美国加州高中生在社区科学平台中发现两个蝎子新物种

日期:08-17
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美国加州高中生在社区科学平台中发现两个蝎子新物种

据cnBeta:CNET报道,蝎子有一个可怕的名声,这要归功于它们异样的外观、钳子和尾刺。但正如研究人员Harper Forbes和 Prakrit Jain所知,蝎子也是迷人的生物。这两位研究人员是《ZooKeys》上一篇论文的主要作者,描述了在加利福尼亚发现的两个以前未知的蝎子物种。此外,当他们做出这些发现时,他们还在上高中。

Forbes和Jain与加州科学院的蛛形纲动物学家 Lauren Esposito合作进行物种描述。Esposito在周一的一份声明中说:“Harper和Prakrit特经历了正式描述一个物种的所有步骤,对种群进行采样,并将其与我们收藏的现有标本进行比较。”

这些物种--Paruroctonus soda和Paruroctonus conclusus--被称为playa scorpions,是指它们在干燥湖床的栖息地。学生们首先在iNaturalist应用程序上发现了它们,人们用它来上传动物和植物的照片,与广大爱好者和科学家分享。

从2019年开始,Forbes和Jain调查了在莫哈韦沙漠的科恩湖发现的一种未知物种的蝎子。它在该应用程序上已经有六年时间没有被识别。“我们并不完全确定我们在看什么,”Jain说。“在接下来的几年里,我们研究了Paruroctonus属的蝎子,并了解到它们经常演变为生活在像科恩湖这样的碱地沼泽中。”

第二种未知的蝎子于2021年出现在iNaturalist上,当时是在圣路易斯奥比斯波县一个叫苏达湖的地方看到的。学生们开始为这两个物种寻找标本,它们生活在极小的区域。

蝎子的狭小范围是一个问题。P. soda生活在卡里佐平原国家纪念碑内的受保护土地上,但P. conclusus处于更脆弱的位置。Forbes说:“整个物种可能会因为一个太阳能农场、矿场或住房开发项目的建设而被消灭。”

这项研究表明,关于加利福尼亚的野生动物还有很多东西需要学习。蝎子发现者们似乎也找到了他们的激情。他们正在与Esposito合作编写一本关于蝎子的书,而且两人都将在不同的大学学习生物学。

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