观看一辆SUV大小的小行星2023 BU近距离飞越地球

日期:01-28
小行星一辆飞越近距离大小

据美国太空网(作者:Tereza Pultarova):小行星2023 BU星期四晚上(1月26日)从地球上空掠过,令全世界业余天文学家欣喜不已。对于没有望远镜的观测者或那些因恶劣天气而视线受阻的人来说,幸运的是,总部位于意大利的虚拟望远镜项目(Virtual telescope Project)可以免费观察这一事件并直播整个事件。

虚拟望远镜是由意大利业余天文学家Gianluca Masi在意大利罗马附近操作的机器人望远镜。2023年BU冲向地球时,望远镜能够通过云层中的缝隙追踪岩石,当时距离地球表面最近点(约为GPS导航卫星星座的高度)约13670英里(22000公里),距离虚拟望远镜约22990英里(37000公里)。

Masi在虚拟望远镜网站上分享了长达一小时的观测结果网络直播,然而,当云层滚滚而来时,他无法捕捉到最近的距离。尽管如此,虚拟望远镜项目还是能够很好地观察到汽车大小的岩石,如图所示。

观看一辆SUV大小的小行星2023 BU近距离飞越地球

位于意大利的虚拟望远镜在小行星2023 BU最接近地球前不久捕捉到了它。(图片来源:虚拟望远镜项目)

不到一周前的星期六(1月21日)发现的这块岩石,于美国东部时间1月26日星期四晚上7点27分(格林尼治标准时间1月27日凌晨2点27分)从南美洲南端上空经过,距离地球表面最近点仅2240英里(3600公里)。

这一接近使得2023 BU成为有史以来距离地球最近的第四颗小行星,但在潜入地球大气层之前探测到的五颗太空岩石除外。

2023 BU的宽度只有11.5至28英尺(3.5至8.5米),对地球没有威胁。如果这两个天体的轨迹相交,小行星将大部分在大气层中燃烧殆尽,只有小碎片可能会作为陨石落到地面。

在Masi分享的视频和图像中,这颗小行星被视为画面中央的一个小亮点,而更长、更亮的线条则是周围的恒星。当然,事实上,这颗小行星正以21000英里/小时(33800公里/小时)的速度相对于地球运动。当Masi的电脑望远镜追踪它的位置时,岩石在图像中看起来是静止的,同时将恒星呈现为这些移动的条纹。

2023年BU在与地球相遇时受到的引力将改变其绕太阳轨道的形状。此前,太空岩石沿着一个相当圆形的轨道运行,在359天内绕太阳一圈。从现在起,BU 2023将以更椭圆的路径穿过内太阳系,在其轨道最远的点向火星冒险。这一变化将使BU 2023的轨道周期增加66天。

这颗小行星是由著名的克里米亚天文学家和天体摄影师根纳迪·鲍里索夫发现的,他也是2018年发现第一颗星际彗星的人,现在他的名字叫鲍里索夫。

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