世界上已知最古老的铸币厂在中国河南荥阳的官庄遗址
据俄罗斯卫星网：中国考古学家发现了一座可以追溯到公元前640年至550年的铸造厂。这里除了生产工具、装饰品和零配件外，还生产标准化硬币，使其成为考古记录中已知的最古老的铸币厂。这家铸造厂生产的硬币形状就像是一把铁锹，是迄今发现的最早的金属货币之一。
这些古老的钱币看起来并不像传统的硬币，但这些被称为“空心柄布币”的人工制品在几千年前就起到了这种作用。发表在“Antiquity”杂志上的新研究，详细介绍了在公元前 640至 500年间制造这种形状不规则货币的古代铸造厂的发现过程。来自中国郑州大学的考古学家领导了这项新研究。
这个日期范围很重要，因为这家位于中国河南省的铸造厂现在是有记录以来最古老的造币厂。因此，它为硬币的起源带来了新的曙光，这是一种改变了范式的创新，也改变了人类历史的进程。
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据河南日报客户端（记者张体义）：记者8月8日从郑州大学考古系获悉，郑州大学考古团队近日在国际考古刊物《古物》发表了论文，证实了位于河南荥阳的官庄遗址是目前世界范围内经过碳十四测年确认的最古老的铸币作坊。
中国历史上货币的使用年代很早，开始铸造制式化的金属货币是人类经济发展史中极为重要的一刻。
郑州大学考古系副教授赵昊介绍说，中国、吕底亚和印度可能金属货币这一革命性金融工具的发源地。目前考古学界所广泛认可的世界最早的金属货币是发现于土耳其以佛所古城的吕底亚王国的琥珀金币。这一考古发现大体确认了琥珀金币出现于公元前630-600年之间。不过，以佛所城发现的钱币出自神庙中的窖藏，目前尚未在城内找到任何货币制造作坊遗址。在地中海地区目前经考古工作确认的最早的铸币作坊均不早于公元前400年。铸币作坊遗址不仅仅对于研究货币的生产年代能够提供明确的考古学背景，更能够反映金属货币发展过程中的社会经济机制。
官庄遗址位于河南省荥阳市高村乡官庄村，1984年全国第二次文物普查时发现，遗迹十分丰富。2004年8月，郑州市文物考古研究院对遗址进行了复查和试掘，发现了西周晚期和春秋早期的文化遗存。2010年10月至2011年1月，为配合南水北调中线干渠工程建设，经国家文物局批准，郑州大学历史学院考古系对该遗址干渠占压部分进行了抢救性发掘。已经发现了一座完整的西周至春秋中期的城市遗址，发现了外壕和南北相连的大城和小城，是两周时期郑州地区的一座重要城址，其考古发现成果多次入选河南省五大考古新发现。
经国家文物局批准，郑州大学历史学院考古系联合郑州市文物考古研究院、荥阳市文物保护管理中心近年来在大城内进行了系统勘探和发掘，在靠近内城南门外发现了大面积的手工业作坊区，作坊内的手工业活动涉及铸铜、制陶、制骨等多种类型。其中，铸铜作坊的面积最为庞大。
2017-2018年，郑州大学考古队在官庄铸铜作坊的田野发掘过程中，辨识出了4类与布币铸造相关的遗存，包括空首布成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范以及外范。其中最能够直接表明官庄铸铜作坊生产制式化金属货币的遗存是空首布的芯范。共在9个堆积单位中发现了54枚芯范，可分为尚未使用和使用后废弃的两种。銎芯范质地均为红褐色粉沙。形态基本一致，呈扁锥状，剖面接近正六边形。根据对空首布成品的CT影像观察，这些芯范与遗址中所出土的2枚空首布成品銎内所嵌留的芯范完全一致，横截面亦呈六边形，由此确定这些成品布币就是在官庄遗址生产的。
考古工作至今在中国仅3座城市发现了春秋时期的空首布作坊遗址，分别位于山西的侯马以及河南的新郑与荥阳。总体来看，这三座城市铸币遗址的年代应该相差不多。不过，侯马和新郑的考古工作由于年代较早，没有通过精确的碳14测年提供绝对年代数据，因此无法有力地在国际考古学界证实中国古代制式化金属货币的出现年代。
赵昊介绍说，在此次研究中，郑州大学考古团队选择遗址中浮选的小米作为测年样品，并通过选取连续堆积单位样品提高测年精度。样品经由美国贝塔年代学实验室测定，确认官庄的铸铜生产活动大致开始于公元前814-750年间。在此后的约150年内，该作坊主要集中生产青铜礼器、兵器、车马器等产品。官庄作坊的铸币生产活动发生在公元前640-550年之间，作坊在继续进行青铜礼器、兵器等产品的生产同时，开始出现了制式化金属货币的铸造活动。这一数据首次提供了有关中国早期铸币遗址的绝对年代信息，也使官庄遗址成为经碳十四检测确认的世界最古老的铸币作坊遗址。官庄铸币作坊的国别归属目前还在研究当中。
