“世界上最后一条袋狼”的视频描述的可能并非是世界上最后一条
据cnBeta：被广泛传播的“世界上最后一条袋狼”的视频相信每一个人都看过，但根据新的研究，视频里的袋狼（塔斯马尼亚虎）可能并不是该物种的最后一条个体。因为一名澳大利亚科学家在塔斯马尼亚的一家博物馆的藏品中发现了一只死亡时间更晚的的袋狼的遗体标本。
袋狼的故事毫无疑问是相当悲惨的。这种食肉有袋动物曾经广泛分布在澳大利亚各地，大约在2000年前在大陆上灭绝了，但在塔斯马尼亚南部岛屿上的一个种群一直持续到20世纪。欧洲定居者认为袋狼是一种有害动物，并对其进行了无情的悬赏猎杀。直到1936年，政府才发觉不对开始对其进行保护，但很不幸该物种还是灭绝了。
这个故事可能会引起人们如此强烈的共鸣，原因之一是有录像显示，最后一个活着的个体--"endling"--在死前的几年里，在其阴暗、没有特征的笼子里踱步。视频中的袋狼常常被错误地称为"本杰明"，据说它死于1936年9月7日，为其整个物种画上了句号。但新的研究表明，视频中的动物实际上是最后倒数第二条。
据研究人员罗伯特·帕德尔和凯瑟琳·梅德洛克说，因照片和视频而闻名的雄性袋狼实际上于1936年5月死亡。在调查未发表的档案时，研究小组发现，在"本杰明"死后不久，动物园获得了另一只袋狼的雌性标本，这才是9月7日死亡的真正的物种终结的标志。
保密的原因似乎是这笔交易有点阴暗，这只袋狼是由当地捕猎者Elias Churchill捕获的，他在1936年5月中旬将其卖给了动物园。
Paddle说："动物园没有记录或公布这笔交易，因为在当时，地面捕猎是非法的，Churchill可能会被罚款。"
动物园的记录显示，这些遗体已于1936年被转移到塔斯马尼亚博物馆和艺术馆（TMAG）--但博物馆方面似乎没有记录。因此，Paddle和Medlock开始通过调查动物园和博物馆未公布的档案来追踪它们。
"多年来，许多博物馆的馆长和研究人员都在寻找它的遗体，但没有成功，因为在动物学收藏品中没有1936年的标本记录，所以人们认为它的尸体已经被丢弃了，"帕德尔说。
在一份先前未发表的标本制作者的报告中提到了一只塔斯马尼亚虎（袋狼，Thylacine），这为揭开谜团提供了重要的线索。
然而，经过仔细检查，研究小组在该博物馆的标本剥制师以前未发表的报告中发现了一条线索。在1936年和1937年之间的一份标本清单中提到了一条袋狼，这促使研究人员审查了TMAG收藏的所有遗体。
果然，他们发现了一个没有数据记录的袋狼的皮肤和骨架。牙齿显示出均匀的磨损，表明该动物死亡时已经很老了，而头骨与皮的头部完全匹配。研究小组得出结论，这两件东西是最后一只袋狼的失落已久的遗骸，而它们之所以没有被登记在博物馆的藏品中，是因为它们被委托给一个巡回实践教育展览。
现在，这条袋狼的头骨与该物种的最后一个已知个体相联系。牙齿上的磨损模式表明它岁数很大。
梅德洛克说："这条袋狼的身体已经被剥了皮，被拆开的骨架被放置在成系列的五个盒子里上，被纳入新形成的教育收藏品，由博物馆科学教师A.W.G.鲍威尔先生监督。博物馆的标本剥制师威廉-坎宁安（William Cunningham）将这张皮仔细地晒成了扁平的，这意味着它可以很容易地被运输，并作为学习塔斯马尼亚有袋动物的学校课程的示范标本。"
现在谜底显然已经揭开，真正的最后一条袋狼的遗体已在塔斯马尼亚州霍巴特的TMAG进行公开展示。
该论文将在澳大利亚动物学家网站上发表。
