艺术家对DARPA和洛克希德·马丁高超音速空气呼吸武器概念（HAWC）的概念。（图片来源：洛克希德·马丁）
据美国太空网（作者：Brett Tingley）：美国国防高级研究计划局（DARPA）对其高超音速空气助燃式武器概念（HAWC）飞行器进行了第四次成功试飞，使该计划接近尾声。
HAWC测试车是从波音B-52 Stratofortress飞机上部署的，在这一点上，它的火箭助推器点火，将飞行器推进到超燃冲压发动机点火的速度。根据DARPA的一份声明，HAWC飞行器在飞行中飞行了300海里（556公里），飞行高度超过60000英尺（18.3公里）。该机构没有给出测试的地点或日期，只表示测试发生在2023年1月。
DARPA补充说，这项测试标志着HAWC计划的完成，该计划“完成了所有最初的目标”。DARPA现在将把从这四次飞行测试中收集到的数据与一个新的计划“利用HAWC获得更多机会”（MOHAWC）结合起来，以制造和驾驶更多的高超音速试验飞行器，目标是开发一种将被美国军方购买和使用的飞行器。
洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）与Aerojet Rocketdyne一起开发了在最近一次飞行测试中飞行的HAWC武器版本，并发表了自己的声明，赞扬该项目的成功。洛克希德·马丁公司副总裁约翰·克拉克在声明中表示：“我们的两次HAWC飞行试验都是从作战飞机上发射的，并与性能模型和预测相匹配，以帮助未来高超音速武器的经济、快速发展。”。
美国军方官员已经宣布HAWC计划的成功。“本月的飞行为美国历史上最成功的高超音速空气助燃式飞行试验项目增添了一个惊叹号，”美国空军HAWC项目的代表沃尔特·普莱斯在DARPA的声明中表示。“我们从HAWC中学到的东西肯定会增强未来美国空军的能力。”
在HAWC项目中测试的关键技术是其吸气式超音速燃烧冲压发动机。超音速燃烧冲压式喷气发动机是一种喷气发动机，在这种发动机中，当通过它的空气以超音速运动时，就会发生燃烧。虽然典型的喷气式发动机使用移动涡轮来压缩内部空气，但超音速燃烧冲压式喷气式发动机则使用其自身的几何形状和速度来实现这种压缩。超音速燃烧冲压发动机设计得比其他类型的喷气发动机效率更高，并且可以通过移除涡轮叶片等移动部件来减轻整体重量。
从HAWC试验中获得的数据将用于MOHAWC计划中进一步的高超音速飞行器设计。根据C4ISRNET 2022年的一份报告，后续计划将致力于改进超音速燃烧冲压式喷气发动机推进技术，减少子系统部件尺寸，并改进制造工艺。
HAWC项目的完成为美国军方最近在研发和部署可操作的高超音速武器方面取得的其他成就增添了一份力量。2022年12月，美国空军宣布成功发射了第一枚完全可操作的高超音速导弹，达到了所有测试目标。
