彗星:你需要知道的太空“肮脏的雪球” 已知的彗星数量为3743颗

日期:01-19
彗星雪球肮脏量为太空

彗星:你需要知道的太空“肮脏的雪球”已知的彗星数量为3743颗

洛夫乔伊彗星是一颗长周期彗星,发现于2011年11月。(图片来源:Jim Miller via Getty Images)

据美国太空网(作者:Charles Q. Choi, Daisy Dobrijevic):彗星是我们的宇宙时间胶囊,可以揭示很多关于早期太阳系的信息。

彗星被定义为大约46亿年前太阳系形成时留下的冰冻气体、岩石和尘埃的冰体。

它们以高度椭圆的轨道绕太阳运行,可能需要数十万年才能完成。根据月球和行星研究所的说法,当彗星接近太阳时,它会非常迅速地加热,导致固体冰通过称为升华的过程直接变成气体。气体中含有水蒸气、一氧化碳、二氧化碳等微量物质,最终被卷入独特的彗尾。

科学家有时称彗星为脏雪球或雪地土球,这取决于它们是否含有更多的冰物质或岩石碎片。

根据美国宇航局的数据,截至 2023年 1月,目前已知的彗星数量为 3,743颗。尽管还有数十亿颗被认为在柯伊伯带的海王星之外绕太阳运行,以及遥远的奥尔特云在冥王星之外。

偶尔,一颗彗星穿过内太阳系;有些彗星经常这样做,有些彗星每隔几个世纪才这样做一次。许多人从未见过彗星,但那些见过的人不会轻易忘记天体表演。

最近成为头条新闻的彗星是最近发现的彗星C/ 2022 E3(ZTF),它将在2023年2月1日相对接近地球,经过2800万英里(4200万公里)以内。这颗引人注目的绿色彗星最后一次出现在我们附近是在5万年前,这使得最后一批从外太阳系深处抬头目睹这位访客的人,可能是非常早期的智人或尼安德特人。

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