在哈勃太空望远镜拍摄的这张照片中，距离地球7000光年的灵魂星云充满了红光。(Image credit: ESA/Hubble& NASA, R. Sahai)
据美国太空网（Robert Lea）：节日装饰可能已经降临到地球上了，但一个位于7000光年之外的星云正在保持节日的气氛。
哈勃太空望远镜拍摄到了威斯特霍特5号的一个小区域，也被称为灵魂星云，发出红光。哈勃的代表在图像描述中写道，红光的弥漫是由氢原子中的高能电子失去能量导致的。
这种红光还显示出一系列迷人的特征，例如所谓的自由漂浮蒸发气态小球（frEGG）。在图片左上角，这只frEGG被视为一个黑暗的蝌蚪状区域，正式命名为KAG2008 globule 13和J025838.6+604259。
这种和其他的fregg属于一类特殊的蒸发气态球（egg），当来自年轻炽热恒星的高能辐射通过剥离电子使周围气体电离时，就会出现在星云中。这使得气体在一个叫做光蒸发的过程中从明亮的恒星中散开，这可能有助于阻止星云中的恒星形成。
在EGG中，气体密度如此之大，以至于光蒸发过程比周围气体区域发生得慢得多。这种较慢的光蒸发和防止气体扩散的保护使气体保持足够的密度，以坍塌并形成原恒星，最终成为成熟的恒星。这意味着天文学家对fregg和egg感兴趣，因为它们是星云中曾经发生过恒星诞生的区域。
天文学家最近才发现了EGG的存在。1995年哈勃拍摄的星云图像中，这些结构的一个突出例子位于创造之柱的顶端。frEGG是一个更新的发现；它们与卵不同，因为它们与周围的气体分离，使它们具有明显的蝌蚪状形状。
灵魂星云是另一个星云的合作伙伴，随着情人节的临近，它的图像将被广泛分享：心脏星云。官方名称为IC1805，这团巨大的气体和尘埃云之所以如此命名，是因为其发光的氢含量使其看起来像一颗粉红色的心脏。在7500光年外，业余天文摄影师可以拍摄到心脏星云，这使它成为2月14日左右最常见的共享空间图像之一。
“心与魂”星云复合体形成了一个横跨300光年的巨大恒星形成区域，两个星云通过一座气体桥连接在一起。这两个星云都充满了只有几百万年历史的明亮恒星，与我们近50亿年的太阳相比，它们是名副其实的婴儿。
