我们考虑、维护和促进包括保护地下栖息地在内的项目——其中许多栖息地面临直接风险，”Hawlena教授总结道。“我们必须保护以色列的独特性，为未来保留其地下系统，并进一步探索在该国创造这些系统的过程。”
