模型显示天王星的雾霾会停滞且积聚在大气层中所以它的颜色比海王星浅
据台北市立天文科学教育馆网站（编译李瑾）：研究人员使用位于夏威夷的北双子座望远镜与NASA红外望远镜设施（IRTF），以及哈伯太空望远镜观测，之后以观测结果建立天王星与海王星大气模型，模型显示天王星的雾霾会停滞且积聚在大气层中，所以它的颜色比海王星浅。
海王星和天王星有很多共同点：它们具有相似的质量、大小和大气成分，但是它们的外观却明显不同。以可见光观测，海王星呈现蓝色，而天王星则是浅绿色。英国牛津大学行星物理学教授派崔克.厄文（Patrick Irwin领导的团队在《JGR Planets》期刊发表论文，认为两颗行星上都存在的一层浓雾，由于天王星的浓雾比海王星更厚所以显得更白，如果海王星和天王星的大气中没有雾霾，两者会有几乎相同的蓝色。
先前科学家对这两颗星球的研究，只关注在行星上层大气的特定波长外观，而且认为大气深层只有甲烷和硫化氢冰云。团队建立的大气模型不仅使用了更广范围波长（紫外到近红外）的观测资料，还在模型建立更深层内部的雾霾颗粒（气溶胶层）。模型描述大气由不同高度的三层气溶胶所组成，影响颜色的关键是中间层，天王星这一层的雾霾比海王星上更厚。研究小组认为在这两颗行星上，甲烷冰会凝结在这层的气溶胶颗粒上，之后将颗粒拉入大气层深处形成甲烷雪。由于海王星的大气比天王星活跃，因此海王星的大气有效率地将甲烷搅入雾霾层并产生雪，从而消除了雾霾。天王星由于大气缓动慢移，所以有较厚的雾霾层，因此海王星的看起来比较蓝。
为了建立模型，团队分析一组包括紫外线、可见光和近红外波长（从 0.3到 2.5微米）的行星观测资料，其中北双子座望远镜的近红外积分场光谱仪(NIFS)特别重要，因为它能够为视野中的每个点提供光谱，所以提供行星不同位置在不同波长下的亮度，得到两颗行星整个盘面的大气层在近红外波长范围内详细的反射率。此外，模型也有助于解释在海王星上偶尔可见，但在天王星却少见的黑点原因。研究表明，那是最深层气溶胶层导致反射率较低造成的。
