哈勃太空望远镜拍摄到新的强引力透镜照片
据cnBeta：美国（NASA）与欧洲宇航局（ESA）今日分享了一张来自哈勃太空望远镜的新图像，揭示了图像中心部位的光线是如何受到强引力透镜的影响，而被严重扭曲的。SCI Tech Daily指出，作为一种受瞩目的天文现象，引力透镜能够扭曲、放大、甚至复制遥远星系的样貌。
据悉，当来自遥远星系的光，被一个介于观察者视线之间的天体引力给微妙扭曲时，就形成了我们目之所及的引力透镜（Gravitational Lensing）。在此种情况下，哈勃太空望远镜在拍摄相对较近的MACSJ0138.0-2155星系团时，顺带着也观察到了另一个明显更遥远的MRG-M0138星系。作为一个距离我们100亿光年之外的“沉睡”星系，后者已经耗尽了能够形成新恒星所需的气体。
有趣的是，天文学家可借助引力透镜效应，观察到遥远的静止星系等物体。而在通常情况下，我们是无法直接通过哈勃太空望远镜来捕捉到如此“高清”的细节的。最后，ESA Hubble官网指出，这张图像是由分布在哈勃太空望远镜上、最先进的两套天文仪器上的八个不同红外滤光片的观测结果组合而成的。其中一个是高级巡天相机（Advanced Camera for Surveys），另一个则是广角三号相机（Wide Field Camera 3）。
这些仪器是宇航员在哈勃的最后两次维修任务期间安装的，为天文学家们在更大面积的太空和广泛的波长范围内开展极其细致的观测，提供了强而有力的支持。
